Wilde planten zijn de betrouwbaarste dracht in de imkerij. Anders dan landbouwgewassen barsten zij niet in één intense periode los; zij spreiden zich over het seizoen en vullen de gaten.

Waarom zij waardevol zijn

• Verscheidenheid: Verschillende soorten bieden verschillende aminozuurprofielen; een rechtstreekse bijdrage aan de volksgezondheid
• Bestendigheid: Soorten bloeien na elkaar en de gaten worden kleiner
• Laag bespuitingsrisico: Veel veiliger dan landbouwgrond
• Droogtebestendig: Inheemse soorten zijn aangepast aan plaatselijke omstandigheden

Een gebied dat rijk is aan wilde dracht geeft misschien minder honing dan een gebied met monocultuur; maar de volken ontwikkelen zich gezonder en gelijkmatiger.

Waar zij voorkomen

• Wegbermen
• Akkerranden en perceelgrenzen
• Struweel en houtwallen
• Weiden en graslanden
• Braakliggende grond
• Waterkanten

Deze lijnvormige elementen werken als aderen in het landschap. Zij bieden ook nestplaatsen en verbindingsroutes voor wilde bijen.

Het maaitijdstip

Dit is de beheerbeslissing die de dracht het sterkst beïnvloedt.

Een heel gebied in één keer maaien brengt de dracht op één dag tot nul terug. Het vernietigt bovendien wilde bijen die in holle stengels overwinteren.

Gefaseerd maaien is het antwoord: telkens blijft een deel staan. Dat houdt de dracht doorlopend en beschermt het overige leven.

Dit uitleggen aan grondeigenaren geeft sneller resultaat dan aanplant — vaak binnen één seizoen.

Het probleem van kort gemaaid gras

Kort gemaaid gras geeft vrijwel geen bloemen. Brede groene oppervlakken kunnen voor bijen volledig leeg zijn.

Minder vaak maaien laat klaver en paardenbloem bloeien. Dit is de goedkoopste drachtverbetering die er is en zij kost niets.

Het gat in de late zomer

In veel streken zijn wilde planten in het voorjaar overvloedig en in de late zomer schaars. Juist dan worden de winterbijen opgekweekt.

Laatbloeiende wilde soorten beschermen en bevorderen werkt rechtstreeks door in het overwinteringsresultaat.

Het belang van inheemse planten

De honingbij is een generalist en kan de meeste bloemen gebruiken. Veel wilde bijensoorten zijn daarentegen afhankelijk van bepaalde planten.

Inheemse begroeiing behouden telt dus niet alleen voor de honingbij maar voor de hele bestuiversgemeenschap. En een gevarieerde bestuiversgemeenschap is een verzekering tegen slecht weer.