Производство пчелиного воска

Пчелиный воск — природное вещество, которое молодые рабочие пчёлы выделяют тонкими чешуйками из четырёх пар восковых желёз на нижней стороне брюшка и из которого строят соты. Пчеловод получает воск главным образом перетапливая забрус и выбракованные старые соты. Хорошее производство воска — это раздельная переработка источников воска, правильный выбор способа перетопки и замкнутый восковой цикл для защиты от остатков препаратов.

Как образуется воск?

Выделение воска наиболее активно у рабочих пчёл в возрасте примерно 12–18 дней. Пчёлы потребляют мёд или сироп и собираются в гроздь; при температуре внутри грозди из желёз на брюшке выступают прозрачные восковые чешуйки. Пчела снимает чешуйку ножками, подносит ко рту, разминает жвалами и добавляет к стенке сота.

Свежий воск почти белый. Со временем соты из-за пыльцы, прополиса и особенно коконов, остающихся в расплодных ячейках, становятся жёлтыми, коричневыми и тёмно-коричневыми.

Во что семье обходится выделение воска?

Выделение воска требует энергии, и эта энергия берётся из мёда или сиропа. По распространённым оценкам, на килограмм воска пчёлам нужно израсходовать несколько килограммов мёда. Отсюда два практических вывода:

• Берегите отстроенные соты: прочные, чистые отстроенные соты — ценный капитал; без необходимости заставлять пчёл их перестраивать — значит снижать медосбор.
• Давайте строить на взятке: лучшее время для отстройки новых сотов — обильный медосбор. Вощина, данная в этот период, занимает молодых пчёл и помогает снизить роевое напряжение.

Какие бывают источники воска?

• Забрус (воск печатки): восковые крышечки, срезаемые перед откачкой мёда. Самый чистый, самый светлый и самый ценный воск; риск остатков у него самый низкий.
• Строительный воск: лишние надстройки между рамками, вырезанные трутневые соты и свежий воск, отстроенный на взятке.
• Старые соты: выбракованные расплодные соты. Они тёмные, из-за большого количества коконов выход воска низкий, и именно в них больше всего накапливаются остатки препаратов.

Эти источники нужно перетапливать раздельно. Смешивание забруса со старыми сотами ухудшает цвет и качество лучшего продукта, который можно было бы получить.

Как перетапливать воск? Способы

Воск плавится примерно при 62–64 °C. Цель — отделить воск от загрязнений, не перегревая и не сжигая его.

Безопасность и качество при перетопке

• Опасность пожара: воск горюч; его не топят на открытом огне и без присмотра.
• Перегрев: делает воск темнее и портит его запах.
• Материал посуды: используют нержавеющую сталь или эмалированную посуду; железная, медная, цинковая и оцинкованная посуда делает воск темнее.
• Фильтрация: расплавленный воск пропускают через марлю или мелкое сито; разлитый по формам воск не трескается, если остывает медленно.

Проблема остатков в воске

Главная проблема воска — остатки препаратов. Жирорастворимые вещества накапливаются в воске; некоторые синтетические акарициды, применяемые в улье, могут годами оставаться в воске. Пестициды тоже могут попадать в соты через пчёл.

• Цикл: вощина, изготовленная из старых сотов, переносит остатки в новые семьи.
• Влияние на семью: накопление может отрицательно сказываться на развитии расплода и качестве маток и трутней.
• Фальсифицированный воск: в продаже встречается вощина с примесью парафина или других добавок; пчёлы могут плохо её отстраивать, и соты могут обрушиваться.

Поэтому многие пчеловоды предпочитают заказывать вощину из собственного забруса. Замкнутый восковой цикл, то есть превращение собственного чистого воска в собственную вощину, — самый надёжный способ ограничить остатки. Если вощину покупают, выбирают проверенного поставщика с результатами анализов.

Обновление сотов и восковой цикл

Старые соты несут не только остатки препаратов, но и возбудителей болезней и накопившиеся коконы; ячейки со временем мельчают. Поэтому рекомендуется ежегодно заменять часть расплодных сотов (по распространённой рекомендации — так, чтобы все расплодные соты сменились за три-четыре года). Выбракованные соты становятся источником воска; так цикл замыкается.

Как хранить воск?

Воск, разлитый в слитки, хранят в прохладном, сухом, защищённом от пыли и тёмном месте, желательно в закрытом ящике или мешке. Восковая моль не развивается в чистом переработанном воске; главный риск — непереработанные соты на складе, особенно те, в которых был расплод. Старые соты, предназначенные для перетопки, нужно перерабатывать без задержки или защищать от восковой моли.

Где используют пчелиный воск?

• В пчеловодстве: важнейшее применение — изготовление вощины.
• Свечи и ремёсла: воск используют в свечах, полиролях и средствах для ухода за деревом.
• Пищевая промышленность и косметика: продажа в эти отрасли требует соответствия нормативам по чистоте и остаткам.