De overlarflepel brengt een jonge larve met haar voedersap over naar een napje. Het is het instrument dat de kwaliteit van de koningin het sterkst bepaalt.

Waarom het gereedschap ertoe doet

Wat de kwaliteit bepaalt is de leeftijd van de larve. Hoe jonger, hoe beter.

Een zeer jonge larve is klein en kwetsbaar. Zij moet worden opgetild zonder te worden gedraaid, gedrukt of van haar voedersap gescheiden — en dat vraagt het juiste gereedschap.

De soorten

• Chinese lepel: Een dun, buigzaam blad met een schuifje dat de larve loslaat. Neemt het voedersap mee, wat de aanname verbetert
• Metalen lepel: Eenvoudig en duurzaam; vraagt meer vaardigheid
• Kunststof lepel: Zacht voor de larve, goedkoop

De techniek

• Schuif het blad langs de celwand onder de larve door, niet erop
• Neem het voedersap mee; de larve mag niet droog worden overgezet
• Leg haar in dezelfde stand in het napje; niet omdraaien
• Werk snel; blootstelling aan lucht en licht droogt de larve uit

Licht is het halve gereedschap

Om de jongste larven te kiezen moet u ze zien. Een sterke, koele lichtbron is daarom geen luxe maar het instrument dat het resultaat bepaalt.

Koel, omdat warmte van de lamp de larven uitdroogt.

Omstandigheden

• Werk uit de wind en uit de zon
• Niet in een koude ruimte; afkoeling geeft blijvende schade
• Enige luchtvochtigheid helpt tegen uitdrogen
• Houd de tijd tussen wegnemen en terugzetten kort

Hygiëne

Het gereedschap wordt schoon en droog bewaard, zonder zeepresidu en zonder contact met chemicaliën. Een lepel die ergens naar ruikt verlaagt de aanname.

Voor wie het niet lukt

Er bestaan systemen waarbij de koningin in een cassette legt en de celbodems met larve en al worden overgezet. Zij vragen geen overlarfvaardigheid maar wel meer planning.