蜜蓋処理用受け台（アンキャッピングトレー）

蜜蓋切りトレーでの蜜枠の準備とは、継箱から取り出した蜜蓋付きの蜜枠をトレーの支えピンに据え、両面の蜜蓋を取り除き、はちみつを垂らしてから遠心分離機にかける準備をすることです。このページでは蜜蓋切りトレーを巣枠の側から説明します。どの巣枠を分離するか、トレーにどう据えるか、蜜蓋をどう取るか、分離の後に巣枠をどうするか。トレーそのものを紹介するページは「蜜蓋切りトレー（採蜜）」です。

どの蜜枠なら採蜜してよい？

トレーに運ぶのは熟成した蜜枠だけにします。養蜂家が確認すべき点は次のとおりです。

• 蜜蓋がけ：巣枠の大部分が白または明るい色の蜜蓋で覆われていること。蜜蓋は、蜂がはちみつの水分を十分に飛ばした証拠です。
• 水分：部分的に蜜蓋がけされた巣枠は屈折計で測ります。蜜蓋のない巣房が多ければ、巣枠を巣箱に戻すか、別に分離して水分を測ります。
• 蜂児がないこと：蜂児の入った巣枠は分離しません。隔王板を使っていなかった場合は継箱に蜂児がいることがあります。そうした巣枠は巣箱に戻します。
• 花粉：花粉がぎっしり詰まった巣房は分離せず、はちみつに花粉の味と濁りを与えます。こうした巣枠は分けておくのがよいでしょう。
• 健康：病気の兆候が見られたコロニーの巣枠は、共用の器具で分離しません。

巣枠をトレーに向けてどう準備する？

1. 削り取り：巣枠の上桟と耳にあるプロポリスやブリッジコムをハイブツールで削ります。削りくずはトレーではなく別の容器に入れます。
2. 確認：巣枠を光にかざし、壊れた巣板、蜂児、花粉がないかを見ます。
3. 温度：涼しい日に取った継箱は、分離の前に暖かい部屋に置いておくと蜜蓋が柔らかくなり、切りやすくなります。
4. 順番：巣枠は継箱から1枚ずつ取り出し、継箱のふたを開けっぱなしにしないこと。

トレーの上で蜜枠をどう開ける？

1. ピンに据える：巣枠の片方の耳をトレーの支え桟のピンに載せ、巣枠を垂直か少し傾けて持ちます。蜜蓋がトレーの中に落ちるようにします。
2. 上から下へ切る：蜜蓋切りナイフを巣枠の側桟に当て、蜜蓋のすぐ下を、のこぎりを引くような動きで下へ滑らせます。巣房の壁を深く切らないこと。
3. くぼみを開ける：ナイフが届かないくぼんだ巣房や縁の巣房は、蜜蓋フォークで開けます。
4. 裏返す：巣枠をピンの上で回し、反対の面も同じように開けます。
5. 垂らす：開けた巣枠をトレーの掛け具に掛けます。数秒のうちに垂れたはちみつがトレーに落ちます。
6. 分離機へ運ぶ：巣枠を遠心分離機に入れ、同じくらいの重さの巣枠と向かい合わせにします。

巣枠の状態ごとの対処法は？

蜜蓋を取った巣枠は分離後どうなる？

• 蜂に掃除させる：分離後のぬれた巣枠は、夕方に自分の養蜂場のコロニーの上に継箱ごと載せ、蜂にきれいにさせます。屋外に出しっぱなしにすると盗蜂を誘発し、ほかの養蜂場に運ぶと病気を広げるおそれがあります。
• 選別：壊れた巣板、ひどく黒ずんだ巣板、形の崩れた巣板は溶かす分として分けます。
• 保管：乾いた巣板はスムシから守って保管します（「巣枠の運搬・保管用具」を参照）。

よく手入れされた蜜巣板は何年も採蜜に使えます。健全な巣板が1枚あれば、蜂がろうを造り直すために使うはずのエネルギーが、はちみつづくりに回ります。

トレーがない場合は？

巣枠が数枚だけの採蜜なら、清潔で食品に適した大きな容器の上に木の桟を渡せばトレーの代わりになります。桟に打った釘をピンの代わりにします。蜜蓋は容器の中に落ちますが、蜜蓋に含まれるはちみつをこすには別にこし器が必要で、はちみつの損失も増えます。巣箱の数が増えれば、こし器とバルブ付きのトレーはすぐに元が取れます。

よくある失敗

• 蜂児や花粉の多い巣枠を採蜜に回す。
• ナイフで巣房の壁を深く切る。蜂が巣板を造り直すためにはちみつを消費します。
• 開けた巣枠を長時間掛けたままにする。はちみつが冷え、表面が湿気を吸います。
• 採蜜室で継箱を開けっぱなしにする。
• ぬれた巣枠をほかの養蜂場で蜂に掃除させる。