Bijen halen alleen wat in hun omgeving staat. De keuze van de standplaats bepaalt daarom een groot deel van de opbrengst, nog vóór enige handeling van de imker.

Criteria voor een standplaats

• Dracht gespreid over het seizoen. Niet het totale aantal planten telt, maar hoe de bloei over het jaar is verdeeld
• Ochtendzon en luwte
• Droge ondergrond, weg van laagtes waar water blijft staan
• Water in de buurt, of door de imker verzorgd
• Bereikbaar met een voertuig, ook in de winter en bij regen
• Een vliegrichting die niet op een pad of een tuin van de buren uitkomt

Hoeveel volken

Het aantal volken dat een plek kan dragen wordt begrensd door de dracht. Te hoge dichtheid verzwakt volken, vergroot roverij en verscherpt de concurrentie met wilde bijen.

Een weegschaal laat de grens zien: daalt de gewichtstoename per volk terwijl het aantal stijgt, dan is de draagkracht overschreden. Het antwoord is niet meer volken maar een tweede stand.

De buren

De meest voorkomende reden dat imkeren eindigt is niet ziekte maar een klacht van de buren.

• Dwing de vliegrichting omhoog met een heg of beplanting
• Zorg voor een eigen waterbron — vóórdat de volken er zijn
• Vernieuw de koningin van een steeklustig volk
• Licht de buren vooraf in, zeker wie allergisch is

Water — vooraf regelen

Is er geen water in de buurt, dan vinden de bijen het zelf: in het zwembad van de buren, bij een drinkbak of aan de was.

Die gewoonte is achteraf zeer moeilijk te doorbreken. De waterbron hoort er te zijn voordat de volken komen.

Opstelling

• Zet de kasten in verschillende richtingen
• Schilder ze in kleuren die de bijen kunnen onderscheiden
• Plaats herkenbare vormen bij de vliegopeningen
• Laat werkruimte tussen de kasten

Gelijke kasten in een rechte rij veroorzaken vervliegen: de volken aan de uiteinden worden sterk, die in het midden zwak, en ziekte en mijten verspreiden zich.

Het regionale beeld

Ziekte, resistentie en drachtproblemen zijn regionaal. Mijten en ziekteverwekkers gaan door roverij en vervliegen tussen volken over; naburige bijenstanden delen dezelfde vijver.

Informatie delen via een imkervereniging bereikt daarom meer dan één imker alleen kan.