Het raam draagt de raat en maakt het uitnemen mogelijk. Kunstraat geeft de bijen een startvlak zodat zij recht en op de juiste plaats bouwen.

Waarom kunstraat

• De raat blijft recht en binnen het raam; ramen blijven uitwisselbaar
• De bijen besteden minder energie aan wasproductie
• De celmaat is te sturen; het aandeel darrenraat blijft beperkt
• Het bouwen gaat sneller

Strak en recht — het beslissende punt

Dit is het meest verwaarloosde detail. Los of scheef ingezette kunstraat wordt scheef uitgebouwd.

Scheve raat maakt een einde aan de uitwisselbaarheid van ramen — dat wil zeggen, aan de hele winst van het systeem. Bedraden en bevestigen zijn dus geen bijzaak maar de kern.

Bedraden

Dun roestvast of verzinkt draad wordt door de gaten in het raam gespannen en in de kunstraat gesmolten.

• Het draad moet strak staan. Bij aantrekken met een vinger hoort duidelijke weerstand
• Oogjes voorkomen dat het draad in het hout snijdt
• Het draad wordt ingesmolten met een elektrisch apparaat of een spoorwieltje; te heet snijdt het door de was

Wanneer bijen bouwen

Bijen maken alleen was onder geschikte omstandigheden:

• Er moet dracht zijn. Zonder nectar bouwt het volk niet
• Het volk moet sterk zijn. De wasklieren werken bij bijen van een bepaalde leeftijd
• Het moet warm zijn. Was moet zacht worden om bewerkt te kunnen worden

Kunstraat geven zonder dracht heeft geen zin; de bijen laten het liggen of knagen eraan.

Het residuprobleem

Vetoplosbare stoffen hopen zich op in was. Sommige varroamiddelen blijven er jaren in.

Kunstraat van commerciële herkomst is van gemengde oorsprong en beperkt te herleiden. Een gesloten waskringloop is het beste antwoord: kunstraat laten maken van uw eigen zegelwas.

Zegelwas is de schoonste en lichtste bron; meng haar niet met oude raat.

Raatvernieuwing

Oude raat hoopt drie dingen op: ziekteverwekkers, chemische residuen en cocons. De cellen worden na verloop van tijd nauwer.

Elk jaar een vast deel van de broedramen vernieuwen is gangbare praktijk. Donkere raat gaat er het eerst uit.

Het darrenraam

In een leeg raam zonder kunstraat bouwen de bijen vrij, meestal darrenraat. Wordt het na het sluiten uitgesneden, dan verdwijnen veel mijten mee.

Wordt het niet op tijd gesneden, dan lopen de mijten uit en keert de methode zich tegen u.