Darrenbroedhomogenaat (apilarnil)

Apilarnil is een bijenproduct dat wordt verkregen door darrenlarven samen met het voedsel waarin ze liggen te pureren tot een homogeen mengsel; in de literatuur heet het ook darrenlarvenhomogenaat. De grondstof is darrenbroed dat bij de varroabestrijding toch al wordt uitgesneden en weggegooid. De productie vraagt het juiste oogstmoment, strikte hygiëne en een ononderbroken koudeketen; over de effecten op de menselijke gezondheid is nog altijd weinig bekend.

Wat is apilarnil en waar komt de naam vandaan?

Apilarnil is een lichtcrèmekleurig, dik product dat wordt bereid door jonge larven van darren (mannetjesbijen, in Vlaanderen ook hommels) samen met het voedsel in hun cellen te verzamelen en te homogeniseren. Het product werd voor het eerst beschreven door de Roemeense onderzoeker Nicolae Iliesiu; de naam is een samenvoeging van de lettergrepen api (bij), lar (larve) en nil, afgeleid van de naam van de onderzoeker.

Omdat het vers zeer snel bederft, is het in de handel vooral diepgevroren, als gevriesdroogd (gelyofiliseerd) poeder of met honing vermengd verkrijgbaar.

Waarom darrenlarven?

De varroamijt geeft voor haar voortplanting sterk de voorkeur aan darrenbroed boven werksterbroed. Daarom geven imkers in het voorjaar en de vroege zomer een darrenraam (bouwraam) in de kast, laten de bijen daarop darrenbroed opkweken en snijden de raat uit nadat het broed is verzegeld, zodat de mijten uit het volk verdwijnen.

Dit uitgesneden broed wordt meestal weggegooid. Apilarnil berust op het idee om hetzelfde materiaal te benutten: bij een goede planning kan de productie als bijproduct van de varroabestrijding plaatsvinden, zonder het volk extra te belasten.

Wanneer wordt apilarnil geoogst?

De ontwikkeling van een dar van ei tot uitlopen duurt ongeveer 24 dagen: ongeveer 3 dagen ei, 6–7 dagen open larve en daarna het popstadium in een verzegelde cel. Het stadium waarop men voor apilarnil mikt, is wanneer de larven ongeveer zeven dagen oud zijn, dus zo'n 10 dagen na de eileg, wanneer de cellen verzegeld beginnen te worden.

In dit stadium is de larve groot, zacht en glanzend wit en ligt er nog wat voedsel in de cel. Wordt later geoogst, dan begint de larve te verpoppen en veranderen de samenstelling en de consistentie van het product. Wordt eerder geoogst, dan zijn de larven klein en daalt de opbrengst.

Om larven van dezelfde leeftijd te krijgen, moet de datum worden genoteerd waarop de moer in het darrenraam legt; zo nodig wordt het raam enkele dagen later gecontroleerd om de dag waarop de leg begon vast te stellen.

Hoe wordt apilarnil bereid? Stap voor stap

1. Geef het bouwraam: geef een sterk, gezond volk een darrenraat of een leeg raam met alleen aan de bovenlat een strook kunstraat; de bijen bouwen in het onderste deel darrencellen.
2. Noteer de datum: schrijf de dag op waarop de moer in de darrencellen begint te leggen.
3. Haal het op tijd weg: neem het raam ongeveer 10 dagen na de eileg, wanneer de larven verzegeld beginnen te worden, uit de kast; veeg de bijen er met een borstel af.
4. Werk in een koele omgeving: breng het raam direct naar een koele, schone verwerkingsruimte; open de dekseltjes van de verzegelde cellen met een mes of vork.
5. Haal de larven eruit: de larven worden samen met hun voedsel met een pincet, een klein lepeltje of een vacuümzuiger verzameld. Larven die al in het popstadium zijn, verkleurd zijn of ziekteverschijnselen vertonen, worden apart gehouden.
6. Homogeniseer: de verzamelde massa wordt in een schone mixer tot een glad mengsel verwerkt.
7. Zeef: wasdeeltjes en grove stukjes worden door een fijne zeef verwijderd.
8. Koel direct: het product wordt zonder tijdverlies in kleine bakjes verdeeld en ingevroren of naar de vriesdroger gestuurd.

Hoe wordt apilarnil bewaard? De koudeketen

Apilarnil is, net als koninginnengelei, zeer gevoelig voor bederf. Door het hoge water- en eiwitgehalte bederft het bij kamertemperatuur snel en verandert het van geur en kleur.

• Houd het koel vanaf het verzamelen: zorg voor een koelbox op de bijenstand en een koelkast in de verwerkingsruimte.
• Vries in voor lange bewaring: bewaar het bij −18 °C of kouder, in porties verdeeld.
• Drogen als optie: gevriesdroogd poeder is houdbaarder omdat het water eruit is gehaald; toch moet het tegen vocht, licht en warmte worden beschermd.
• Verpakking: gebruik donkere, luchtdichte verpakking die geschikt is voor levensmiddelen.
• Niet opnieuw invriezen: ontdooid product wordt niet opnieuw ingevroren.

Waar moet u op letten bij varroa en residuen?

Darrenbroed is de plek waar de meeste varroamijten zitten. Bij ramen waarvan larven voor het product worden genomen, moet rekening worden gehouden met de aanwezigheid van mijten. Bij het uithalen van de larven kunnen ook mijten in het product terechtkomen; van zwaar besmette ramen mag geen product worden genomen en zeven en uitsorteren moeten zorgvuldig gebeuren.

• Timing: om het bouwraam zijn werk voor de varroabestrijding te laten doen, moet het worden uitgesneden nadat de cellen verzegeld zijn en voordat de darren uitlopen. Het raam in de kast vergeten omwille van de productverzameling laat de mijten zich vermenigvuldigen en over het volk verspreiden en keert de methode om.
• Residuen van middelen: in een volk waarin apilarnil wordt geproduceerd, mogen in de periode van de oogst geen varroamiddelen worden gebruikt. Ook de gebruikte raten en kunstraat moeten van residuvrije was zijn.
• Ziekte: van een volk met verschijnselen van een broedziekte wordt geen product genomen.

Wat is er bekend over apilarnil?

Apilarnil is een product dat veel minder onderzocht is dan honing, stuifmeel en koninginnengelei. Studies naar de samenstelling melden dat het product eiwitten, aminozuren, vetten, suikers, vitaminen en mineralen bevat; sommige studies melden bovendien lage gehalten hormoonachtige verbindingen. De samenstelling varieert met de leeftijd van de larve, de voeding van de volken en de manier van verwerken.

Betrouwbaar bewijs over de effecten bij de mens is beperkt. Bij het aanprijzen van het product mogen daarom geen claims over genezing van ziekten of gezondheidsclaims worden gedaan; genezende claims voor levensmiddelen zijn in de meeste landen verboden. Ook moet men niet vergeten dat mensen met een allergie voor bijenproducten kunnen reageren.

Voordat u met de productie van apilarnil begint

• Onderzoek de markt: apilarnil is niet zo bekend als honing of stuifmeel; ga vooraf na of er verkoopmogelijkheden zijn.
• Zet de koudeketen op: begin niet met produceren zonder vriescapaciteit en gekoeld transport.
• Ken de regelgeving: informeer bij de bevoegde voedselveiligheids- en landbouwautoriteit naar de registratie als levensmiddelenbedrijf, de etikettering en de verkoopregels.
• Houd gegevens bij: noteer per partij het volk, de datum van eileg en oogst, de hoeveelheid en de bewaaromstandigheden.