بيولوجيا النحل والأفراد

بيولوجيا النحل تدرس بنية الملكة والشغالة والذكر التي تكوّن طائفة نحل العسل (Apis mellifera) ونموها ووظائفها. فالطائفة ليست مجموع نحلات منفردة، بل كيان واحد يعيش معًا ويتخذ القرار معًا. ومن منع التطريد إلى تربية الملكات، ومن مكافحة الفاروا إلى التشتية، يقوم كل قرار تقريبًا في تربية النحل على هذه البيولوجيا.

أي نوع من المجتمعات هي طائفة نحل العسل؟

توجد في طائفة نحل العسل عادةً ملكة واحدة، وعدد من الشغالات يتغير بحسب الموسم، وفي فترة الربيع والصيف فقط الذكور. في ذروة الصيف تبلغ الطائفة القوية عشرات الآلاف من النحل؛ أما الشتاء فتدخله بعدد أصغر بكثير.

لا تستطيع النحلة الواحدة أن تعيش طويلًا بعيدًا عن الخلية. أما الطائفة فتنظّم حرارتها، وتخزن الغذاء، وتدافع عن نفسها، وتكافح الأمراض، وتتكاثر بالتطريد. لذلك يصف علماء الأحياء الطائفة في أحيان كثيرة بأنها كائن فائق: النحلات هي الخلايا، والطائفة هي الجسد.

لا توجد في الطائفة إدارة مركزية. فالقرارات تنشأ من الاستجابات المحلية لآلاف النحلات: السارحات يعلنّ عن المصادر بالرقص، والفيرومونات تنقل حالة الطائفة إلى الخلية كلها، وحتى العش الجديد للطرد يُختار بنوع من التصويت بين النحل الكشّاف. ولهذا لا يتدخل النحال في النحلات فرادى، بل في الظروف التي تؤثر في الطائفة: المساحة، والغذاء، وحالة الملكة، والصحة.

عش الطائفة أقراص مبنية من شمع العسل. والترتيب متشابه في كل خلية تقريبًا: الحضنة في الوسط، وحبوب اللقاح حول الحضنة (البيرجا)، والعسل في الأعلى وعند الأطراف.

أفراد الطائفة الثلاثة: الملكة والشغالة والذكر

• الملكة: الأنثى الوحيدة التي تضع البيض في الطائفة. تضع مئات البيضات يوميًا، وأكثر من ألف في ذروة الموسم؛ وتحافظ على تماسك الطائفة بفيروموناتها.
• الشغالة: أنثى لا تتكاثر في الأحوال العادية. تقوم بجميع الأعمال، من التنظيف ورعاية الحضنة إلى بناء الأقراص والسروح.
• الذكر: ينشأ من بيضة غير ملقحة؛ ولا إبرة له. مهمته الوحيدة تلقيح الملكات الفتية من طوائف أخرى.

كيف ينمو النحل؟ البيضة واليرقة والعذراء

يمرّ نحل العسل بتحوّل كامل: فأطوار البيضة واليرقة والعذراء والحشرة الكاملة مختلفة جدًا بعضها عن بعض. تفقس البيضة في ثلاثة أيام؛ وتنمو اليرقة بسرعة بتغذية النحل الحاضن لها؛ وبعد ختم العين بالشمع تتحول اليرقة إلى عذراء، ثم العذراء إلى نحلة كاملة.

هذه المدد هي تقويم تربية النحل. فبها يُحسب موعد خروج الملكة الجديدة لطائفة فقدت ملكتها، وأيام تربية الملكات، وتوقيت قطع حضنة الذكور. وكون الفترة المختومة لحضنة الذكور هي الأطول يفسّر أيضًا لماذا تفضّل الفاروا حضنة الذكور أكثر من غيرها.

لماذا تختلف الملكة عن الشغالة؟

تخرج الملكة والشغالة من البيضة الملقحة نفسها؛ والتغذية هي التي تصنع الفرق. فاليرقة المرشحة لتصبح ملكة تُغذّى طوال طورها اليرقي بوفرة من الغذاء الملكي وتنمو في عين ملكية خاصة تتدلى عموديًا. أما يرقة الشغالة فتنتقل بعد الأيام الأولى إلى غذاء أبسط.

هذه الحقيقة هي أساس تربية الملكات. فالطائفة التي فقدت ملكتها تستطيع توسيع عين يرقة شغالة فتية وبناء بيت ملكة طارئ. وكلما كانت اليرقة أصغر سنًا كانت الملكة أجود؛ ولذلك لا تنشأ ملكة جيدة من يرقة يزيد عمرها على ثلاثة أيام.

وظائف الشغالة بحسب عمرها

تقوم الشغالة بأعمال مختلفة بحسب عمرها؛ ويحدد ذلك الغدد العاملة لديها في تلك المرحلة. والترتيب التقريبي كما يلي:

1. تنظيف العيون (الأيام الأولى)،
2. رعاية الحضنة: تكون غدد الغذاء الملكي في رأسها في أوج إنتاجها،
3. بناء الأقراص ومعالجة الرحيق: تعمل غدد الشمع أسفل البطن،
4. الحراسة والتهوية,
5. السروح: جمع الرحيق وحبوب اللقاح والماء والراتنج (بعد الأسبوع الثالث تقريبًا).

هذا الترتيب ليس صارمًا؛ بل يتكيف مع حاجة الطائفة. فإذا قلّ النحل الحاضن بقي النحل الفتيّ حاضنًا مدة أطول، وإذا فُقدت السارحات خرج النحل الفتيّ إلى السروح مبكرًا.

الفرق بين نحل الصيف ونحل الشتاء

الشغالة التي تولد في الموسم تعيش بضعة أسابيع؛ أما نحلة الشتاء التي تُربّى في أواخر الصيف والخريف فتعيش أشهرًا وتحمل الطائفة حتى الربيع. وسبب الفرق هو النسيج الدهنيالجيد النمو، الذي يعمل مخزنًا غذائيًا ويؤدي دورًا في المناعة.

Varroa destructor، أي حلم الفاروا، يتغذى أساسًا على هذا النسيج وينقل الفيروسات. فإذا خرج نحل الشتاء من حضنة مصابة بالحلم كان قصير العمر وتلاشت الطائفة في منتصف الشتاء. ومن هنا يُفهم لماذا تحدد حمولة الحلم في أواخر الصيف مصير الشتاء.

كيف تتغير الطائفة على مدار السنة؟

• الشتاء: يتجمع النحل في عنقود، وينتج الحرارة بارتعاش عضلات الطيران، ويستهلك العسل المخزون.
• نهاية الشتاء والربيع: يبدأ إنتاج الحضنة، وتنمو الطائفة بسرعة مع أولى حبوب اللقاح والرحيق.
• أواخر الربيع: تُربّى الذكور، وتزدحم الخلية؛ وتتجه الطائفة إلى التكاثر بالتطريد.
• الصيف: فيض الرحيق الرئيسي؛ يُخزَّن العسل، وفائضه هو قطاف النحال.
• أواخر الصيف والخريف: يقلّ وضع البيض، ويُربّى نحل الشتاء، وتُطرد الذكور من الخلية.

كيف تنعكس هذه البيولوجيا على تربية النحل؟

ماذا يتضمن هذا القسم؟

تتناول الصفحات الفرعية البيولوجيا التفصيلية للملكة والشغالة والذكر، وتشريح النحلة، وسلالات النحل، والتكيف مع المناخ. وكل صفحة تشرح بنية الفرد مقرونة بالأعمال التي يقوم بها النحال عند الخلية.