給餌器具

給餌用具とは、養蜂家がコロニーにシロップ、キャンディ（練り餌）、花粉代用餌、水を与えるために使う道具の総称です。餌をつくる容器、給餌器、キャンディや花粉パティのための用具、給水器、盗蜂を防ぐ部品、そして貯蜜量を確かめるためのはかりが含まれます。このページでは、この用具群の全体像と、どの季節に何が必要になるかを説明します。

給餌用具にはどんなものがあるのか？

給餌は給餌器だけで成り立つわけではありません。正しい給餌のそれぞれの段階に、専用の道具があります。

• 餌の準備：食品用のバケツやポリタンク、かき混ぜ棒、はかり、じょうご、温度計。
• 液体の餌を与える：上置き式給餌器、枠式給餌器、逆さにした瓶やバケツ、ポリ袋。
• 固形の餌を与える：給餌用スペーサー（空枠）、クッキングシートやラップフィルム、内蓋の穴。
• 水を与える：養蜂場の給水器と、ハチがとまれる足場。
• 防護：巣門の縮小器、給餌器の蓋、こぼれた餌を拭く布。
• 判断：巣箱用のはかりや簡単な手ばかり、給餌の記録ノート。

いつどの餌を与えるかは「給餌：シロップ、キャンディ、花粉」のページで、給餌器の種類は「給餌器」のページで詳しく説明しています。ここでは用具の全体を見ていきます。

シロップづくりにはどんな用具が必要なのか？

巣箱が少なければ台所の容器で足りますが、巣箱の数が増えるにつれ、混ぜる作業と運ぶ作業が主な負担になります。基本の道具は次のとおりです。

• 食品用のバケツやポリタンク：蓋付きで洗いやすく、化学薬品を入れたことのないもの。農薬、塗料、油の容器は絶対に使ってはいけません。
• はかり：シロップの割合は重量比です（薄いシロップは1：1、濃いシロップは2：1）。目分量で混ぜると、特に秋には必要以上に薄いシロップになってしまいます。
• かき混ぜ棒：清潔な木のしゃもじやステンレスのへら。量が多ければ、電動ドリルに取り付ける食品用ミキサー。
• じょうごと蛇口付きポリタンク：給餌器にこぼさず注ぐために。

液体の餌はどんな道具で与えるのか？

シロップは給餌器を通して巣箱に与えます。主な選択肢は、巣箱を開けずに補充できる上置き式給餌器、盗蜂に対して最も安全な枠式給餌器、安価で清潔な逆さ瓶、そして使い捨てのポリ袋です。どれを選ぶにしても、給餌器にはハチがおぼれないようにするための足場が必要です。

キャンディと花粉パティには何が必要か？

固形の餌には専用の給餌器は必要ありません。大切なのは、蜂球のすぐ上に餌を置いておける空間です。そのために次のものを使います。

• 給餌用スペーサー：巣箱と同じ寸法で高さ数センチの中間枠。キャンディや花粉パティを桟の上に置き、スペーサーの上から蓋をかぶせます。
• クッキングシートやラップフィルム：キャンディの上を覆って乾燥を防ぎます。下の面はハチが食べられるように開けておきます。
• 穴あきの内蓋：穴の上にキャンディを置けば、巣箱を完全に開けずに与えられます。

養蜂場に水を与えるための用具

ミツバチは幼虫を育て、巣を冷やし、キャンディの砂糖を溶かすために水を必要とします。近くにきれいな水源がなければ、養蜂場の中に給水器を設けることをおすすめします。給水器は餌ではないので、屋外での開放給餌と混同してはいけません。よい給水器とは、

• ハチがおぼれないよう、石、砂利、コケ、浮き板などのとまり場があり、
• 定期的に水を替えて掃除され、
• ハチが近所の家の蛇口や池に向かうのを防げるよう、早めに設置されているものです。

給餌時の盗蜂を防ぐ用具

給餌の時期、特に野外の流蜜が途絶えたときは、盗蜂のリスクが最も高い時期です。そのため、防護も給餌用具の一部です。

• 巣門縮小器：入口を数匹のハチが通れる幅まで狭め、弱いコロニーの防衛を助けます。
• 漏れない給餌器：ひび割れたり縁が開いたりした給餌器は、シロップのにおいを外へ漏らします。
• 掃除用の布と水：こぼれたシロップをすぐに拭き取るために。

季節ごとの給餌用具

小さな養蜂場のための基本の給餌セット

1. はかり1台と食品用バケツ2個：一つは混ぜる用、一つは運ぶ用。
2. 巣箱ごとに給餌器1個：すべてのコロニーに同時に給餌できるよう、給餌器の数は巣箱の数と同じにします。
3. 給餌用スペーサー数個：冬のキャンディと春の花粉パティ用。
4. 巣門縮小器：巣箱ごとに1個。
5. 給水器1台：養蜂場の近くの、日当たりがよく風をよけられる場所に。
6. 記録ノート：どのコロニーにいつどれだけ給餌したかは、翌年の計画にとって最も貴重な情報です。

給餌用具の衛生と保管

• シロップ用のバケツと給餌器は、使うたびに湯で洗って乾かしましょう。酸っぱくなったシロップの残りは新しい餌も傷めます。
• 病気が疑われるコロニーや死んだコロニーから出た給餌器やスペーサーは、洗わずにほかの巣箱で使わないこと。
• キャンディと花粉パティは、涼しく乾燥し、ネズミやアリから守られた場所に保管しましょう。つくった花粉パティは冷蔵庫か冷凍庫で保存します。
• 冬の間倉庫に置く木製の用具は、ハチノスツヅリガと湿気から守りましょう。

よくある失敗

• 化学薬品の容器をシロップ容器にする：残留物がハチを中毒させることがあります。
• 量らずにシロップをつくる：秋の薄いシロップは貯蜜を遅らせ、コロニーを疲れさせます。
• 給餌器を巣箱の数より少なくする：コロニーに順番に給餌すると盗蜂を招きます。
• 養蜂場に開いた容器を置く：開放給餌は強いコロニーばかりを利し、病気を広めます。
• 給水器を忘れる：ハチが近所の庭で水を探し、無用な苦情につながります。