Voeren

Bijvoeren betekent dat de imker de behoefte van een honingbijenvolk aan koolhydraten (siroop, deeg) of eiwit (stuifmeel, stuifmeelvervanger) die het niet uit de natuur kan halen, in de kast aanvult. Deze pagina is een routekaart om te beslissen welk voer je in welke situatie, wanneer en hoe geeft; de details van siroop, deeg en stuifmeel voeren staan op hun eigen pagina’s.

Is het nodig om bijen bij te voeren?

Bijvoeren is geen routineklus, maar een beheersbeslissing. In een goede streek kan een sterk volk waarbij voldoende honing in de kast is gelaten, de meeste jaren zonder bijvoeren de winter doorkomen. Daartegenover vragen schrale jaren, een laat voorjaar, een te grote oogst, pas gemaakte afleggers en zwermen wel om bijvoeren.

Vóór elke beslissing om te voeren is de vraag dezelfde: wat heeft dit volk werkelijk nodig? Energie (koolhydraten), eiwit om broed groot te brengen, of geen van beide? Verkeerd voer kan net zoveel schade doen als helemaal geen voer.

Koolhydraten of eiwit? Twee afzonderlijke behoeften

• Koolhydraten (siroop, deeg): Leveren de energie die nodig is voor het vliegen, het warm houden van de tros, de wasproductie en de wintervoorraad. In de natuur zijn nectar en honing de tegenhanger.
• Eiwit (stuifmeel, stuifmeelvervanger): Nodig voor de productie van koninginnengelei door de voedsterbijen en voor de ontwikkeling van de larven. In de natuur zijn bloemstuifmeel en de in raten opgeslagen perga (bijenbrood) de tegenhanger.

Siroop geeft het volk energie, maar verhoogt op zichzelf het aantal bijen niet; om nieuwe bijen op te kweken is eiwit nodig. Omgekeerd kan ook een volk met veel stuifmeel maar zonder honing verhongeren. Rond het broednest eerst een stuifmeelkrans en daarbuiten een honingkrans zien, is het teken van een evenwichtig gevoed volk.

Welk voer geef je in welke situatie?

De onderstaande tabel is een algemene beslishulp voor de meest voorkomende situaties. Het klimaat en de vegetatie in je streek kunnen de kalender verschuiven.

De verschillen tussen siroop, deeg en stuifmeel

Siroop

Siroop (ook suikerwater genoemd) is vloeibaar voer dat wordt gemaakt door suiker in water op te lossen. De bijen nemen het op als nectar, laten het water verdampen en slaan het op in de raat. Daarom werkt het alleen in perioden waarin de bijen kunnen vliegen en de dagtemperatuur boven ongeveer 10–12 °C ligt. Dunne siroop (1 : 1) prikkelt de eileg en de raatbouw; dikke siroop (2 : 1) bevat minder water en wordt daardoor snel wintervoorraad. Zie voor details de pagina Siroop voeren.

Deeg

Bijendeeg (fondant, suikerpasta, candy) is een vrijwel watervrij, vast suikervoer. De bijen hoeven het niet te verwerken en op te slaan; de tros eet het direct op. Daarom is het in koud weer, in de maanden waarin siroop niet verwerkt kan worden, de belangrijkste vorm van noodvoer in de winter. Deeg vervangt het aanleggen van voldoende voorraad in het najaar niet; het is een vangnet. De details staan op de pagina Deeg voeren.

Stuifmeel en stuifmeelvervanger

Natuurlijk stuifmeel is de beste eiwitbron. Een stuifmeelvervanger (eiwitvoer van bestanddelen zoals sojameel en biergist) en een stuifmeelsupplement (voer met echt stuifmeel erin) zijn alleen zinvol als er in de natuur geen of te weinig stuifmeel is. Vroeg gegeven eiwit laat het broed vroeg opgroeien; dat kan in het voorjaar een voordeel zijn, maar kan de voorraden ook snel doen slinken. De details staan op de pagina Stuifmeel voeren.

Hoe besluit je of je moet voeren?

De betrouwbaarste methode is meten in plaats van schatten:

1. Weeg of til de kast: De achterkant van de kast licht optillen (kastwegen) geeft een ruwe indruk van de voorraad. Een imker die dezelfde kast het jaar door regelmatig optilt, leert snel lichte en zware kasten te onderscheiden. Een kastweegschaal geeft een nauwkeuriger resultaat.
2. Tel de honingramen: Een volledig gevuld en verzegeld Langstroth-broedraam bevat ongeveer 2–2,5 kg honing. Tel halfvolle ramen voor de helft.
3. Bepaal de behoefte naar het klimaat: De behoefte aan wintervoorraad verschilt sterk per streek. In zachte kuststreken is minder nodig, in binnen- en oostelijke streken met lange, strenge winters duidelijk meer. Vraag ervaren imkers in je streek naar hun maatstaf voor de overwintering.
4. Kijk naar het stuifmeel: Is er rond het broednest geen perga en bloeit er in de natuur nog niets, dan is er behoefte aan eiwit.
5. Beoordeel de sterkte van het volk: Een zwak volk voeren lost het probleem misschien niet op; onderzoek eerst de oorzaak van de zwakte (ziekte, varroa, moerprobleem).

Basisregels bij het voeren

• Geef voer in de kast, per volk. Open bakken op de bijenstand zetten (open voeren) zet roverij in gang, verspreidt ziekten tussen kasten en beloont het sterkste volk.
• Voer aan het eind van de middag. Siroop die wordt gegeven als de vliegactiviteit is afgenomen, vermindert de roverijopwinding.
• Mors niet en maak de vliegplank niet vuil. Gemorste siroop en stukjes deeg trekken rovers en wespen aan.
• Vernauw het vlieggat. Vooral bij zwakke volken is de voerperiode de periode met het grootste risico op roverij.
• Gebruik alleen witte suiker. Bruine suiker, melasse, stroop en gekaramelliseerde of aangebrande suiker kunnen bij bijen spijsverteringsproblemen en diarree veroorzaken.
• Geef geen honing van onbekende herkomst. Honing van een andere bijenstand of uit de supermarkt kan sporen bevatten van ziekten zoals Amerikaans vuilbroed.
• Houd de voerbakken schoon. Gegiste en beschimmelde voerresten schaden de bijen.

Nadelen van te veel of verkeerd voeren

• Krimpend broednest: Te veel siroop wordt in broedcellen opgeslagen; de moer vindt geen plek meer om te leggen. In het voorjaar vergroot dit ook de zwermneiging.
• Te laat gegeven siroop: Siroop die bij koud weer wordt gegeven, kan niet worden verwerkt, blijft vochtig in de kast, kan gaan gisten en veroorzaakt stress bij de bijen.
• Te vroeg eiwit: Broed dat wordt opgekweekt voordat de dracht in de natuur begint, kan de voorraden snel doen slinken.
• Onnodige kosten: Voeren terwijl er dracht is, is verspilling van geld en arbeid.

Voerkalender (algemeen)

De data kunnen per streek weken verschuiven; de volgorde hieronder laat de algemene logica zien:

1. Eind winter: Voorraadcontrole (kast optillen); zo nodig deeg.
2. Vroeg voorjaar: Geen natuurlijk stuifmeel, dan stuifmeeldeeg; weinig voorraad, dan deeg of, als het warmer wordt, siroop.
3. Vóór de dracht: Zo nodig prikkelend voeren met dunne siroop; afronden voordat de honingkamer erop gaat.
4. Zomer: Niet voeren zolang de honingkamers erop staan; na de oogst voorraadcontrole.
5. Najaar: Een tekort aan wintervoorraad wordt met dikke siroop aangevuld voordat het koud wordt; ook de varroabestrijding wordt in deze periode gepland.