Honingproductie begint niet met het opzetten van een honingkamer maar met een volk dat klaar is wanneer de dracht opengaat.

De rekensom van vijf weken

Een werkster heeft ongeveer drie weken van ei tot uitlopen en daarna een tot twee weken om haalbij te worden.

De bijen die de hoofddracht bevliegen zijn dus ongeveer vijf weken eerder als ei gelegd. Wie handelt zodra hij de dracht ziet is al te laat.

Vóór de dracht

• Het volk vol en gezond
• Een jonge, goed leggende koningin
• Een laag mijtenniveau
• Genoeg uitgebouwde raat
• Niet gezwermd

Ruimte

• Zet de honingkamer op vóórdat driekwart vol is
• Te weinig ruimte lokt zwermen uit; te veel ruimte kan het volk niet verdedigen
• Uitgebouwde raat wordt direct gevuld; kunstraat kost energie

Oogsten

Het criterium is het verzegelen, niet de kalender. Bij een deels verzegeld raam wordt het vochtgehalte gemeten; te vroeg geoogste honing gaat gisten.

• Gebruik weinig rook; het slaat door in het aroma
• Werk snel na de dracht; roverijrisico
• Laat het volk voldoende voorraad

Apart oogsten

Per drachtperiode en per stand apart slingeren maakt een eenbloemige claim verdedigbaar, behoudt het karakter en geeft traceerbaarheid.

De grens

Er wordt niet gevoerd met honingkamers op de kast, en niet behandeld met honingkamers op de kast. Beide grenzen zijn onvoorwaardelijk.

Wat de opbrengst bepaalt

• Het volk klaar hebben voor de dracht
• De ligging van de stand
• Het weer; nectarafscheiding hangt af van temperatuur en luchtvochtigheid
• Varroa- en ziektedruk
• Leeftijd en kwaliteit van de koningin

Het merendeel daarvan wordt niet bij de oogst bepaald maar maanden eerder.