Auslese auf Leistung und Qualität

Die Zucht auf Leistung und Produktqualität ist die Verbesserung von Merkmalen wie dem Ertrag an Honig, Pollen, Propolis oder Gelée royale sowie Winterverbrauch, Entwicklungsgeschwindigkeit und Wabenqualität durch Selektion auf Grundlage aufgezeichneter Messungen. Da die Leistung stark von der Umwelt beeinflusst wird, ist die Zahl einer einzelnen Saison irreführend; nötig sind mehrjährige Aufzeichnungen und ein fairer Vergleich. Leistung ist nur mit sanftmütigen, gesunden und gut überwinternden Völkern auf Dauer zu halten.

Was bestimmt die Leistung eines Volkes?

Der Honigertrag hängt neben der Genetik von vielen Umweltfaktoren ab:

• Stärke, Dauer und Entfernung der Tracht von der Beute
• Witterung und Nektarfluss des jeweiligen Jahres
• Ob das Volk stark in die Haupttracht gegangen ist
• Alter und Legeleistung der Königin
• Druck durch Varroa und Krankheiten
• Ob es geschwärmt hat oder ob ein Ableger gebildet wurde
• Zeitpunkt des Aufsetzens und die übrigen Eingriffe des Imkers

Deshalb ist die Heritabilität der Leistung gering bis mittel: Der größte Teil der Unterschiede stammt aus der Umwelt. Die Ertragszahl einer einzelnen Saison gibt keine verlässliche Auskunft über die Genetik des Volkes.

Wie misst man die Leistung?

• Geernteter Honig: Der bei jeder Ernte pro Beute gewogene Honig. Auch Honigwaben, die in der Beute belassen oder an andere Beuten gegeben werden, werden notiert.
• Nettogewichtszunahme: Wiegen der Beute zu Beginn und am Ende der Tracht; ein verlässlicherer Anzeiger als die Erntemenge. Elektronische Stockwaagen zeigen auch den täglichen Nektareintrag.
• Winterverbrauch: Die Differenz zwischen Herbst- und Frühjahrsgewicht. Ein Volk mit geringem Verbrauch ist am Jahresende netto ertragreicher.
• Entwicklungsgeschwindigkeit: Die Zunahme besetzter Waben und Brutwaben im Frühjahr.
• Geschlossenheit des Brutnests: Der Anteil leerer Zellen in der verdeckelten Brutfläche; er zeigt die Qualität der Königin und die Vitalität der Brut.

Der Winterverbrauch wird oft übergangen: Ein Volk, das viel Honig einträgt und viel verbraucht, und eines, das weniger einträgt und wenig verbraucht, können am Jahresende gleich dastehen.

Wie vergleicht man die Leistung fair?

Die Leistung lässt sich nur vergleichen, wenn die Völker unter gleichen Bedingungen gehalten werden: gleicher Stand, gleicher Beutentyp, ähnliche Ausgangsstärke und gleiche Betreuung. Wenn Sie mehrere Stände haben, vergleichen Sie nicht die Kilogramm, sondern die Abweichung vom Standdurchschnitt.

In Kilogramm hat A mehr Honig gebracht; im Verhältnis zu seinem eigenen Stand ist aber B überlegen. Bei der Auswahl der Zuchtmutter weist dieser relative Wert den richtigeren Weg. Völker, die geschwärmt haben, weisellos geworden oder erkrankt sind, nehmen nicht am Leistungsvergleich teil und werden gesondert notiert.

Warum gehören Überwinterung und Sparsamkeit zur Leistung?

Ein Volk, das den Winter mit wenig Vorrat und stark übersteht, ist im Frühjahr früh für die Tracht bereit und senkt die Fütterungskosten. Manche örtlichen Rassen und Ökotypen schränken bei Trachtende die Brutaufzucht ein und sparen so Vorräte; diese Sparsamkeit ist besonders in Regionen mit langen Wintern oder trockenen Sommern wertvoll. In der Zucht sollten Winterverbrauch und Frühjahrsstärke ebenso ernst genommen werden wie der Honigertrag.

Risiken einer Selektion nur nach Leistung

Wird die Leistung zum einzigen Kriterium, verschlechtern sich andere Merkmale unbemerkt:

• Die Stechlust kann zunehmen: Sehr fleißige, aber stechlustige Linien können in den Vordergrund treten.
• Die Schwarmneigung kann steigen: Sehr stark werdende Völker können auch zum Schwärmen neigen.
• Der Winterverbrauch kann steigen: Linien, die ständig Brut aufziehen, verbrauchen im Winter viel Vorrat.
• Die Krankheitsresistenz kann nachlassen: Fehlen Hygiene und Milbenresistenz in der Selektion, gehen sie mit der Zeit zurück.

Zucht auf Pollen-, Propolis- und Gelée-royale-Ertrag

Auch bei anderen Produkten als Honig gibt es deutliche erbliche Unterschiede zwischen Völkern:

• Pollen: Die Neigung zum Pollensammeln ist erblich; in Studien wurden durch Selektion Linien mit hohem und niedrigem Polleneintrag getrennt. Gemessen wird durch Wiegen des an bestimmten Tagen mit der Pollenfalle gesammelten Pollens.
• Propolis: Das Sammeln von Propolis unterscheidet sich zwischen Linien und Rassen. Die mit dem Propolisgitter gewonnene Menge wird aufgezeichnet.
• Gelée royale: Die Annahme der Weiselnäpfchen und die pro Zelle gewonnene Menge sind erblich. In China haben Linien, die über viele Jahre für die Gelée-royale-Erzeugung selektiert wurden, den Ertrag deutlich gesteigert.

Auf welche Merkmale selektiert man für die Produktqualität?

Leistung ist nicht nur Menge. Manche Unterschiede zwischen Linien wirken sich unmittelbar auf die Ernte- und Verarbeitungszeit aus:

• Art der Verdeckelung: Trockene, weiße oder nasse, dunkle Verdeckelung hängt von Rasse und Linie ab; für den Erzeuger von Wabenhonig sehr wichtig.
• Brut im Honigraum: Die Neigung der Königin, in den Honigraum zu gehen, ist von Linie zu Linie verschieden.
• Propolis und Wildbau: Völker, die wenig Propolis verwenden und wenig Brücken zwischen den Rähmchen bauen, erleichtern die Ernte.
• Baufreudigkeit: Völker, die Mittelwände schnell ausbauen, sind für Wabenhonig und Ablegerbildung wertvoll.

Wie selektiert man ausgewogen?

Der praktische Weg besteht darin, eine einfache Gesamtpunktzahl zu bilden, die mehrere Merkmale gemeinsam bewertet. Die Gewichte richten sich nach dem Ziel des Imkers; zum Beispiel:

Die Rangfolge ist von Imker zu Imker verschieden, doch Sanftmut, Überwinterung und Gesundheit kommen meist vor der Leistung: In einem kranken und stechlustigen Volk hält eine hohe Leistung nicht lange an.