能力検定(パフォーマンステスト)

能力検定とは、蜂群のおとなしさ、分蜂性、病気への抵抗性、越冬性、生産性などの形質を、同じ条件、同じ尺度、決まった日程で測定し比較することです。育種における種蜂群の選抜を、記憶ではなくデータに基づくものにします。よく整えた検定蜂場と簡単な採点表があれば、数シーズンでどの系統が本当に優れているかがわかります。

能力検定はなぜ必要？

記憶に頼った評価は当てになりません。去年の夏にたくさんハチミツを採れた蜂群は簡単に「一番」とされますが、たまたま主要な蜜源の近くにあったのかもしれませんし、その年は分蜂しなかっただけかもしれません。逆に、悪い日に内検された蜂群は不当に気が荒いとみなされます。

検定はこうした思い込みを減らします。同じ形質を、同じ尺度で、同じ時期に、繰り返し測るのです。その結果、蜂群どうしを比較できる数値が手に入ります。

検定蜂場はどう設ける？

検定結果が意味を持つのは、蜂群を似た条件で飼っている場合だけです。環境の違いを遺伝の違いと取り違えないよう、次の決まりを守りましょう。

• 同じ蜂場：比べる蜂群は同じ場所にあり、同じ蜜源を利用していなければなりません。別々の蜂場を比べると、遺伝ではなく蜜源の違いを測ることになります。
• 同じ年齢の女王蜂：検定する女王蜂は同じシーズンに生産され、近い日付で蜂群に導入されたものでなければなりません。
• 同じスタート：蜂群は、蜂の付いた巣枠と蜂児枠を同じ枚数にし、同じ型の巣箱で始めます。
• 同じ管理：給餌、段箱の追加、バロア対策を、すべての蜂群に同じ時期に同じ方法で行います。
• 混ぜて並べる：姉妹群を隣り合わせにせず、混ぜて並べます。長い一直線の列では、飛んでいる蜂が隣の巣箱に迷い込みます（迷い込み）。巣箱の向きや色を変えるとこれを減らせます。

どの形質をいつ測る？

検定期間は一般に、女王蜂が蜂群で産卵を始めた後の夏に始まり、翌年の採蜜の終わりまで続きます。こうして一冬の越冬と丸一シーズンを見ることができます。

採点の尺度はどうあるべき？

複雑な仕組みは要りません。大切なのは一貫性です。同じ尺度で、できれば同じ人が、似た天候のもとで採点します。多くの育種プログラムでは、4が最良、1が最悪の4段階の尺度が使われています。

分蜂性にも同様の尺度が使えます。4 分蜂の準備がまったくない、3 空か卵入りの王椀はあるが進まない、2 幼虫入りの分蜂王台が作られたが手を加えて防いだ、1 蜂群が分蜂した。

バロアや病気への抵抗性はどう測る？

抵抗性は直接見ることができず、間接的に測ります。最も便利な方法は、同じ日にすべての蜂群から採った蜂のサンプルでダニの寄生数を数えることです。

1. 女王蜂を取らないよう注意しながら、蜂児枠から約300匹（コップ半分ほど）の蜂を採ります。
2. 蜂をアルコールか洗剤入りの水の中で振るか、粉糖法でダニを分離します。
3. 落ちたダニを数え、蜂100匹あたりのダニ数を計算します。
4. 夏の終わりに同じ測定を繰り返し、増加の速さが小さい蜂群が上位になります。

底板での自然落下ダニの数も補助的な指標になりますが、蜂群の強さや蜂児の量に大きく左右されます。測定と測定の間に、特定の蜂群にだけ薬剤を使ってはいけません。そうしないと結果を比較できなくなります。

衛生行動検定は別のページで手順を追って説明しています。蜂児の病気が見られた蜂群は検定とは別に記録し、届出義務のある病気が疑われる場合は家畜保健衛生所に届け出ます。

蜂群の発育、越冬、生産性はどう測る？

• 発育：春と初夏に、蜂で覆われた巣枠と蜂児枠を数えます。同じ人が同じやり方で数えることが大切です。
• 越冬：秋と春に巣箱の重さを量って冬の間に消費した貯蜜を計算し、春の蜂の付いた巣枠数と損失を記録します。
• 生産性：採蜜のたびに巣箱ごとの採蜜量を量ります。巣箱に残した蜜枠や分割群に移した蜜枠も記録します。

検定結果はどう評価する？

一度の内検での観察は誤解を招くことがあります。その日の蜂群は、天候、蜜源の途切れ、直前の作業のせいでいつもと違う振る舞いをしたのかもしれません。評価は次の手順で行いましょう。

1. 平均をとる：各形質について、シーズンを通して得た点数の平均を計算します。
2. 蜂場の平均と比べる：各蜂群の結果を、同じ蜂場の蜂群の平均と比べて評価します。「何キロか」より「平均をどれだけ上回ったか」を問うほうが公平です。
3. 問題のあった蜂群を除く：無王になった、女王蜂が替わった、病気になった蜂群は、その形質については検定対象外とします。遺伝的に劣っているとして淘汰してはいけません。
4. 形質に重みを付ける：自分にとって最も重要な形質に大きな重みを置いた、簡単な総合点を作ります。
5. 決定する：上位の数群が種蜂群の候補です。下位の蜂群は女王蜂を更新します。

能力検定でよくある失敗

• 一回の測定で決める：一貫した全体像を得るには、シーズンを通して繰り返し観察する必要があります。
• 蜂群ごとに扱いを変える：ある群には早く、別の群には遅く段箱を加えると、収量の差が遺伝と無関係になります。
• 尺度を変える：シーズンの途中で採点基準を変えると、それまでのデータが使えなくなります。
• 記録を後から書く：点数は巣箱の前で書きましょう。夜に思い出して付けた点数はたいてい不正確です。