Koninginnendopjes

Een moerdop (ook celdop, of bij het natuurlijke exemplaar speelnapje) is het kleine, komvormige bakje met de opening naar beneden waarmee een moercel begint; in de natuur bouwen de bijen het van was aan de rand van de raat, en imkers gebruiken kunstmatige doppen van kunststof of bijenwas bij de teelt van moeren en de productie van koninginnengelei. De bijen voeden de jonge larve die in de dop is overgelarfd als aanstaande moer en verlengen de dop tot een volledige moercel. Vorm, maat en reinheid van de dop hebben directe invloed op het acceptatiepercentage.

Wat is een moerdop?

Honingbijvolken bouwen, vooral in het voorjaar en in de zwermtijd, aan de onder- en zijranden van de raten kleine, ronde waskommetjes met de opening naar beneden. Dit zijn natuurlijke moerdopjes. De meeste blijven leeg; als de moer er een ei in legt en de bijen de larve royaal met koninginnengelei voeden, wordt de dop verlengd tot een moercel.

Een kunstmatige moerdop is een nabootsing van dit natuurlijke begin. In plaats van te wachten tot de moer een ei legt, brengt de imker zelf een gekozen jonge larve in de dop over (overlarven). Zo krijgt de imker in handen van welke fokmoer, wanneer en hoeveel moeren er worden geteeld.

Hoe ontwikkelt een moercel zich?

Een moercel verschilt van werkster- en darrencellen: ze is niet zeshoekig, maar een grote, ronde cel die loodrecht op het raatvlak naar beneden hangt. Als ze rijp is, krijgt het oppervlak een ruw uiterlijk dat aan een pinda-dop doet denken. De ontwikkeling verloopt als volgt:

1. Dop: ondiep, komvormig begin. De overgelarfde larve of het ei ligt op de bodem van dit kommetje.
2. Verlengen: als de larve wordt geaccepteerd, verlengen de bijen de opening van de dop met was en vullen ze de dop met ruim koninginnengelei.
3. Verzegelen: ongeveer 5 dagen na het overlarven wordt de cel gesloten.
4. Uitrijpen en uitlopen: ongeveer 11–12 dagen na het overlarven loopt de moer uit; de rijpe moercel wordt op dag 10 verdeeld.

Soorten moerdoppen

Eigenschappen van een goede moerdop

• Maat: binnendiameter en diepte moeten dicht bij die van een natuurlijk dopje liggen. In een te nauwe dop is overlarven lastig; bij een te wijde dop moeten de bijen veel moeite doen om de opening te vernauwen.
• Gelijkheid: als de doppen in één partij identiek zijn, krijg je gelijkmatige verzorging en even grote moercellen.
• Binnenkant: glad, braamvrij, zonder scherpe gietnaad op de bodem.
• Materiaal: geurloos, levensmiddelgeschikt kunststof of schone bijenwas zonder residuen.
• Passend: de dop moet passen bij de houders, latten en celbeschermers die je gebruikt.

Hoe gebruik je moerdoppen?

1. Bereid voor: zet de doppen op houders of direct op de lat; geef nieuwe kunststof doppen vóór het overlarven ongeveer een dag aan een volk, zodat de bijen ze schoonmaken.
2. Larf over: leg de jongst mogelijke larve, jonger dan 24 uur, met de gelei eronder en zonder haar om te draaien op de bodem van de dop.
3. Laat accepteren: geef de latten aan een moerloos, sterk bevolkt startvolk.
4. Afbouwen of oogsten: bij de teelt van moeren gaan de geaccepteerde doppen naar een afbouwvolk en worden ze op dag 10 verdeeld; bij de productie van koninginnengelei wordt na ongeveer 72 uur de gelei geoogst.

Hoe herken je een geaccepteerde dop?

Als je ongeveer een dag na het overlarven naar de doppen kijkt, is bij de geaccepteerde doppen de opening al met was verlengd, is de binnenkant glanzend en vol gelei en drijft de larve bovenop de gelei. Een niet-geaccepteerde dop ziet er leeg of droog uit, of de larve is eruit gehaald. Rijpe moercellen zijn lang, groot en hebben een ruw oppervlak.

Wat vertellen natuurlijke dopjes de imker?

Lege natuurlijke dopjes in de kast zijn op zichzelf geen teken van zwermen; veel volken houden het hele seizoen lege dopjes aan. Zie je in de dopjes echter een ei of een larve in gelei, dan betekent dat dat het volk moeren is gaan opkweken. Overweeg dan de mogelijkheden van zwermvoorbereiding, stille moerwisseling of moerverlies; meer daarover staat op de pagina's over zwermen en moerwisseling.

Reiniging en opslag

• Kunststof doppen: na gebruik worden was- en geleiresten verwijderd; daarna worden ze met lauw water gewassen, goed nagespoeld en gedroogd.
• Wasdoppen: ongebruikte doppen worden in een gesloten doos op een koele, donkere plek bewaard; gebruikte wasdoppen worden omgesmolten.
• Ziekte: doppen die in een volk met ziekteverschijnselen zijn gebruikt, worden niet in een ander volk gebruikt.
• Geur: doppen worden niet bewaard op dezelfde plek als bestrijdingsmiddelen, brandstof en sterk ruikende producten.

Veelgemaakte fouten

• Een te oude larve overlarven: hoe goed de dop ook is, uit een oude larve komt geen goede moer.
• Doppen van verschillende maat door elkaar gebruiken: dat geeft ongelijke verzorging en wisselende resultaten.
• Vuile of ruikende dop: een van de meest voorkomende oorzaken van een laag acceptatiepercentage.
• Doppen te dicht op elkaar zetten: rijpe moercellen groeien aan elkaar vast en raken beschadigd bij het scheiden.