Een gemerkte koningin is sneller te vinden en haar leeftijd is bekend. Het is een kleine handeling met veel praktisch nut.

Waarom merken

• Snel vinden: Bij delen, vernieuwen en controleren scheelt dat veel tijd
• Leeftijd kennen: Zonder merk is na twee jaar niet meer te zeggen welke koningin waar zit
• Vervanging opmerken: Een ongemerkte koningin in een gemerkt volk betekent dat het volk stilzwijgend heeft vervangen

Dat laatste is waardevolle informatie die zonder merken volledig onopgemerkt blijft.

De kleurcode

Er bestaat een internationale kleurcode waarbij elk jaartal een vaste kleur heeft, in een cyclus van vijf jaar.

Wie de code aanhoudt weet aan de kleur meteen het geboortejaar — ook bij gekochte koninginnen.

Hoe

• Merkbuisje: De koningin wordt zacht tegen het gaas gedrukt en gemerkt. De veiligste methode
• Merkkooitje: Werkt op dezelfde manier, op de raat te gebruiken
• Met de hand vastpakken: Alleen voor wie er ervaring mee heeft; het risico op beschadiging is reëel

Waarmee

Een merkstift die voor bijen geschikt is, of een genummerd plaatje met lijm.

• Breng een klein stipje aan op het borststuk
• Niet te veel; het mag niet over de ogen of vleugelaanhechting lopen
• Laat het drogen voordat u haar loslaat
• Gebruik geen middelen met sterke oplosmiddelen

Wanneer

De beste periode is nadat zij aan de leg is en het volk haar heeft aanvaard.

Merk haar niet vlak vóór of tijdens de invoering in een nieuw volk; de geur en de verstoring verlagen de aanname.

Genummerde plaatjes

Een plaatje geeft naast de leeftijd ook de identiteit, wat bij teeltwerk en stamboekgegevens van pas komt.

Het is groter dan een verfstip en vraagt zorgvuldiger aanbrengen.

Wat u niet moet doen

• Merken in koud weer of bij slecht licht
• Haar lang buiten het volk houden
• Merken en direct invoeren
• Zoveel verf gebruiken dat de bijen haar gaan schoonmaken