花粉給餌とは、蜂が集めた天然花粉、または乾燥・冷凍保存した花粉を蜂群に直接与える栄養管理法である。花粉は幼虫の発育や働き蜂の腺組織の発達に必要な蛋白質源であり、不足すると育児が停滞し群勢が弱まる原因となる。

給餌が必要となる場面

• 早春、花粉源植物の開花前で自然採集量が少ない時期。
• 大量採蜜や長距離移動後で群れが消耗している時期。
• 都市部など蜜源植物の多様性が乏しい環境。

衛生上の重要な注意点

花粉給餌には疾病伝播のリスクが伴う。出所不明の花粉には、アメリカ腐蛆病などの病原体の芽胞が混入している可能性があり、他群や他地域から集めた花粉を無検査で使うことは避けるべきである。可能であれば放射線照射など殺菌処理を施した花粉、または信頼できる供給元の花粉を使用することが望ましい。

人への影響

花粉は強いアレルゲンとなる場合があり、取り扱う養蜂家自身や、花粉由来製品を摂取する消費者にアレルギー反応が生じることがある。花粉給餌および花粉製品には、特定疾患への治療効果は科学的に証明されていない点にも留意すべきである。