交尾箱(ミニ交尾群、ヌクレウス)は、処女王が飛行して雄蜂と交尾するために使用される小型の蜂群収容箱です。通常の巣箱よりも小さく、少数の働き蜂と少量の巣板で構成されます。

交尾箱の種類

• ミニプラスチック交尾箱:数百匹程度の働き蜂で運用される小型タイプで、多数の交尾群を同時に管理できます。
• 標準規格の縮小版交尾箱:通常の巣枠を分割して使用するタイプで、群の維持がやや容易です。

交尾のプロセス

処女王は羽化後、数日以内に交尾飛行に出て、上空の雄蜂集合地点(ドローンコングリゲーションエリア)で複数の雄蜂と交尾します。天候不良や低温、捕食者の存在は交尾成功率に影響を与える主要な要因です。

管理上の注意点

交尾箱内の働き蜂数が少ないため、温度管理や盗蜂(他群による略奪)への警戒が必要です。交尾後の女王蜂は速やかに産卵を開始するか観察し、産卵が確認できない場合は交尾不良や損傷の可能性を検討する必要があります。