Stuifmeelvangers

Een stuifmeelval is de uitrusting die de basis vormt van stuifmeelproductie: een geperforeerde plaat waar de bij doorheen moet om de kast in te gaan, en een opvanglade waar de bijen niet bij kunnen. Bij het kiezen van een val voor productie zijn capaciteit, reinigbaarheid, bescherming tegen regen en makkelijk aan- en uitzetten doorslaggevend. Een val wordt alleen bij sterke volken, in een periode met veel stuifmeel en met tussenpozen gebruikt.

Hoe werkt een stuifmeelval?

De val sluit de vliegopening volledig af; de bijen kunnen de kast alleen in via de geperforeerde plaat. De gaten zijn zo breed dat een werkster zich er net doorheen kan wringen (ongeveer 5 mm). Terwijl de bij haar lichaam door het gat duwt, blijft een deel van de klompjes in de stuifmeelkorfjes (corbicula) aan haar achterpoten aan de rand van het gat haken en valt eraf. Het gevallen stuifmeel gaat door een fijn gaas en verzamelt zich in de lade eronder; het gaas voorkomt dat de bijen het stuifmeel terughalen.

De val strijkt niet alle klompjes af. Een deel komt onbeschadigd door de plaat en het volk krijgt nog steeds stuifmeel binnen. Het afgestreepte aandeel hangt af van de gatmaat, de dikte van de plaat, het aantal platen en de grootte van de bij. Een al te efficiënte val kan het volk in korte tijd zonder eiwit laten zitten.

Welke soorten stuifmeelvallen zijn er?

In de commerciële productie kiest men meestal bodemvallen of voorvallen met een grote lade; voor hobbyimkers volstaat een vliegopeningsval. Details over de montage samen met de kastbak staan op de pagina "Stuifmeelvallen (bijenkast)".

Waar let je op bij het kiezen van een stuifmeelval voor productie?

• Gatmaat en plaat: De gaten moeten glad, braamvrij en gelijk zijn. Bramen of scherpe randen beschadigen vleugels en poten van de bij. Kies een maat die past bij de grootte van de bijen in je streek.
• Aan/uit-mechanisme: Een val waarvan de plaat kan worden opgetild of verschoven, kun je uitschakelen zonder hem te demonteren. Dat is de praktischste manier om met tussenpozen te werken.
• Uitgang voor darren: Darren passen niet door de gaten. De val moet een darrenuitgang hebben die alleen naar buiten toe doorgang geeft; anders hopen de darren zich bij de ingang op, gaan ze dood en verstoppen ze de gaten.
• Lade: Een vlakke, makkelijk uitschuifbare lade met luchtdoorlatende bodem (fijn gaas of geperforeerd) vermindert zweten en beschimmelen van het stuifmeel.
• Regenkap: Nat geworden stuifmeel bederft binnen enkele uren; de bovenkant van de lade moet afgedekt en schuin aflopend zijn.
• Materiaal: Plaat en lade moeten van voedselveilig kunststof of roestvrij metaal zijn; geverfde, geïmpregneerde of roestende oppervlakken mogen niet met stuifmeel in aanraking komen.
• Passend bij de kast: De val moet precies op de kast passen; er mag geen opening overblijven waardoor de bijen de val kunnen omzeilen.

Wanneer en hoe lang laat je een stuifmeelval werken?

De val wordt alleen gebruikt in de periode met veel stuifmeel: in de meeste streken de tweede helft van het voorjaar en de weken waarin de bron het rijkst is. De stuifmeelperioden in het vroege voorjaar en de nazomer zijn voor het volk zelf kritiek; dan wordt er geen val geplaatst.

1. Gewennen: De val blijft een paar dagen geplaatst met de plaat open (uitgeschakeld); de bijen wennen aan de nieuwe ingang.
2. Inschakelen: De plaat wordt op zijn plaats gezet; de eerste dagen kan het bij de ingang dringen zijn, dat is snel voorbij.
3. Met tussenpozen werken: De gangbare praktijk is een paar dagen aan, een paar dagen uit, of op vaste dagen van de week.
4. Controle: Bij elke inspectie wordt naar het broednest en de stuifmeelkrans gekeken. Krimpt het broednest of is er geen stuifmeel in de raat te zien, dan wordt de val meteen uitgeschakeld.
5. Rouleren: Op bijenstanden met veel kasten kan een set vallen om beurten tussen de volken worden gebruikt; zo wordt één volk niet voortdurend belast.

Volken waarbij geen val wordt geplaatst: zwakke en pas gesplitste volken, volken waarvan de moer wordt vervangen, volken met ziektesymptomen en volken die worden gebruikt voor de teelt van moeren of de productie van koninginnengelei.

Hoe richt je het dagelijkse verzamelen en de werkstroom in?

De knelpunt in de productie is niet de val, maar de capaciteit na de oogst. Vers stuifmeel is zeer vochtig; bij warm weer kunnen schimmel en gist al binnen enkele uren beginnen.

• Verzamelronde: De laden worden elke dag geleegd, bij voorkeur in de middag of aan het eind van de middag; bij warm en vochtig weer twee keer per dag.
• Vervoer: Stuifmeel wordt vervoerd in schone, afsluitbare voedselbakken, beschermd tegen de zon; bij verre bijenstanden wordt een koelbox gebruikt.
• Capaciteitsbalans: Het aantal werkende vallen mag de hoeveelheid stuifmeel die je op dezelfde dag kunt drogen of invriezen, niet overschrijden.
• Verwerking: Het stuifmeel wordt dezelfde dag ingevroren of gedroogd bij een temperatuur die niet hoger is dan ongeveer 40 °C; daarna wordt het gereinigd.

Onderhoud en reiniging van de stuifmeelval

• Tijdens het seizoen: De lade wordt bij elke leging met een borstel schoongemaakt; dode bijen, wassnippers en beschimmelde klompjes worden niet achtergelaten.
• Aan het eind van het seizoen: Plaat en lade worden met lauw water en een borstel gewassen, helemaal gedroogd en op een droge, tegen knaagdieren beschermde plek opgeslagen.
• Reparatie: Kapotte gaten, gescheurd gaas en een verbogen plaat worden vervangen; door een beschadigde plaat komen bijen te makkelijk door of raken ze gewond.
• Ziekte: De val van een volk waarbij een ziekte is vastgesteld, wordt gereinigd voordat hij op een andere kast gaat; bij aangifteplichtige ziekten worden de officiële aanwijzingen gevolgd.

Veelgemaakte fouten

• De val wekenlang aan laten staan: De broedproductie daalt en de latere honingopbrengst neemt af.
• Een val zonder darrenuitgang gebruiken: De ingang raakt verstopt en de darren gaan dood.
• Veel vallen plaatsen zonder rekening te houden met de verwerkingscapaciteit: Het verzamelde stuifmeel bederft.
• Een val zonder regenkap: Eén enkele stortbui maakt een hele lade onbruikbaar.