生産計画

生産計画とは、蜂場でどのミツバチ製品をどれだけ生産するか、それをどの蜂群で、どの時期に行うかをシーズンの初めに決めることです。はちみつ、花粉、プロポリス、ローヤルゼリー、女王蜂、巣蜜は、蜂群の同じ力を奪い合います。計画なしに生産すると、どれも平凡な結果に終わります。よい計画は蜂群を役割ごとに分け、忙しい作業が同じ週に重なるのを防ぎます。

ミツバチ製品はなぜ互いに競合するのか？

蜂群の力、つまり蜂の数、蜂児の量、集める資源には限りがあります。ある製品のための作業は、どれもほかの製品から何かを差し引きます。

• 花粉トラップ：蜂群に入るたんぱく質の一部を断ちます。長く付けたままにすると育児が減り、その結果はちみつの収量も下がります。
• ローヤルゼリー生産：蜂群を常に王台を養う状態（無王、または女王蜂を隔離した区画）で働かせる必要があります。蜂群を消耗させ、多くの労力を要します。
• 蜂毒の採取：しばらくの間蜂群を落ち着かない攻撃的な状態にします。こうした蜂群は扱いにくくなります。
• 女王蜂の生産：最も強い蜂群をスターターやフィニッシャーとして使います。これらの蜂群は同じ時期にはちみつのために働けません。
• 巣蜜：蜂は毎回ろうを造り直さなければなりません。そのため遠心分離蜜に比べて総収量は下がりますが、製品の価値は高くなります。

結論は簡単です。すべての蜂群にすべてを期待しないこと。蜂群を役割ごとに分けましょう。

蜂群は役割ごとにどう分けるのか？

ほとんどの経営では、次の簡単な区分で十分です。各蜂群の役割はシーズンの初めに決め、巣箱カードに書いておきます。

どの製品を生産するか、どう決めるのか？

製品選びは思いつきではなく計算の問題です。次の五つの基準を順に検討してください。

1. 市場：売れない製品は生産しないこと。はちみつの市場は広いですが、ローヤルゼリーや蜂毒などの買い手は限られ、多くの場合事前の取り決めが必要です。
2. 機材と保管：ローヤルゼリーにはコールドチェーン、花粉には素早い乾燥と冷凍、はちみつには清潔な採蜜・充填場所が必要です。必要な投資と食品関連法令への適合を前もって計算しておきます。
3. 労働力：花粉トラップは数日ごとに空にしなければならず、ローヤルゼリー生産には一定の間隔での移虫と採取が必要です。これらの作業は分蜂期と重なることがあります。
4. 資源：プロポリスには樹脂の出る木、花粉には多様で花粉の豊富な植物、単花蜜には十分に広がった単一の蜜源が必要です。
5. 気候とシーズンの長さ：シーズンの短い地域では、同じ年に複数の製品を目指すのは困難です。はちみつを優先する方がたいてい安全です。

作業時期の重なりはどう防ぐのか？

計画を立てるとき最も見落とされがちなのは、別々の作業が同じ週に重なることです。典型的な重なりは次のとおりです。

• 女王蜂生産と分蜂の点検：どちらも春の終わりに当たり、どちらも定期的で時期を逃せない作業を必要とします。
• 採蜜と晩夏のバロア対策：採蜜が長引くと対策が遅れます。これは冬の損失の最もよくある原因の一つです。
• 花粉トラップと主流蜜期：主流蜜期が始まる前にトラップが蜂群の発達を遅らせると、はちみつの収量が下がります。
• 転地養蜂での移動と生産：移動の週をほかの忙しい作業と重ねてはいけません。

実践的な方法：一年の週を表に書き出し、各作業にかかる時間をその横に書き込みます。重なる週には作業のどれかを前後にずらし、必要ならその製品の量を減らします。

品質か、量か？

規模が大きくなるほど、品質を保つのは難しくなります。質のよい製品を少し、の方が、平凡な製品をたくさん、よりも利益が大きく、評判の面でも堅実です。これは特に次の点に当てはまります。

• 単花蜜の表示：分けた採蜜、別のラベル、必要に応じた花粉分析で裏付ける必要があります。
• 女王蜂の販売：交尾と産卵が確認されていない女王蜂を売ると、客を失います。
• 水分と熟度：未熟なはちみつを採れば量は増えますが、発酵のリスクで製品がだめになります。

生産の記録はなぜつけるべきなのか？

蜂群ごとに、その役割、生産量、かかった時間を記録してください。そうして初めて、2年目に次の問いに答えられます。

• どの製品が、かけた時間あたりで本当に利益を生んでいるか？
• 花粉やプロポリスの蜂群は、はちみつ用の蜂群と比べてどれだけ劣ったか？
• どの種蜂群の系統がより生産性が高く、よりおとなしいか？

記録に表れる結果は、しばしば意外なものです。最も手間のかかる製品が、いつも最も利益が大きいとは限りません。