Wassen napjes

Wasdoppenstrips zijn hulpmiddelen voor de teelt van moeren en de productie van koninginnengelei, gemaakt door kunstmatige moercellen (doppen) van zuivere bijenwas op een rij op een lat te zetten. Omdat het een natuurlijk materiaal is, worden ze makkelijk door de bijen geaccepteerd; daar staat tegenover dat ze elke cyclus opnieuw moeten worden gemaakt en dat de was schoon en vrij van residuen moet zijn. Op deze pagina lees je hoe een wasdop wordt gemaakt, hoe je de doppen op een lat zet, hoe je ermee werkt en wat het verschil is met kunststof.

Wat is een wasdoppenstrip?

Wanneer bijen zich voorbereiden om een moer op te kweken, bouwen ze aan de randen van de raat kleine, komvormige wasbakjes met de opening naar beneden. Deze natuurlijke beginnetjes van moercellen heten moerdopjes of speelnapjes. Een wasdop is een nabootsing van deze structuur die de imker van zuivere was maakt.

Afzonderlijk gemaakte wasdoppen worden elk met een druppel gesmolten was onder een doppenlat geplakt, zodat een rij op gelijke afstand ontstaat; dat heet een wasdoppenstrip. De latten gaan in een oogst- of teeltraam en het raam gaat het volk in. De methode berust op de klassieke methode-Doolittle, die al meer dan honderd jaar bij het telen van moeren wordt gebruikt.

Bijenwas of kunststof?

Veel producenten werken met kunststof, maar grijpen bij acceptatieproblemen of als beginner terug op wasdoppen. Sommigen combineren de voordelen van beide door een dun laagje was op de bodem van kunststof doppen aan te brengen.

Welke was gebruik je voor wasdoppen?

De dop is de plek waar de larve haar eerste dagen doorbrengt. Elk residu in de was zit dus zo dicht mogelijk bij de larve en de gelei. Daarom is de keuze van de was de belangrijkste stap bij het maken van doppen.

• Kies voor ontzegelingswas: dekselwas die bij de honingoogst wordt afgesneden, heeft geen broed gedragen en is meestal de schoonste was.
• Vermijd oude, donkere raten: was uit raten waarin jarenlang broed is grootgebracht, is donker en vuil; residuen van sommige varroabestrijdingsmiddelen die in de kast worden gebruikt, kunnen zich in de was ophopen.
• Vermijd was van onbekende herkomst: was die met paraffine of andere stoffen is vermengd, kan leiden tot zachte of barstende doppen en acceptatieproblemen.
• Gefilterd en helder: gebruik was die is gesmolten en door een fijne doek gefilterd, zonder vuil en propolisdeeltjes.

Hoe maak je wasdoppen? Stap voor stap

Bij de klassieke methode wordt een houten dompelstokje (celvormer) met een afgeronde punt gebruikt. De punt moet ongeveer de diameter hebben van een natuurlijk moercelbeginnetje en mooi rond zijn afgewerkt. Om veel doppen tegelijk te maken zijn er ook houders die meerdere stokjes naast elkaar dragen.

1. Smelt de was: smelt de was au bain-marie, dus in een tweede pan die in een pan met heet water staat. Bijenwas smelt bij ongeveer 62–64 °C; te sterk verhit wordt hij donker en verandert de geur. Smelt was nooit direct op het vuur; hij vat makkelijk vlam.
2. Maak de stokjes nat: laat de dompelstokjes een tijd in koud water staan. Op een nat oppervlak hecht was niet, zodat de dop makkelijk loskomt.
3. Dompel: schud het overtollige water van de punt van het stokje, dompel hem in de gesmolten was en haal hem eruit. Herhaal dit drie à vier keer, telkens iets minder diep. Zo ontstaat een kommetje met een dikke bodem en een dunne rand.
4. Laat afkoelen: laat de met was bedekte punt uitharden door hem in koud water te dompelen.
5. Haal de dop eraf: draai de dop voorzichtig los van het stokje. Sorteer doppen met barsten, gaatjes of een dunne bodem uit.

De mallen en opstellingen voor dit werk worden uitgebreid beschreven op de pagina Hulpmiddelen voor het maken van moerdoppen.

Hoe zet je de doppen op de lat?

1. Bereid de lat voor: strijk een dun laagje gesmolten was op de onderkant van een schone, droge houten doppenlat.
2. Markeer de afstand: laat tussen de doppen zoveel ruimte dat de bijen erop kunnen werken en de doppen niet aan elkaar vastgroeien.
3. Plak vast: doop de voet van elke dop in een druppel gesmolten was en druk hem tegen de lat, of zet hem op een wasdruppel op de lat. De dop moet recht en stevig zitten.
4. Controleer: draai de lat om en schud er zachtjes mee; plak een wiebelende dop opnieuw vast.

Bij opstellingen waarin de doppen via houders worden bevestigd, wordt de wasdop eerst op de houder geplakt en gaat de houder daarna op de lat. Zo kun je een rijpe moercel uitnemen zonder hem te pletten.

Waar let je op bij het werken met wasdoppen?

• Door de bijen laten schoonmaken: door het raam vóór het overlarven enkele uren of een dag in het volk te hangen, krijgen de doppen bijengeur en worden ze door de bijen bijgewerkt.
• Warmte: een wasdop wordt zacht in de zon of in een warme auto en vervormt. Gereedgemaakte latten worden koel en in de schaduw bewaard.
• Uitdrogen: ongeacht het materiaal van de dop kan een larve in de open lucht binnen enkele minuten uitdrogen; werk snel en dek wachtende latten af met een vochtige doek.
• Oogst van koninginnengelei: let er bij het afsnijden van het door de bijen toegevoegde wasverlengstuk met een scherp mes op dat er geen waskruimels in de gelei vallen. Gelei met kruimels moet extra gezeefd worden en verliest kwaliteit.

Hoe bewaar je wasdoppen?

• In een gesloten doos: bewaar ze in een afgesloten bak om ze te beschermen tegen stof, insecten en geuren.
• Koel en donker: in de warmte worden ze zacht en plakken ze aan elkaar; was die lang in het licht ligt, kan van kleur veranderen.
• Tegen wasmot: larven van de wasmot kunnen ook wasdoppen beschadigen; controleer de bewaarplaats.
• Uit de buurt van chemicaliën: was neemt makkelijk geur op; bewaar hem niet bij bestrijdingsmiddelen, brandstof en verf.

Veelgemaakte fouten

• Vuile of vervalste was: verlaagt het acceptatiepercentage en verhoogt het risico op residuen.
• De was te sterk verhitten: hij wordt donker, de geur verandert en er ontstaat brandgevaar.
• Dop met een dunne bodem: gaat tijdens het vervoer kapot of laat los van de lat.
• Doppen te dicht op elkaar zetten: de bijen verbinden naburige doppen met elkaar, waardoor er bij het scheiden schade ontstaat.
• Dompelen met een droog stokje: de dop komt niet los van de mal en scheurt.