Koeniginnenzucht

Die Königinnenzucht ist die Aufzucht hochwertiger Königinnen aus jungen Larven eines ausgewählten Zuchtvolkes, zu einem vom Imker bestimmten Zeitpunkt und in einer von ihm bestimmten Anzahl. Der Erfolg hängt von drei Dingen ab: Larven im richtigen Alter, starke und gut versorgte Pflegevölker und eine günstige Begattungszeit mit reichlich Drohnen. Diese Seite fasst den gesamten Ablauf zusammen; die Einzelheiten jedes Schritts werden auf den Unterseiten erklärt.

Warum züchtet man Königinnen?

Jedes Honigbienenvolk kann sich selbst eine Königin nachziehen, wenn es seine Königin verliert oder sich auf das Schwärmen vorbereitet. Bei einer auf natürlichem Weg entstandenen Königin liegen jedoch Zeitpunkt, Anzahl und Genetik nicht in der Hand des Imkers. Die planmäßige Zucht bringt diese drei Größen unter Kontrolle.

• Umweiselung: Völker mit junger Königin schwärmen weniger, legen gleichmäßiger und gehen stärker in den Winter. Viele Imker erneuern die Königin alle ein bis zwei Jahre.
• Ableger und Vermehrung: Eine fertige, begattete Königin für jeden neuen Ableger verschafft dem Volk einen Vorsprung von einigen Wochen.
• Zuchtauslese (Selektion): Die Vermehrung sanftmütiger, leistungsfähiger und gegen Krankheiten sowie Varroa destructor widerstandsfähiger Linien ist nur durch planmäßige Zucht möglich.
• Reservehaltung: Einem weisellos gewordenen Volk sofort eine Königin zu geben, verhindert eine wochenlange Lücke.

Woher kommt der Unterschied zwischen Königin und Arbeiterin?

Königin und Arbeiterin entwickeln sich aus derselben Art befruchteter Eier. Den Unterschied macht die Ernährung: Die künftige Königinnenlarve wird während ihrer gesamten Entwicklung reichlich mit Futtersaft (Gelée royale) versorgt; die Arbeiterinnenlarve erhält nach den ersten Tagen ein einfacheres Futter mit Pollen und Honig. Deshalb wird aus einer jungen Arbeiterinnenlarve eine Königin, wenn sie in eine Weiselzelle gelangt und reichlich Futtersaft erhält.

Alle Zuchtverfahren beruhen auf dieser Tatsache: Der Imker setzt ausgewählte Larven in senkrecht hängende Königinnenzellen (Weiselzellen, Weiselnäpfchen) und bereitet ein Volk vor, das diese Larven als Königinnen aufzieht.

Warum ist das Larvenalter der wichtigste Faktor?

Die wichtigste Größe für die Königinnenqualität ist das Alter der umgelarvten Larve. Angestrebt wird eine frisch geschlüpfte Larve, jünger als 24 Stunden. Je älter die Larve, desto mehr entwickelt sie sich in Richtung Arbeiterin; eine aus einer älteren Larve gezogene Königin hat weniger Eischläuche und eine kleinere Samenblase (Spermatheka). Solche Königinnen legen weniger und werden bald durch stille Umweiselung ersetzt.

Welche Verfahren der Königinnenzucht gibt es?

Welche Schritte umfasst die Königinnenzucht?

Die planmäßige Zucht besteht aus fünf aufeinanderfolgenden Schritten. Zu jedem Schritt gehören eine eigene Art von Volk und eigene Pflegeregeln.

1. Auswahl der Zuchtmutter: Die Königin, von der die Larven stammen (Zuchtmutter, Zuchtvolk), wird aus einem Volk gewählt, das mindestens eine Saison beobachtet wurde, sanftmütig und leistungsstark ist, keine Krankheitsanzeichen zeigt und wenig Schwarmneigung hat.
2. Annahme (Anbrüten): Die umgelarvten Näpfchen kommen in ein weiselloses, sehr volkreiches und an jungen Bienen reiches Anbrütervolk. Die Weisellosigkeit sorgt dafür, dass die Bienen die Zellen annehmen.
3. Fertigstellen (Pflege): Die angenommenen Zellen werden von einem starken Pflegevolk versorgt, bis sie verdeckelt und reif sind. Das Pflegevolk ist meist weiselrichtig; die Königin wird durch ein Absperrgitter getrennt gehalten.
4. Verteilen: Die reifen Zellen werden vor dem Schlupf der Königinnen auf Begattungskästchen oder Ableger verteilt.
5. Begattung und Beurteilung: Die junge Königin unternimmt ihre Hochzeitsflüge und beginnt zu legen; das Brutbild wird kontrolliert, und die Königin wird verwendet oder ausgemerzt.

Wie sieht der Entwicklungskalender der Königin aus?

Die Königin schlüpft etwa 16 Tage nach der Eiablage: 3 Tage Ei, etwa 5,5 Tage offene Larve, etwa 7,5 Tage verdeckelte Phase. Da beim Umlarven eintägige Larven verwendet werden, ergibt sich mit dem Umlarvtag als Tag 0 folgender praktischer Kalender:

Die in älteren Quellen häufige Angabe „die Zelle wird acht Tage nach dem Umlarven verdeckelt“ ist falsch: Vom Ei an gezählt fällt die Verdeckelung auf den 8.–9. Tag, vom Umlarven an gezählt etwa auf den 5. Tag. Die beiden Zählweisen nicht zu verwechseln, ist die Voraussetzung dafür, den Verteiltag richtig zu berechnen.

Worauf muss man für gute Königinnen achten?

• Larvenalter: Die jüngstmögliche Larve; schon ein halber Tag macht einen Unterschied.
• Dichte junger Bienen: Die Zellen werden von 1–2 Wochen alten Ammenbienen mit aktiven Futtersaftdrüsen versorgt. Im Anbrüter- und Pflegevolk müssen sie reichlich vorhanden sein.
• Futterzufluss: Kommt draußen kein Nektar und Pollen herein, wird mit Sirup und Pollen (oder Pollenersatz) unterstützt. Hunger senkt Annahmerate und Zellgröße unmittelbar.
• Temperatur: Beim Transport und bei der Kontrolle dürfen die Zellen weder auskühlen noch in der Sonne liegen.
• Anzahl begrenzen: Gibt man einem Volk mehr Zellen, als es versorgen kann, bleiben alle schwach.
• Gesundheit: Völker mit hoher Varroabelastung oder Krankheitsanzeichen werden weder als Zucht- noch als Pflegevolk verwendet.

Warum sind Drohnen genauso wichtig wie die Königin?

Die Königin paart sich auf ihren Hochzeitsflügen meist mit etwa 10–20 Drohnen und nutzt den gesammelten Samen ihr ganzes Leben lang. Die Hälfte der Genetik der Arbeiterinnen stammt von diesen Drohnen. Deshalb plant ein ernsthafter Züchter nicht nur die Königinnenlinie, sondern auch die Drohnenquelle.

• Drohnen schlüpfen 24 Tage nach der Eiablage und brauchen dann noch etwa zwei Wochen bis zur Geschlechtsreife. Mit der Drohnenaufzucht muss also 5–6 Wochen vor den Hochzeitsflügen der Königinnen begonnen werden.
• Ausgewählte Völker mit guten Eigenschaften erhalten Drohnenwaben oder Drohnenmittelwände, damit sie reichlich Drohnen erzeugen.
• In Zeiten ohne oder mit wenigen Drohnen (zeitiges Frühjahr, trachtloser Spätsommer, Herbst) wird nicht gezüchtet.

Begattung und Beurteilung des Ergebnisses

Die reife Zelle kommt in einen Ableger mit wenigen Waben oder in ein kleines Begattungskästchen. Nach dem Schlupf reift die Königin einige Tage, unternimmt bei geeignetem Wetter ihre Hochzeitsflüge und beginnt einige Tage nach der Begattung zu legen.

Die zuverlässigste Art, eine Königin zu beurteilen, ist das Brutbild: ein Ei pro Zelle und ein lückenloses, gleichmäßig verdeckeltes Brutnest sind ein guter Anfang. Bei lückenhafter Brut, gewölbten Drohnendeckeln auf Arbeiterinnenzellen oder sehr langsamer Eiablage wird die Königin ausgemerzt.

Häufige Anfängerfehler

• Kein Datum notieren: Ist das Umlarvdatum unbekannt, wird der Verteiltag verpasst, und die zuerst schlüpfende Königin tötet die übrigen in ihren Zellen.
• Aus einem schwachen Volk ziehen: Ein Anbrüter, der nicht volkreich ist, bringt kleine, schwache Königinnen hervor, selbst wenn er die Zellen annimmt.
• Zu früh beginnen: Königinnen, die schlüpfen, bevor geschlechtsreife Drohnen da sind, werden nicht oder nur unvollständig begattet.
• Nicht aussortieren: Kurze, krumme, dünnwandige Zellen und unregelmäßig legende Königinnen müssen konsequent ausgemerzt werden.
• Keine Aufzeichnungen führen: Ist nicht bekannt, welche Zuchtmutter welches Ergebnis brachte, kommt die Zucht nicht voran.