Bomen zijn de productiefste drachtgroep in de imkerij. Eén volgroeide boom draagt evenveel bloemen als een breed veld, en de bij bereikt die bron in één vlucht.

Waarom bomen waardevol zijn

• Dichtheid: Veel bloemen op een klein oppervlak; een besparing op vliegenergie
• Bestendigheid: Zij hoeven niet te worden gezaaid en keren elk jaar terug
• Vroege bloei: Veel bomen bloeien vóór de kruidachtige planten
• Droogtebestendig: Diepe wortels kunnen de nectarafscheiding volhouden

Bomen in het vroege voorjaar

Deze groep is de meest kritieke stuifmeelbron van het jaar. Wanneer het volk begint te broeden dekt het hier zijn eiwitbehoefte.

Ook sommige windbestoven bomen geven veel stuifmeel en de bijen gebruiken het. Vroegbloeiende bomen die zowel nectar als stuifmeel geven, zoals wilg, zijn bijzonder waardevol.

Er is op dat moment geen andere bron; ontbreken vroegbloeiende bomen, dan loopt de volksontwikkeling vertraging op.

Bomen van de hoofddracht

Bomen die in het late voorjaar en de vroege zomer bloeien vormen in de meeste streken de belangrijkste honingbron. Zij bieden veel nectar in een korte maar intense periode.

Hun opbrengst hangt sterk van het weer af: dezelfde boom vult het ene jaar een kast en geeft het volgende niets. Warme, vochtige nachten verhogen de afscheiding.

Late dracht

Bomen en struiken die in de late zomer en het najaar bloeien vallen samen met het opkweken van de winterbijen. Ook bij een lage honingopbrengst zijn zij waardevol voor de overwintering.

Honingdauwbronnen

Sommige bomen bieden een andere bron dan nectar: de zoete afscheiding van bladluizen. Vooral naaldbossen dragen deze bron.

Honingdauwhoning is donker en rijk aan mineralen. Het hoge asgehalte maakt haar ongeschikt als wintervoorraad; zij hoort vóór het inwinteren te worden vervangen.

Honingdauwdrachten zijn onvoorspelbaar en hangen af van insectenpopulaties en weer.

Fruitbomen

Boomgaarden bieden in het vroege voorjaar een intense maar korte bron. Zij geven meestal geen overschot aan honing; de werkelijke winst is snelle volksontwikkeling.

Het aandachtspunt is de spuitkalender.

Bomen planten

Dit is de langetermijninvestering van de imker: zij werkt jaren later maar houdt decennia aan.

Het keuzecriterium: soorten die het gat in uw omgeving vullen. Een laatbloeiende soort is nuttiger dan nog een voorjaarsboom.