Voor verschillende bijenproducten is koeling geen accessoire maar het bepalende deel van de uitrusting.

Waarvoor koeling nodig is

• Koninginnengelei: Vanaf het moment van winnen; gevoelig voor warmte, licht en lucht
• Bijenbrood: Vochtig en bederfelijk
• Stuifmeel: Als het niet wordt gedroogd
• Propolis: Zowel voor behoud als om haar hanteerbaar te maken
• Raat: Invriezen doodt alle stadia van de wasmot en de kleine kastkever

De koelketen begint op de stand

Dit is het punt dat het vaakst misgaat. Bij koninginnengelei begint de koeling op het moment van oogsten, niet bij thuiskomst.

Een koelbox op de stand is daarom net zo noodzakelijk als de lepel.

Waarom het onzichtbaar is

Breekt de koelketen, dan ziet het product er hetzelfde uit maar verliest het waarde.

De koper kan dat niet vaststellen. Dat maakt de koelketen tot een kwestie van eerlijkheid, niet alleen van techniek.

Invriezen van raat

Dit is de veiligste en schoonste bescherming van opgeslagen raat die er is.

• Alle stadia van de wasmot sterven
• Geen chemische middelen nodig, dus geen residuen in was
• Waar de kleine kastkever voorkomt is het de enige betrouwbare methode

De raat wordt na het invriezen droog opgeborgen; condens bij het ontdooien geeft schimmel.

Praktische punten

• Producten luchtdicht verpakken tegen vriesbrand en geuropname
• Ontdooien en opnieuw invriezen is af te raden
• De oogstdatum op elke eenheid noteren
• Bijenproducten apart van sterk ruikende levensmiddelen bewaren

De schaalvraag

Voor kleine hoeveelheden volstaat een gewone vriezer. Beroepsmatige productie van gelei vraagt een betrouwbare, gecontroleerde keten — en vooral een koper die vooraf bekend is.