Overlarven

Overlarven is het één voor één met een overlarfnaald overbrengen van pas uit het ei gekomen werksterlarven uit een raat van het fokvolk naar kunstmatige moerdoppen. Bij het telen van moeren is dit het werk dat de kwaliteit het meest bepaalt: een larve van de juiste leeftijd moet snel worden overgebracht, zonder uit te drogen en zonder te worden omgedraaid. Op deze pagina lees je welke materialen je nodig hebt, hoe je de larve kiest, hoe je stap voor stap overlarft, wat het verschil is tussen droog en nat overlarven en waardoor de acceptatie laag kan zijn.

Wat is overlarven en waarom doe je het?

Een moer en een werkster ontwikkelen zich uit hetzelfde bevruchte ei; het verschil komt door de voeding. Wordt een pas uitgekomen werksterlarve in een verticaal hangende moercel (moerdop, celdop) gelegd en aan een moerloos, sterk bevolkt volk gegeven, dan voeden de bijen haar met overvloedig koninginnengelei en ontwikkelt de larve zich tot moer. Overlarven is de manier om dit biologische gegeven volgens het plan van de imker te benutten.

Ten opzichte van moeren die langs natuurlijke weg ontstaan, heeft overlarven drie grote voordelen: de imker bepaalt van welke moer de larve afkomstig is, hoeveel doppen er worden gemaakt en op welke dag er wordt gewerkt. Daarom is overlarven de basismethode van commerciële teelt en selectie van moeren; in het Nederlands heet de techniek overlarven, larven overzetten of, naar het Engels, grafting.

Welke materialen heb je nodig om over te larven?

• Overlarfnaald: gereedschap met een fijne punt dat onder de larve komt en haar met gelei en al opneemt. Er zijn typen met flexibele tong (Chinees type), met stijve metalen punt en met drukknop.
• Doppen en latten: kunststof of wasdoppen staan al klaar op de latten van het teeltraam.
• Licht: sterk, direct licht dat de bodem van de raatcel verlicht (hoofdlamp, zaklamp of bureaulamp).
• Loep: een hoofdloep of leesbril; een groot gemak, vooral voor wie moeite heeft met dichtbij zien.
• Vochtige doek: een schone, vochtige doek of handdoek om de fokraat en de wachtende latten af te dekken.
• Koninginnengelei of lauw water (optioneel): voor het druppeltje op de bodem van de dop als je nat overlarft.

Hoe kies je de juiste larve om over te larven?

De belangrijkste variabele voor de kwaliteit van de moer is de leeftijd van de larve die in de dop wordt gelegd. Het doel is een pas uit het ei gekomen larve, jonger dan 24 uur. Naarmate de larve groeit, begint ze zich in de richting van een werkster te ontwikkelen; een moer uit een oudere larve heeft minder eierstokbuisjes en een kleinere zaadblaas.

• Grootte: een larve die niet veel groter is dan het ei, iets groter dan een speldenknop.
• Vorm: sikkel- of kommavormig; een larve die een volledige "C" vormt en de celbodem vult, is te oud.
• Geleiplasje: de larve moet op de celbodem in een glanzend plasje gelei drijven. Uit een cel die droog lijkt, wordt geen larve genomen.
• Raat: een lichtbruine raat waarin één à twee keer broed is grootgebracht, weerkaatst het licht goed en maakt het makkelijker met de naald tot op de celbodem te komen. Een zeer oude, donkere raat met nauwe cellen maakt het werk moeilijker.

Om de leeftijd van de larve te weten in plaats van te schatten, geef je de fokmoer op een bepaalde datum een lege raat, of houd je de moer een à twee dagen met een raamkooi op die raat. Ongeveer 4 dagen na de eileg zitten er jonge larven in de raat die geschikt zijn om over te larven.

Hoe larf je stap voor stap over?

1. Bereid het startvolk voor: de dag vóór het overlarven wordt het startvolk moerloos gemaakt, wordt het open broed eruit genomen en wordt het volk versterkt met bijen. De doppen worden de dag ervoor in een volk gehangen om door de bijen te laten schoonmaken.
2. Kies de werkplek: een koele, schaduwrijke en windstille plek; zo mogelijk een lauwe, vochtige ruimte of het interieur van een auto. Direct zonlicht droogt de larve binnen enkele minuten uit.
3. Neem de fokraat: de bijen worden niet van de raat geschud, maar er voorzichtig met een veger afgeveegd; hard schudden kan de larven in de cel verplaatsen. De raat wordt meteen afgedekt met een vochtige doek.
4. Laat het licht op de celbodem vallen: houd de raat licht schuin en richt het licht op de celbodem; zie de houding van de larve duidelijk.
5. Ga er van de rugzijde in: de punt van de naald schuift langs de achterste (buitenste) celwand en komt onder de rug van de larve; de larve wordt met de gelei eronder opgetild. Druk niet met de punt op de larve.
6. Leg haar in dezelfde houding af: de naald zakt tot op de bodem van de dop, de punt raakt de bodem en wordt voorzichtig teruggetrokken; de larve blijft bovenop de gelei liggen, in dezelfde houding als waarin ze werd opgenomen. Een omgedraaide larve stikt.
7. Werk snel af en dek af: een volle lat wordt met een vochtige doek afgedekt; is het raam klaar, dan gaat het zonder wachten het startvolk in. Op het raam worden overlarfdatum en partijnummer geschreven.

Droog of nat overlarven?

De methode waarbij de larve direct in de dop wordt gelegd, heet droog overlarven; de methode waarbij eerst een klein druppeltje op de bodem van de dop gaat, heet nat overlarven. Voor het druppeltje wordt meestal met water verdunde koninginnengelei gebruikt.

Er zijn producenten die met beide methoden goede resultaten halen. Belangrijk is er één te kiezen, die consequent toe te passen en de resultaten vast te leggen. De gebruikte koninginnengelei moet schoon en vers zijn en mag geen ziekte uit een ander volk meebrengen.

Wat is dubbel overlarven?

Bij dubbel overlarven wordt een dag na het eerste overlarven de larve uit de geaccepteerde doppen gehaald en vervangen door een nieuwe, jonge larve; het doel is dat de larve vanaf het eerste uur in overvloedige gelei ligt. Het kost werk en over het nut lopen de meningen uiteen; om te beginnen is enkel overlarven voldoende.

Veelgemaakte fouten bij het overlarven

• Een te oude larve nemen: een larve die de celbodem vult, levert ook als ze wordt geaccepteerd een moer van slechte kwaliteit op.
• De larve omdraaien: de ademopeningen van de larve komen in de gelei terecht en de larve sterft; de meest gemaakte fout van beginners.
• De larve pletten of verwonden: druk de naald niet op de larve; vervang een versleten of gespleten punt door een nieuwe.
• Laten uitdrogen: werken in de zon, in de wind of met lange wachttijden doodt de larve.
• Vuile of ruikende dop: geur van afwasmiddel, bestrijdingsmiddelen of nieuw kunststof verlaagt de acceptatie.
• Geen datum noteren: is de overlarfdag onbekend, dan wordt het verdelen op dag 10 gemist en doodt de eerste moer die uitloopt de andere moercellen.

Hoe verhoog je het acceptatiepercentage?

Ongeveer 24 uur na het overlarven wordt het raam voorzichtig uitgenomen en wordt de acceptatie gecontroleerd. Bij een geaccepteerde dop is de opening al met was verlengd en is de binnenkant glanzend en vol gelei; de larve drijft bovenop de gelei. Een niet-geaccepteerde dop ziet er leeg of opgedroogd uit.

• Startvolk: moet moerloos zijn, zonder open broed en zo vol jonge bijen dat ze tussen de ramen uitpuilen.
• Voer: is er geen dracht, begin dan enkele dagen van tevoren met suikerwater en stuifmeel bij te voeren.
• Larve: de jongst mogelijke larve, drijvend in een geleiplasje.
• Warmte: de latten mogen niet afkoelen en niet in zon of wind blijven staan.
• Oefening: bij de eerste pogingen is een lage acceptatie normaal; na enkele partijen wordt je hand sneller en stijgt het percentage duidelijk.

Blijft de acceptatie laag, sluit de oorzaken dan een voor een uit: leeftijd van de larve, uitdrogen of omdraaien van de larve, sterkte van het startvolk, aanwezigheid van open broed, voedingstoestand en het weer.