Beuten mit festem Wabenbau und Wabenhonig

Der Karakovan ist eine traditionelle Beute, in der die Bienen ihre Waben ohne Rähmchen direkt an den Beutenkörper bauen (Stabilbau); der daraus herausgeschnittene Honig wird als Wabenhonig verkauft. Heute lässt sich Wabenhonig ebenso gut in Beuten mit beweglichen Rähmchen erzeugen – mit dünnen Mittelwänden oder mit Rähmchen ganz ohne Mittelwand. Diese Seite beschreibt die Honiggewinnung im Karakovan, die Verfahren für Wabenhonig in modernen Beuten und die Punkte, die über die Qualität entscheiden.

Was ist ein Karakovan und wie wird er gebaut?

Karakovan ist in der Türkei die Sammelbezeichnung für alle traditionellen Beuten ohne bewegliche Rähmchen. Die Bienen bauen ihre Waben frei von der Decke und den Wänden der Beute nach unten; der Imker kann die Waben nicht einzeln herausnehmen und kontrollieren. Das Baumaterial ist je nach Region verschieden:

• Klotzbeute: Ein ausgehöhlter Baumstamm, dessen beide Enden mit Holzdeckeln verschlossen werden. Verbreitet an der östlichen Schwarzmeerküste.
• Bretterbeute: Ein aus dicken Brettern zusammengenagelter kisten- oder fassförmiger Körper.
• Korbbeute: Ein aus Weiden- oder ähnlichen Ruten geflochtener Körper, der mit Lehm und Dung verstrichen wird.
• Tonröhre: Ein röhrenförmiger Körper aus Ton; in trockenen, heißen Regionen in Mauern oder Steinunterständen gestapelt.

An den bewaldeten Hängen der östlichen Schwarzmeerregion werden Karakovane vor allem zum Schutz vor Bären hoch in Bäume oder an Pfähle gehängt. Der Honig aus diesen Beuten gilt in der Region als besonders wertvolles Erzeugnis.

Wie entsteht der Honig im Karakovan und wie wird er geerntet?

Im Karakovan lagern die Bienen den Honig meist über dem Brutnest oder im Teil, der vom Flugloch entfernt liegt. Die Brut bleibt in der Nähe des Fluglochs. Die Ernte richtet sich nach dieser Anordnung:

1. Zeitpunkt: Geerntet wird meist nach dem Ende der Haupttracht, im Spätsommer oder Frühherbst, einmal im Jahr.
2. Öffnen: Der Deckel auf der dem Flugloch gegenüberliegenden Seite wird geöffnet; die Bienen werden mit wenig Rauch aus den Wabengassen vertrieben.
3. Auswählen: Geschnitten werden nur vollständig verdeckelte, helle Honigwaben. Dunkle Waben mit Brut, Pollen oder Kokonresten bleiben im Stock.
4. Wintervorrat: Die Honigwaben in der Nähe der Bienentraube müssen als Wintervorrat in der Beute bleiben. Zu starkes Ausschneiden lässt das Volk im Winter verhungern.
5. Verschließen: Nach dem Schneiden wird der Deckel fest verschlossen; offen liegende Wabenstücke und tropfender Honig lösen Räuberei aus.

Was bestimmt die Qualität von Karakovan-Honig?

Der Name „Karakovan-Honig“ wird von Verbrauchern mit Natürlichkeit gleichgesetzt; die Qualität hängt jedoch weniger von der Form der Beute als von der Arbeitsweise des Imkers ab.

• Alter der Wabe: Die zum Verzehr bestimmte Wabe muss im selben Jahr gebaut und darf nicht bebrütet worden sein. Dunkle Waben, die jahrelang im Stock waren und in denen Brut aufgezogen wurde, enthalten Kokonreste und sind nicht für den Tisch geeignet.
• Fütterung: Erhält ein Volk während der Tracht oder vor der Ernte Zuckersirup, tragen die Bienen auch den Sirup in die Waben. Die Darbietung in der Wabe allein ist kein Beweis für Reinheit.
• Reife: Honig in unverdeckelten Zellen ist feucht und kann gären; geschnitten wird nur verdeckelte Wabe.
• Arzneimittelrückstände: Wachs reichert Arzneimittelrückstände an. In Völkern für Wabenhonig dürfen während der Tracht keine Mittel eingesetzt werden; die Varroabehandlung erfolgt nach der Ernte und mit zugelassenen Präparaten.
• Hygiene: Geschnitten wird mit sauberen Messern und Gefäßen in einem geschlossenen, kühlen Raum; die Wabe darf nicht mit Erde oder Laub in Berührung kommen.

Wie erzeugt man Wabenhonig in modernen Beuten?

Für Wabenhonig ist keine Stabilbaubeute nötig. In der Beute mit beweglichen Rähmchen lässt sich das Volk kontrollieren, Krankheiten werden sichtbar, und die Wabenqualität ist leichter zu überwachen. In internationalen Honignormen ist Wabenhonig definiert als Honig, den die Bienen in frisch gebauten, brutfreien Waben oder auf dünnen Mittelwänden aus reinem Bienenwachs eingelagert haben.

Produktionsformen

• Schnittwabe: Die Wabe, die in einem Honigrähmchen ohne Draht, mit dünner Mittelwand oder nur mit einem Anfangsstreifen gebaut wurde, wird aus dem Rähmchen gelöst und in Stücke geschnitten.
• Sektionswabe: Die Bienen bauen die Wabe direkt in kleine Holz- oder Kunststoffrähmchen (Sektionen); das Produkt wird ungeschnitten verkauft.
• Ganzes Rähmchen: Die volle, verdeckelte Wabe wird im Rähmchen verkauft.
• Wabe im Glas: Ein Stück Schnittwabe wird ins Glas gelegt und mit Schleuderhonig aufgefüllt.

Voraussetzungen für den Erfolg

1. Starkes Volk: Wachsbau braucht viele junge Bienen; um den Honigraum zu füllen, ist ein volkreiches Volk nötig.
2. Starke, ununterbrochene Tracht: Nur bei reichem Nektareintrag bauen und füllen die Bienen die Waben rasch. Die Honigräume werden zu Trachtbeginn gegeben.
3. Enger Raum: Bekommt das Volk zu viel Honigraum, verteilen die Bienen den Honig und lassen Zellen halb gefüllt. Der nächste Honigraum kommt erst, wenn der vorherige größtenteils ausgebaut ist.
4. Die richtige Mittelwand: Verwendet werden dünne, drahtlose Mittelwände aus reinem Bienenwachs oder nur Anfangsstreifen. Dicke Mittelwände hinterlassen eine harte Schicht im Mund.
5. Geeignete Tracht: Honige, die in der Wabe schnell kristallisieren (z. B. Raps), eignen sich nicht für Schnittwaben; bevorzugt werden flüssig bleibende Honige.

Schneiden, Verpacken und Lagern von Wabenhonig

• Rechtzeitig abnehmen: Sobald die Wabe verdeckelt ist, muss der Honigraum abgenommen werden. Bei Waben, die lange im Stock bleiben, dunkeln die Zelldeckel durch das Umherlaufen der Bienen nach.
• Schneiden: Mit einem sauberen, scharfen Messer oder einer Form schneiden; die Schnittkanten auf einem Gitter abtropfen lassen und dann verpacken.
• Gegen die Wachsmotte: Vor dem Verpacken mindestens einen Tag in der Tiefkühltruhe (etwa –18 °C) zu lagern, ist der übliche Weg, unsichtbare Mottengelege abzutöten.
• Verpackung: Damit der Honig keine Feuchtigkeit und keinen Fremdgeruch annimmt, wird eine geschlossene, lebensmittelechte Schachtel verwendet.
• Lagerung: Kühl, trocken und dunkel aufbewahren. Der Kühlschrank kann die Kristallisation beschleunigen; Wabenhonig hält sich am besten bei kühler Zimmertemperatur.

Ertrag und Wirtschaftlichkeit

Bei der Wabenhonigerzeugung müssen die Bienen jedes Mal neu Wachs bauen; der Gesamthonigertrag ist daher deutlich geringer als bei Schleuderhonig. Dafür ist der Preis je Einheit höher, und es werden weder Schleuder noch Klärbehälter benötigt. Für kleine Imkereien und bei zähflüssigen, schwer schleuderbaren Honigen ist das eine gute Wahl.

Der Umstieg vom Karakovan auf die Beute mit beweglichen Rähmchen bedeutet nicht, auf Wabenhonig zu verzichten; im Gegenteil lässt sich dasselbe Produkt sicherer erzeugen, weil Volksgesundheit und Wintervorrat überwacht werden können.

Häufige Fehler

• Dunkle, bebrütete Waben verkaufen: Waben mit Kokonresten sind nicht für den Tisch geeignet.
• Unverdeckelte Waben schneiden: Feuchter Honig läuft aus und gärt.
• Während der Tracht Sirup füttern: Der Sirup wird in die Waben getragen, die Natürlichkeit des Produkts geht verloren.
• Im Karakovan keinen Wintervorrat lassen: Das Volk überlebt den Winter nicht.
• Dicke oder gedrahtete Mittelwände verwenden: Für Schnittwaben ungeeignet.