Verlichting bij het overlarven

Lichtbronnen voor het overlarven zijn verlichtingsmiddelen zoals een hoofdlamp, een verstelbare bureaulamp, een loeplamp en een zaklamp, die tijdens het overlarven de eendaagse larve op de bodem van de raatcel zichtbaar maken. Goed licht maakt het mogelijk een larve van de juiste leeftijd te kiezen en haar zonder beschadiging op te nemen; daarom heeft het bij de teelt van moeren en de productie van koninginnengelei directe invloed op het acceptatiepercentage en de kwaliteit. De lichtbron moet helder en schaduwvrij zijn, de ogen niet vermoeien en vooral geen warmte afgeven.

Waarom is licht zo belangrijk bij het overlarven?

De larve die je bij het overlarven zoekt, is pas uit het ei gekomen, jonger dan 24 uur en iets groter dan een speldenknop. Ze ligt op de bodem van de cel in een glanzend druppeltje gelei. Omdat de cel diep en smal is, ligt de bodem vaak in de schaduw; vooral in donkere raten waarin al broed is grootgebracht, is de larve met het blote oog moeilijk te onderscheiden.

Bij onvoldoende licht worden twee fouten gemaakt: ofwel wordt een oudere larve gekozen die makkelijker te zien is, ofwel raakt de larve beschadigd doordat er blind met de punt van het gereedschap naar wordt gezocht. Beide verlagen de kwaliteit van de moer en de geleiopbrengst. Moerentelers zijn het erover eens dat sterk, goed gericht licht het nuttigste hulpmiddel bij het overlarven is.

Welke lichtbronnen worden gebruikt bij het overlarven?

Hoofdlamp

De meest gebruikte en praktischste oplossing. Omdat het licht in dezelfde richting komt als je blik, bereikt het de celbodem zonder schaduw en heb je beide handen vrij. Ook bruikbaar bij overlarven in het veld, aan de rand van de bijenstand. Kies modellen waarvan de helderheid traploos of in stappen instelbaar is en die een smalle en brede bundel hebben.

Bureaulamp met verstelbare arm

Geschikt voor wie een vaste opstelling in een afgesloten overlarfruimte wil. De lamp wordt boven de raat en iets achter je geplaatst; je hand en je gereedschap mogen geen schaduw in de lichtbundel werpen.

Loeplamp

Lampen met een ring van leds rond een vergrootglas. Ze geven licht en vergroting tegelijk; zeer nuttig voor mensen met problemen bij dichtbij zien en voor lange sessies. De werkafstand tussen lens en raat moet groot genoeg zijn om de punt van het gereedschap vrij te kunnen gebruiken.

Zaklamp

Handig voor kleine klussen in het veld, bij bevruchtingskastjes of om in de kast een detail te bekijken. Omdat je bij het overlarven een hand voor de lamp nodig hebt, is hij alleen bruikbaar als je met een helper werkt of de lamp vastzet.

Daglicht

Een lichte maar schaduwrijke plek geeft indirect daglicht en kan voor de meeste imkers volstaan. Direct zonlicht wordt nooit gebruikt: het droogt de larve binnen enkele minuten uit, verwarmt de raat en verblindt.

Waar let je op bij het kiezen van een lichtbron?

Bijen nemen rood licht slecht waar; daarom stoort rood licht de bijen bij de kast minder. Omdat de overlarfraat bijenvrij wordt bewerkt, is dat voordeel hier echter onbelangrijk; rood licht maakt het juist moeilijker de larve te onderscheiden. Bij het overlarven wordt wit licht gebruikt.

Hoe plaats je het licht? Stap voor stap

1. Bereid de omgeving voor: kies een koele, schaduwrijke, windstille of afgesloten plek. Als het omgevingslicht wat gedempt is en het werklicht sterk, valt de larve beter op.
2. Kantel de raat: houd de raat licht schuin of zet haar in een overlarfstandaard; de celbodems moeten naar het licht en je blik gericht zijn.
3. Breng het licht in je kijklijn: het licht moet uit dezelfde richting als je ogen komen, of er net boven. Licht van opzij geeft schaduw op de celwand.
4. Stel de helderheid in: ontstaat er een verblindende schittering in de geleidruppel, verlaag dan de helderheid of verander de hoek iets.
5. Controleer de warmte: houd je hand onder de lamp; voel je warmte, dan staat de lamp te dichtbij of is ze niet geschikt.
6. Vergeet de pauzes niet: gun je ogen rust bij lange sessies; met vermoeide ogen kies je sneller een te oude larve.

Hoe herken je in het licht een larve van de juiste leeftijd?

• Geschikte larve: een dunne, sikkelvormige larve die in een ruime, glanzende geleiplas op de celbodem drijft en maar een klein deel van de bodem bedekt.
• Te oude larve: een larve die een volledige "C" vormt, tot aan de celranden reikt en onder wie weinig gelei ligt. Bij goed licht zie je dit verschil meteen.
• Ei: een dun, wit, staafvormig voorwerp dat rechtop of schuin op de celbodem staat; wordt niet overgelarfd.

Reiniging en onderhoud

• Houd lamphuis en glas schoon en vrij van gelei en was.
• De hoofdband van de hoofdlamp moet wasbaar zijn; er komen zweet en propolis op.
• Oplaadbare lampen worden vóór het seizoen getest; is de accuduur afgenomen, dan wordt de accu vervangen.
• In een vochtige overlarfruimte worden lampen uit de buurt van water en voer gehouden.

Veelgemaakte fouten

• Overlarven in de volle zon: de larve droogt uit, de raat wordt warm en je raakt verblind.
• Een lamp die warmte afgeeft: een ouderwetse gloeilamp op korte afstand droogt de larve uit.
• Verlichting van opzij: de celbodem blijft in de schaduw en er wordt een te oude larve gekozen.
• Geen reservelicht bij de hand: een lamp die midden in een sessie uitvalt, kost je de larven die open en bloot liggen te wachten.