Begattungskaesten

Ein Begattungskasten ist eine kleine Beute mit wenigen Bienen, in der eine junge Königin schlüpft, zum Hochzeitsflug ausfliegt und mit der Eiablage beginnt (Begattungseinheit, Mini-Begattungskasten). Ziel ist es, möglichst viele Königinnen zu begatten und dabei starken Völkern nur sehr wenige Bienen zu entnehmen. Der Erfolg hängt von Kastengröße, richtiger Befüllung, Aufstellung und regelmäßiger Pflege ab.

Wozu dient ein Begattungskasten?

In der Königinnenzucht braucht jede aus einer Weiselzelle geschlüpfte Königin ein eigenes Völkchen, in dem sie sicher begattet werden kann. Dafür ganze Beuten zu verwenden, verschwendet Bienen und Material. Ein Begattungskasten wird mit gerade so vielen Bienen besetzt, wie nötig sind, um die Königin während der Begattungszeit zu beherbergen; sobald sie legt, wird sie entnommen, und der Kasten erhält eine neue Weiselzelle – der Kreislauf geht weiter.

Arten von Begattungskästen

Je kleiner der Kasten, desto weniger Bienen werden verbraucht, doch die geringe Größe bringt Risiken mit sich. Für Anfänger ist die Ablegergröße deutlich fehlertoleranter; Minikästen erfordern Erfahrung und regelmäßige Betreuung.

Wie befüllt man einen Begattungskasten?

1. Jungbienen sammeln: Der Kasten wird mit jungen Ammenbienen befüllt, die von Waben mit offener Brut abgeschüttelt werden. Flugbienen sind ungeeignet, da sie in ihren alten Stock zurückkehren.
2. Bienen weisellos stellen: Die Bienen bleiben einige Stunden weisellos in einer belüfteten Kiste (Feglingskiste); leichtes Besprühen mit Wasser beruhigt sie und verringert das Auffliegen.
3. Befüllen: Für Minikästen genügt etwa ein Wasserglas voll Bienen; ein Kasten in Ablegergröße erhält die Bienen von zwei bis drei Waben.
4. Futter geben: In Minikästen kommt statt Sirup Futterteig (Fondant); im kleinen Kasten kann Sirup Bienen ertränken und Räuberei auslösen. Ein Kasten in Ablegergröße erhält eine Wabe mit Honig und Pollen.
5. Weiselzelle zusetzen: Die reife Weiselzelle wird ein bis zwei Tage vor dem Schlüpfen der Königin (etwa 10 Tage nach dem Umlarven) eingesetzt. Die Zelle muss senkrecht hängen, darf nicht erschüttert werden und nicht auskühlen.
6. Kellerhaft: Minikästen werden zwei bis drei Tage geschlossen an einem kühlen, dunklen Ort gehalten und am späten Nachmittag aufgestellt und geöffnet. So nehmen die Bienen den Kasten als ihr Zuhause an.

Kästen für isolierte Belegstellen werden mit Bienen befüllt, die durch ein Absperrgitter gesiebt und so drohnenfrei gemacht wurden, damit keine unerwünschten Drohnen mitgebracht werden.

Aufstellung der Begattungskästen

Ein erheblicher Teil der Königinnenverluste entsteht beim Hochzeitsflug; ein wichtiger Grund dafür ist, dass die heimkehrende Königin in den falschen Kasten gerät. Eine Königin, die in einen fremden Kasten einfliegt, wird meist abgestochen.

• Richtung: Stellen Sie die Kästen so auf, dass sie in verschiedene Richtungen weisen.
• Farbe und Form: Bringen Sie am Eingang unterschiedliche Farben und deutliche Formen an.
• Anordnung: Stellen Sie gleich aussehende Kästen nicht in gerader Reihe auf; lassen Sie Abstand dazwischen.
• Natürliche Orientierungspunkte: Nutzen Sie Merkmale der Umgebung wie Bäume, Sträucher und Steine.

Die Begattungszeit: Wann wird kontrolliert?

Nach dem Schlüpfen reift die Königin einige Tage und fliegt dann bei warmem, sonnigem und windarmem Wetter zu Hochzeitsflügen aus. Einige Tage nach abgeschlossener Begattung beginnt sie zu legen. Lang anhaltendes schlechtes Wetter verzögert die Begattung.

• Kontrollieren Sie in den ersten Tagen nach dem Zusetzen der Zelle nur von außen: Flugverkehr am Eingang, Räuberei, Futterzustand.
• Ob die Königin geschlüpft ist, erkennen Sie an der sauberen Öffnung an der Spitze der Weiselzelle; eine seitlich aufgebissene Zelle zeigt, dass die Königin darin meist von einer anderen Königin oder von Arbeiterinnen getötet wurde.
• Öffnen Sie den Kasten während der Hochzeitsflüge nicht unnötig.
• Regelmäßige Eier und junge Larven etwa zwei bis drei Wochen nach dem Zusetzen der Zelle zeigen, dass die Begattung erfolgreich war.

Pflege der Begattungskästen

• Fütterung: Kleine Kästen verbrauchen ihre Vorräte schnell; der Futterteig wird regelmäßig kontrolliert.
• Räuberei: Den Eingang eng halten; in trachtlosen Zeiten abends füttern, keinen verschütteten Sirup liegen lassen.
• Hitze und Kälte: Die Kästen müssen vor der Mittagssonne geschützt werden, in kalten Nächten ist an den Wärmeverlust zu denken. Bei Minikästen ist das Ausziehen der Bienen (Verlassen des Kastens) ein häufiges Problem.
• Ameisen: An den Beinen der Böcke können Ameisensperren nötig sein.
• Verstärken: Mit jedem Durchgang wird der Kasten etwas schwächer; nach einigen Durchgängen sollte eine Verstärkung mit Jungbienen oder verdeckelter Brut eingeplant werden.
• Saisonende: Die Kästen werden vereinigt oder auf Ablegergröße erweitert und so auf den Winter vorbereitet.

Belegstelle und kontrollierte Paarung

Die junge Königin fliegt einige Kilometer weit und paart sich mit vielen Drohnen; deshalb lässt sich die Paarung am eigenen Stand nicht kontrollieren. Züchter, die eine bestimmte Linie erhalten wollen, nutzen isolierte Belegstellen auf Inseln oder in hohen Gebirgstälern, in deren Umgebung keine anderen Honigbienenvölker stehen. Dorthin werden nur ausgewählte Drohnenvölker und drohnenfreie Begattungskästen gebracht. Wenn vollständige Kontrolle nötig ist, wird künstlich besamt.