De refractometer is het goedkoopste en beslissendste instrument dat een imker kan aanschaffen. Hij meet het vochtgehalte van honing.

Waarom het telt

Vocht is de eigenschap die bepaalt of honing gaat gisten. Te vochtige honing bederft, en een hele partij kan verloren gaan.

Verzegeling door de bijen is een goede aanwijzing, maar bij deels verzegelde ramen is meten noodzakelijk — en dat is de gebruikelijkste situatie bij het oogsten.

Hoe het werkt

Het instrument meet hoe licht door de honing wordt gebroken; die breking hangt af van het suikergehalte en dus van het vocht.

• Een druppel op het prisma
• Tegen het licht aflezen
• De grenslijn geeft de waarde

Bediening

• IJk het instrument met de meegeleverde vloeistof of methode vóór het seizoen
• Let op de temperatuur; veel modellen compenseren automatisch, andere niet
• Neem een representatief monster; uit één cel meten zegt weinig
• Reinig het prisma tussen metingen en droog het

Waar u meet

• Bij deels verzegelde ramen, vóór het slingeren
• In de klaartank vóór het vullen
• Bij een partij van onbekende herkomst

Meet op verschillende plaatsen in de bak; honing mengt zich niet vanzelf.

Wat u met een hoge waarde doet

• Laat de ramen langer in het volk staan; de bijen drogen verder in
• Oogst alleen de verzegelde delen
• Houd te vochtige honing apart; meng haar niet door een goede partij
• Gebruik haar zelf of voor mede, niet voor verkoop

Wat u niet moet doen

Verhitten om vocht te verlagen breekt enzymen af en verhoogt de verouderingsmarker. De juiste weg is later oogsten, niet achteraf drogen.

Onderhoud

Droog en beschermd bewaren, prisma schoon, en elk seizoen opnieuw ijken. Een ontregeld instrument is erger dan geen instrument.