ツマアカスズメバチ(Vespa velutina)は、アジア原産の大型スズメバチで、近年ヨーロッパなど本来の生息域外にも侵入し、養蜂業に大きな脅威を与えている外来種です。ミツバチの巣箱前でホバリングしながら働き蜂を捕食する行動が特徴的です。

生態と行動

働き蜂を狩る際、巣箱の出入り口付近で待ち伏せし、飛来する蜂を空中で捕らえます。この捕食圧により、採餌活動が阻害され、蜂群全体が強いストレス状態に陥ることがあります。巣は樹上や建物の隙間などに作られ、大型のものは非常に多くの個体を擁します。

被害の兆候

• 巣箱前で蜂がホバリングする捕食者に襲われる様子が見られる
• 採餌蜂の帰巣数が減少する
• 働き蜂が巣箱から出るのを避け、活動が停滞する

対策の考え方

巣箱の入り口を狭めて防御しやすくする物理的対策や、巣箱周辺での捕獲トラップの設置が試みられています。ただし、無差別なトラップは在来の有益な昆虫も捕獲してしまう可能性があるため、選択性の高い方法が推奨されます。発見時には地域の防除機関へ報告し、巣そのものの早期駆除につなげることが被害拡大防止の鍵となります。