死亡群の剖検とは、越冬後や季節の変わり目に群れが死滅した際、その原因を特定するために巣箱内部や死骸の状態を系統的に観察する作業である。原因究明は今後の管理改善に不可欠な情報を提供する。

観察すべきポイント

• 死骸の分布:巣箱の底に固まっているか、巣房内に頭を突っ込んだ状態か
• 貯蜜量と花粉の残存状況
• ダニの寄生痕跡や、巣房内の変色・異臭の有無
• 女王蜂の有無と産卵パターンの痕跡
• カビや湿気、巣箱内の結露の有無

主な死亡原因の推定

• 貯蜜不足による餓死:巣房が空で、蜂が巣房に頭を突っ込んだ姿勢で発見されることが多い
• ダニ寄生による衰弱:羽の変形や体の小型化が見られる個体が多い場合に疑われる
• 低温や湿気による凍死・衰弱
• 農薬曝露:巣門付近に大量の死骸が急激に見られる場合に疑われる

剖検後の対応

原因が伝染性疾病と疑われる場合は、速やかに専門機関に相談し、他の群れへの感染拡大を防ぐための措置を講じることが重要である。