種蜂群選抜と育種

種蜂群の選抜とは、幼虫を取って新しい女王蜂を生産する蜂群と、雄蜂を育てさせる蜂群を、少なくとも1年分の記録と検定結果にもとづいて蜂場の中の優れた蜂群から決めることです。正しく選んだ種蜂群（母群）は、そこから生産される女王蜂の一匹一匹を通じて、その優れた性質を蜂場全体に広げます。選抜は、越冬、健康、おとなしさ、分蜂性、収量をあわせて評価することにもとづいています。

種蜂群とは何か、どんな種類があるのか？

種蜂群とは、その遺伝的性質を増やすために選ばれた蜂群です。育種では三つの役割に分けられます。

• 幼虫用の種蜂群（母系）：移虫のために若い幼虫を取る蜂群。新しい女王蜂の母親です。
• 雄蜂用の種蜂群（父系）：雄蜂をたくさん育てさせるため、雄蜂巣脾を与える蜂群。新しい女王蜂の交尾相手となる雄蜂を生み出します。
• 予備の種蜂群：本来の種蜂群が失われても系統が続くよう、そこから生産し検定を済ませた娘女王蜂を持つ蜂群。

幼虫用の種蜂群と雄蜂用の種蜂群は近縁であってはいけません。そうでないと近親交配が進み、蜂児圏が穴だらけになります。

種蜂群の候補にはどんな条件が求められるのか？

蜂群が種蜂群の候補になるには、次の最低条件を満たす必要があります。

1. 少なくとも1年間観察されていること：記録付きで一冬と丸1シーズンを過ごしていること。
2. 女王蜂が若いが実績があること：多くの場合2年目の女王蜂が選ばれます。老いた女王蜂では産卵や寿命のリスクが高まります。
3. 病気の兆候がないこと：蜂児の病気、チョーク病、翅の変形が見られていないこと。
4. 衛生行動が高いこと：少なくとも2回の検定で高い除去率を示していること。
5. ダニの増加が少ないこと：同じ防除日程のもとで、蜂場の平均を下回るダニの寄生数であること。
6. おとなしく、巣脾の上で落ち着いていること：シーズン平均がよい水準（1～4の尺度で3以上）であること。
7. 分蜂の準備に入っていないこと：十分な空間があるのに、幼虫の入った分蜂用王台を造っていないこと。
8. 強い状態で越冬を終えていること：冬の消費が妥当で、春の発達が速いこと。
9. 収量が平均以上であること：自分の蜂場の平均と比べて評価します。
10. 蜂児圏が密であること：封蓋蜂児の中に散らばった空の巣房が少ないこと。

できればもう一つの条件も求めてください。姉妹群も優れていることです。同じ母親から生まれた女王蜂の蜂群もよい結果を出しているなら、候補の優秀さは偶然ではなく系統の特徴です。

種蜂群の選抜のために一年を通じて何を見るのか？

種蜂群の選抜はどのように進めるのか？

1. 評点表をつくる：蜂群ごとのシーズン平均を一つの表にまとめます。
2. 足切り基準を当てはめる：病気、分蜂、低いおとなしさ、低い衛生行動など、はっきりした除外理由のある蜂群を外します。
3. 残りを順位付けする：自分にとって最も大切な性質に重みを付けた、簡単な合計点で並べます。
4. 候補リストをつくる：上位の数群を種蜂群の候補として取り分けます。
5. 血縁を確認する：系統の記録を見て、幼虫用と雄蜂用の種蜂群を異なる系統から選びます。
6. 役割を割り振る：最も優れた蜂群を幼虫用の種蜂群に、そのほかの優れた非血縁の蜂群を雄蜂用の種蜂群にし、1群を予備として取っておきます。

この例では、最も多くはちみつを出した21番の蜂群が、気性の荒さのために種蜂群になれませんでした。収量だけでは判断の基準になりません。

種蜂群の管理はどうあるべきか？

• 強く、栄養十分に保つ：幼虫を取る時期には、豊富な花粉と蜜、または補助的な給餌が必要です。
• 不必要な手出しを避ける：女王蜂が傷ついたり失われたりするリスクを減らします。
• 分蜂させない：十分な空間を与えます。分蜂した種蜂群は、女王蜂と時間の両方を失わせます。
• 予備を取っておく：早い時期に種蜂群から娘女王蜂を何匹か生産し、予備の蜂群に入れます。
• 幼虫を取りやすくする：移虫の日の前に、空の淡い色の働き蜂巣脾を巣箱に入れておくと、同じ日齢の若い幼虫が得られます。

雄蜂用の種蜂群はどう選ぶのか？

雄蜂用の種蜂群も、幼虫用の種蜂群と同じくらい厳しい基準で選ぶべきです。おとなしく、衛生行動が高く、ダニの寄生数が少なく、よく越冬する蜂群です。これらの蜂群には移虫の数週間前に雄蜂巣脾を与え、蜜源が途切れたときには給餌します。同じ時期に、性質の劣る蜂群では雄蜂の蜂児を制限することもできます。こうすると、周辺の雄蜂集団に占める選抜系統の割合が高まります。

種蜂群はいつ替えるのか？

• そこから生産した娘女王蜂の蜂群が、期待した結果を出さなかったとき。
• 種女王蜂が老い、産卵が弱くなったとき。
• 蜂群に病気の兆候が見られたとき。
• 検定を済ませた娘の一匹が、母親より優れた結果を出したとき。