التعرف على نحلة العسل

نحل العسل (Apis mellifera) حشرة اجتماعية تعيش في طوائف تضم آلاف الأفراد، وتقضي الشتاء جماعةً، وتخزن من العسل أكثر من حاجتها. وعلى هذه الخصائص الثلاث تقوم إمكانية تربية النحل. تلخّص هذه الصفحة المعلومات الأساسية لتتعرّف إلى نحل العسل بوصفه كائنًا حيًّا قبل أن تبدأ تربية النحل.

ما هو نحل العسل؟

يتكوّن نحل العسل من بضعة أنواع تنتمي إلى جنس Apis. والنوع الرئيسي الذي يُربّى في العالم هو النحل الأصلي في أوروبا وأفريقيا والشرق الأوسط، أي نحل العسل الغربي (Apis mellifera)؛ وقد نقله الإنسان إلى جميع القارات. وينتمي إلى هذا الجنس أيضًا النحل الذي يُربّى في الخلايا في آسيا Apis cerana، ونحل العسل العملاق الذي يبني قرصًا واحدًا في العراء (Apis dorsata)، ونحل العسل القزم (Apis florea).

Apis mellifera نوعٌ ينقسم إلى عدد كبير من السلالات (السُّلَيلات) المتكيفة مع مناطقها. والأناضول منطقة غنية تلتقي فيها سلالات وطُرُز بيئية مختلفة؛ وأشهرها النحل الأناضولي والنحل القوقازي. وتختلف السلالات فيما بينها في الطباع والميل إلى التطريد والتشتية والتكيف مع الغطاء النباتي المحلي.

كيف تميّز نحل العسل من الدبابير والزنابير البرية؟

هذا أكثر ما يخلط فيه المبتدئون. نحل العسل بني ذهبي اللون، مكسوّ بالشعر، متوسط الحجم؛ أما الدبابير فلامعة، عديمة الشعر، ذات نقش أصفر وأسود واضح.

لماذا تُعدّ الطائفة كيانًا واحدًا؟

لا تستطيع نحلة العسل الواحدة أن تعيش طويلًا بعيدًا عن الخلية. أما الطائفة فتنظّم حرارتها، وتخزن الغذاء، وتدافع عن نفسها، وتكافح الأمراض، وتجتاز الشتاء. ولهذا لا يتعامل النحال مع النحلات فرادى، بل مع الطائفة بوصفها كلًّا واحدًا.

والأسئلة المطروحة في الفحص موجهة كذلك إلى الطائفة: هل توجد ملكة بيّاضة؟ هل نمط الحضنة سليم؟ هل يوجد غذاء كافٍ ومساحة فارغة كافية؟ هل تظهر علامات مرض أو آفة؟

لماذا يمكن تربية نحل العسل في الخلايا؟

• يقضي الشتاء جماعةً: تستمر الطائفة من عام إلى عام؛ ولا تُبنى من الصفر كل ربيع.
• يخزن فائضًا: يخزن من العسل أكثر مما يحتاجه لاجتياز الشتاء؛ ويأخذ النحال هذا الفائض.
• يختار تجويفًا مغلقًا عشًّا له: يسكن في الطبيعة التجاويف المحمية كتجاويف الأشجار؛ والخلية تلبّي هذا التفضيل الطبيعي.
• أقراصه منتظمة: يترك النحل بين الأقراص مسافة ثابتة. والخلايا ذات الإطارات مصممة وفق مقاس المسافة النحلية هذا؛ وبفضل ذلك يمكن إخراج الإطارات واحدًا واحدًا وفحصها.
• هادئ نسبيًا: يمكن فحصه باختيار السلالة المناسبة والعمل بهدوء.

من يعيش في الطائفة؟

• الملكة: الأنثى الوحيدة التي تضع البيض؛ تحافظ على تماسك الطائفة بفيروموناتها.
• الشغالات: إناث لا تتكاثر؛ تقوم بحسب أعمارها بالتنظيف ورعاية الحضنة وبناء الأقراص والحراسة والسروح.
• الذكور: توجد في الربيع والصيف؛ مهمتها الوحيدة التلقيح، ولا إبر لها.

في ذروة الصيف تضم الطائفة القوية عشرات الآلاف من الشغالات، وملكة واحدة، ومن بضع مئات إلى بضعة آلاف من الذكور. وللتفاصيل يمكنك الرجوع إلى صفحات الملكة والشغالة والذكر في قسم بيولوجيا النحل.

الدورة السنوية لنحل العسل

تنزاح المواعيد أسابيع بحسب المنطقة والارتفاع؛ ويُبنى تقويم تربية النحل على هذه الدورة وعلى الغطاء النباتي المحلي لا على أسماء الأشهر.

كيف يتكوّن العسل؟

يحمل النحل السارح الرحيق الذي يجمعه من الأزهار في معدة العسل إلى الخلية وينقله إلى النحل الفتيّ فيها. يضيف النحل إلى الرحيق الإنزيمات ويبخّر ماءه بتحريك أجنحته. وعندما يتكثف الرحيق وينضج بما يكفي تُغلق العيون بغطاء شمعي رقيق.

ويجمع النحل أيضًا حبوب اللقاح ويكبسها في العيون فيحوّلها إلى مخزون بروتيني يُستخدم في تغذية الحضنة ويُسمّى البيرجا (خبز النحل). فالعسل مصدر طاقة الطائفة، وحبوب اللقاح لبنة بنائها؛ وإذا نقص أحدهما لم تستطع الطائفة أن تنمو.

دور نحل العسل في التلقيح الزهري

عندما ينتقل نحل العسل من زهرة إلى أخرى يحمل حبوب اللقاح فيحقق التلقيح الزهري. ويتوقف المحصول وجودته على هذه الخدمة في البساتين والمحاصيل الزيتية وكثير من الخضروات؛ ولذلك يستقدم بعض المنتجين خلايا إلى بساتينهم في فترة الإزهار.

التلقيح الزهري ليس عمل نحل العسل وحده. فالنحل الطنّان والنحل البري الانفرادي وحشرات أخرى تقوم به أيضًا، وقد تكون أكثر فاعلية في بعض النباتات. ونحل العسل يستفيد من أزهار متنوعة جدًا؛ وإذا وُضع في منطقة ما عدد من الخلايا يفوق ما تحتمله البيئة فقد تنشأ منافسة مع النحل البري المعتمد على نباتات بعينها. وضبط عدد الطوائف بحسب موارد البيئة هو الصواب من حيث المردود ومن حيث الطبيعة معًا.

لماذا يلسع نحل العسل؟

نحل العسل ليس حشرة عدوانية؛ ولا يلسع إلا دفاعًا عن نفسه أو عن خليته. إبرة الشغالة مسننة وتبقى في جلد الثدييات؛ فتموت النحلة بعد أن تلسع. أي أن اللسع خسارة للطائفة أيضًا. والنحلة التي تعمل على زهرة بعيدًا عن الخلية لا تكترث عادةً بأحد.

• تحرّك بهدوء وبطء: الحركات المفاجئة وسحق النحل تنشر رائحة الإنذار.
• لا تقف في مسار الطيران: المنطقة الواقعة مباشرة أمام مدخل الخلية هي الطريق السريع للنحل.
• استخدم ملابس واقية: القناع هو الحد الأدنى الضروري؛ ويُفضَّل اللباس الفاتح اللون.