Bevruchtingskastjes

Een bevruchtingskastje (bevruchtingskast, mini-aflegger) is een kleine kast die met weinig bijen wordt ingericht, zodat de jonge moer die uit een rijpe moerdop komt haar bruidsvluchten kan maken en aan de leg kan gaan. Het doel is met zo weinig mogelijk bijen en materiaal zo veel mogelijk moeren veilig bevrucht te krijgen; maar hoe kleiner de kast, hoe groter het risico op verhongeren, oververhitting, uitvliegen van de bijen en roverij. Deze pagina behandelt de soorten kastjes, de keuzecriteria, het inrichten, de opstelling, de verzorging en het hergebruik van de kastjes gedurende het seizoen.

Waarvoor dient een bevruchtingskastje?

Een rijpe moerdop rechtstreeks aan een groot volk geven betekent dat per moer één volk wekenlang zonder broed zit. Een bevruchtingskastje verkleint die last: een klein gezelschap van een paar honderd jonge bijen ontvangt de moer, voedt haar, neemt haar na de bruidsvluchten weer op en verzorgt de eerste eitjes. Zodra de moer aan de leg is, wordt ze weggenomen en beoordeeld, en krijgt het kastje een nieuwe moerdop.

Het bevruchtingskastje is daarom het materiaal dat de capaciteit bepaalt van de koninginnenteelt: hoeveel moeren u per week kunt afnemen, hangt grotendeels af van het aantal werkende kastjes dat u hebt.

Welke soorten bevruchtingskastjes zijn er?

Waar let u op bij het kiezen van een bevruchtingskastje?

• Raammaat: Past het raam van het kastje op uw standaardkast (zoals bij compartimentkasten en afleggers), dan is versterken met broed en bijen eenvoudig. De kleine raampjes van minikastjes vormen daarentegen een apart systeem.
• Voervak: Een voervak dat van binnenuit te vullen is en waarin de bijen niet verdrinken, is bij minikastjes onmisbaar; er gaat suikerdeeg of dikke suikerstroop in.
• Ventilatie: Een ventilatieopening met gaas voor de dagen dat het kastje gesloten blijft; in warme streken voorkomt dit rechtstreeks bijenverlies.
• Vlieggatschuif: Een schuif die het vlieggat volledig sluit, vernauwt en zo nodig met een rooster afsluit (dat moeren of darren tegenhoudt).
• Isolatie: Schuimkastjes dempen temperatuurschommelingen; dunne houten kastjes warmen in de zon snel op.
• Vervoer en duurzaamheid: Licht gewicht, een dekselvergrendeling en een afwasbaar oppervlak; schuimkastjes worden gemakkelijk beschadigd door vogels en knaagdieren.

Hoe richt u een bevruchtingskastje in?

1. Bijen verzamelen: Jonge bijen worden van de honingkamer of van de ramen met open broed van een gezond, sterk volk afgeschud; zorg dat de moer niet wordt meegenomen. Jonge bijen vliegen minder snel uit het kastje weg.
2. Vullen: In een minikastje is een handvol bijen genoeg; afleggers krijgen bijen samen met ramen gesloten broed, honing en stuifmeel. In de raampjes van minikastjes wordt een strook kunstraat bevestigd waarop de bijen kunnen bouwen.
3. Voeren: Het voervak wordt gevuld. In compartimentkasten en afleggers hoort een raam met honing en stuifmeel te hangen.
4. Donker bewaren: Minikastjes worden met gesloten vlieggat enkele uren tot een dag koel en donker weggezet; de bijen voelen de moerloosheid en trekken samen tot een tros.
5. Moerdop of onbevruchte moer toevoegen: De rijpe moerdop (dag 10 na het overlarven) wordt rechtop geplaatst, of de onbevruchte moer wordt in een kooitje toegevoegd.
6. Naar de standplaats brengen en openen: Het kastje gaat naar de bevruchtingsplaats en het vlieggat wordt laat in de middag geopend. Bij kastjes die dicht bij het bronvolk worden opgesteld, vliegen de haalbijen terug naar hun oude plek; geef daarom extra bijen mee of zet het kastje enkele kilometers verderop.

Hoe stelt u de kastjes op de bijenstand op?

Een groot deel van het moerverlies ontstaat doordat de moer na de bruidsvlucht het verkeerde kastje binnengaat en wordt gedood, of door vogels wordt gegrepen. De opstelling van de kastjes heeft daar directe invloed op:

• Verschillende richtingen: Laat de kastjes of de vlieggaten van de compartimenten in verschillende richtingen wijzen.
• Kleur en vorm: Breng rond het vlieggat verschillende kleuren en patronen aan (cirkel, driehoek, streep).
• Geen rechte rijen: Zet gelijk ogende kastjes niet in lange rechte rijen; werk met groepjes, kringen of onregelmatige afstanden.
• Standaard op één poot: Kastjes op aparte palen of staken zetten zorgt voor verschil in richting en beschermt tegen mieren.
• Schaduw: Een klein kastje in de middagzon warmt snel op; halfschaduw heeft de voorkeur.

Verzorging en controle tijdens de bevruchtingsperiode

• Controle op uitlopen: 2–3 dagen nadat de moerdop is gegeven, laat een netjes opengemaakte punt van de dop zien dat de moer is uitgelopen.
• Rustperiode: De moer begint meestal op een leeftijd van 5–7 dagen te vliegen. Open het kastje in deze periode niet, zeker niet tijdens de vlieguren in de middag.
• Controle op eitjes: Ongeveer 10–14 dagen na het uitlopen wordt naar eitjes gezocht; bij slecht weer duurt het langer.
• Voervak: Controleer bij elk bezoek het voervak; valt de dracht weg, dan kunnen minikastjes binnen enkele dagen verhongeren.
• Roverij en uitvliegen: Houd het vlieggat nauw. Bij minikastjes komt het voor dat de bijen samen met de onbevruchte moer het kastje verlaten; veel jonge bijen en voldoende voer verkleinen dat risico.

Hoe hergebruikt u de kastjes gedurende het seizoen?

Nadat de leggende moer is weggenomen, krijgt het kastje een nieuwe rijpe moerdop en gaat de cyclus verder. Omdat er open broed van de vorige moer in het kastje zit, nemen de bijen de nieuwe dop gemakkelijk aan; controleer wel altijd of ze op dat broed geen noodmoerdoppen hebben aangezet.

• Versterken: Na enkele cycli worden de bijen in het minikastje ouder en minder talrijk; voeg jonge bijen of een stukje gesloten broed toe.
• Overbevolking: Blijft de moer lang in het kastje, dan raakt een minikastje snel vol en kunnen de bijen als een zwerm vertrekken; neem de moer op tijd weg.
• Einde van het seizoen: Afleggers en opzetbare minikastjes kunnen worden versterkt en op de winter voorbereid; minikastjes worden meestal verenigd en hun bijen gaan naar grote volken.
• Reiniging: Lege kastjes worden uitgekrabd, gewassen, gedroogd en overdekt bewaard. Kastjes waarin ziekte is vastgesteld, gaan niet naar een ander volk.