Apparatuur voor propolisextractie

Apparatuur voor propolisextractie omvat de vaten, mengers, filtreeropstellingen en verdampers waarmee de harsachtige en fenolische bestanddelen van ruwe propolis met een levensmiddelgeschikt oplosmiddel (meestal ethylalcohol) worden gescheiden en van was en vuil worden ontdaan. Op kleine schaal volstaan donkere glazen potten en zeven; in de industrie worden ultrasone, vacuüm- en druksystemen gebruikt. Geëxtraheerde propolis is een product dat onder de levensmiddelenwetgeving valt.

Waarom wordt propolis geëxtraheerd?

Ruwe propolis is een mengsel van harsen en plantenbalsems, een aanzienlijk aandeel bijenwas, etherische oliën, stuifmeel en vuil. Was en vuil lossen niet of nauwelijks op in het oplosmiddel; de als waardevol beschouwde fenolische bestanddelen lossen daarentegen goed op in alcohol. Extractie maakt gebruik van dit verschil en levert een bruikbaar, standaardiseerbaar product op.

Ook de Turkse levensmiddelencodex (Türk Gıda Kodeksi, verordening bijenproducten) maakt dit onderscheid: het onbewerkte product uit de kast heet ruwe propolis, het vloeibare, dikke of poedervormige product dat door extractie met oplosmiddelen wordt verkregen heet propolis.

Welke oplosmiddelen worden gebruikt om propolis te extraheren?

Welke soorten apparatuur voor propolisextractie zijn er?

Maceratievaten en schudapparaten

De eenvoudigste methode is maceratie: fijngemaakte propolis wordt in een afsluitbaar, donker glazen of roestvrijstalen vat met het oplosmiddel weggezet en regelmatig geschud. De duur varieert van enkele dagen tot enkele weken. Een magneetroerder of schudapparaat maakt handmatig schudden overbodig en versnelt de extractie.

Ultrasone baden

Geluidsgolven vergroten het contact tussen de propolisdeeltjes en het oplosmiddel en verkorten de extractietijd aanzienlijk. Het bad warmt tijdens gebruik op; houd de temperatuur in de gaten en bewaar het alcoholhoudende mengsel in een gesloten vat in een geventileerde ruimte.

Zeef- en filtratieopstellingen

• Grof zeven: een fijne roestvrijstalen zeef of een levensmiddelgeschikte zeefdoek scheidt het onopgeloste bezinksel af.
• Fijne filtratie: filtreerpapier of patroonfilters verwijderen troebelheid; vacuümfiltratie versnelt het werk.
• Uitzakken door koelen: als het filtraat een tijd in de koelkast staat, slaat een deel van de opgeloste was neer; daarna wordt opnieuw gefilterd.

Verdampers en drogers

Voor dikke of poedervormige propolis moet de alcohol worden verwijderd. In laboratorium en industrie worden rotatieverdampers gebruikt die onder vacuüm, bij lage temperatuur werken; voor poeder zijn daarnaast sproei- of vriesdrogers nodig. Alcohol laten verdampen door te verwarmen in een open pan is gevaarlijk en schadelijk voor de bestanddelen.

Hoe verloopt propolisextractie in grote lijnen?

1. Keuze van de grondstof: gebruik schone propolis die buiten de behandelperiode is gewonnen, bij voorkeur roosterpropolis. Residuen gaan ook over in het oplosmiddel; extractie verwijdert geen residuen.
2. Voorbereiding: de propolis wordt geschoond, ingevroren en in bevroren toestand in kleine stukjes gebroken.
3. Extractie: de stukjes worden in een donker vat met het oplosmiddel gemengd, op kamertemperatuur en uit het licht bewaard en regelmatig geschud.
4. Zeven: eerst grof, daarna fijn zeven; zo nodig volgen uitzakken door koelen en een tweede filtratie.
5. Afvullen en etiketteren: het product wordt in donkere glazen flessen afgevuld; partijnummer en productiedatum worden vermeld.
6. Registratie: herkomst van de grondstof, oplosmiddel, verhouding, duur en partijgegevens worden vastgelegd. Een constant product komt voort uit een constant recept.

Verhoudingen en duur hangen af van het beoogde product. Bij een commercieel product wordt verwacht dat deze waarden vastliggen, gedocumenteerd zijn en met analyses zijn bevestigd.

Waar let je op bij het kiezen van extractieapparatuur?

• Materiaal: elk oppervlak dat met het oplosmiddel in aanraking komt, moet van glas of roestvrij staal zijn. Kunststof vaten en afdichtingen waarvan de bestendigheid tegen alcohol onzeker is, worden niet gebruikt.
• Temperatuurregeling: elk apparaat dat verwarmt, moet een temperatuurinstelling en -aanduiding hebben; hoge temperaturen breken vluchtige en hittegevoelige bestanddelen af.
• Veiligheid: alcoholdamp is brandbaar. Apparaten die vonken kunnen geven en open vuur horen niet in de werkruimte thuis, en de ruimte moet goed geventileerd zijn.
• Reinigbaarheid: propolisaanslag lost op in alcohol; kies demonteerbare onderdelen zonder hoeken.
• Schaal: voor enkele kilo's grondstof per jaar volstaat laboratoriumglaswerk; industriële systemen zijn alleen zinvol bij grote, regelmatige productie.

Wetgeving en gezondheidsclaims

Wie propolisextract verkoopt, produceert een levensmiddel of voedingssupplement en valt onder de regels voor registratie of erkenning van het bedrijf, etikettering en productveiligheid. Thuis bereid extract verkopen voldoet niet aan deze regels. Op het etiket en in reclame mogen geen claims over het voorkomen of genezen van ziekten worden gedaan. Hoewel er traditioneel gebruik en laboratoriumonderzoek bestaat, is het bewijs dat propolis bij mensen een bepaalde ziekte geneest beperkt. Houd er rekening mee dat alcoholhoudende producten niet geschikt zijn voor kinderen, zwangeren en mensen die geen alcohol mogen gebruiken; wie allergisch is voor propolis, gebruikt het product niet.

Veelgemaakte fouten

• Technische of gedenatureerde alcohol gebruiken.
• Een alcoholhoudend mengsel op open vuur of op het fornuis verwarmen.
• Propolis uit de behandelperiode extraheren: de residuen komen in het product terecht.
• Het extract in een doorzichtig vat op een zonnige plek laten staan: de bestanddelen breken af.
• Geen recept- en partijregistratie bijhouden: de productkwaliteit verschilt dan per keer.