病害虫抵抗性は、ミツバチが病原体や寄生虫による被害を自然に軽減する能力を指し、持続可能な養蜂を実現するための重要な選抜対象です。

抵抗性に関わる行動形質

• 衛生行動:病気に感染した幼虫や死んだ蛹を素早く検知し除去する能力
• グルーミング行動:ダニなどの外部寄生虫を自ら取り除く行動
• 換気行動:巣内の湿度や温度を調整し病原体の増殖を抑える行動

選抜の実践

衛生行動の強さは、凍結処理した幼虫を含む巣脾を群に戻し、一定時間内にどれだけ除去されるかを観察するテストなどで評価されます。こうした形質を持つ女王蜂を優先的に増殖に用いることで、群全体の抵抗性向上が期待されます。

科学的留意点

抵抗性の選抜は病気の発生を完全に防ぐものではなく、あくまで被害軽減の一手段です。特にアメリカ腐蛆病やヨーロッパ腐蛆病については、抗生物質による治療は症状を一時的に抑えることはあっても、原因菌の芽胞を根絶するものではないことに留意し、感染群の適切な処分や衛生管理が併せて必要です。