Het voorjaar is de periode waarin het volk het snelst groeit en de imker de meeste invloed heeft. Wat hier wordt gedaan bepaalt de opbrengst van het hele seizoen.

De rekensom van vijf weken

De bijen die de hoofddracht bevliegen zijn ongeveer vijf weken eerder als eitje gelegd. Voorjaarsverzorging is daarom achterwaarts plannen.

Wanneer opent de hoofddracht in uw omgeving? Trek er vijf weken vanaf: dat is het moment waarop het volk op stoom moet zijn.

De eerste inspectie

Niet op een datum maar bij geschikt weer: mild, windstil, en de bijen vliegen. Houd hem kort.

Waar u naar kijkt:

• Is er een koningin — eitjes en regelmatig broed volstaan
• Hoeveel voorraad is er nog
• Hoe groot is de bijenmassa
• Is er vocht of schimmel
• Zijn er tekenen van ziekte

De hongerperiode

Het gevaarlijkste moment van het voorjaar is niet de kou maar het opraken van de voorraad terwijl het broeden al is begonnen.

Het volk kweekt broed, het verbruik stijgt, maar de dracht is nog niet begonnen. Meer volken sterven in maart dan in januari.

Controleer het gewicht en voer als het nodig is.

Ruimte aanpassen

• Neem in het begin niet te veel ruimte; het volk moet warmte kunnen houden
• Breid uit naarmate het broednest groeit
• Zet de honingkamer op vóórdat de broedkamer vol is
• Verwijder oude, donkere raat en vervang die door kunstraat

Varroa meten

De eerste meting van het jaar hoort in het voorjaar. Zij laat zien met welke last het volk uit de winter is gekomen en of ingrijpen vóór de dracht nodig is.

Voorbereiden op het zwermseizoen

De zwermneiging begint later, maar de voorbereiding nu:

• Zorg voor voldoende uitgebouwde raat
• Houd reservekasten en ramen klaar
• Vernieuw de koningin van volken die vorig jaar zwermden
• Stel het controle-interval in op minder dan acht dagen zodra het seizoen begint

Wat u niet moet doen

• Te vroeg openen. Elke opening kost warmte; wacht op geschikt weer
• Te veel ruimte geven. Het volk kan de randen niet warm houden
• Zwakke volken kunstmatig overeind houden. Zoek de oorzaak of verenig
• Ruimte geven zonder de voorraad te controleren