Stuifmeel is de eiwitbron van het volk. De winning berust op het afleiden van een deel van wat de bijen binnenbrengen. Die twee woorden zijn de kern: de behoefte van het volk gaat voor.

Hoe een vanger werkt

Een stuifmeelvanger is een geperforeerd rooster waar de bij doorheen moet. Bij het passeren worden de klompjes van haar poten gestreken; zij vallen in een lade eronder.

Vangers bestaan als vliegopening-, bodem- en opzettype. Gemeenschappelijk is dat de bij zonder al te veel moeite moet kunnen passeren en dat zij niet bij de lade kan komen.

Hoeveel mag worden genomen

Een vanger neemt niet al het stuifmeel weg, en mag dat ook niet; het volk heeft het nodig om te broeden. Doorlopend op volle capaciteit stopt de broedproductie.

De gangbare praktijk is met tussenpozen werken: enkele dagen aan, enkele dagen uit. Krimpt het broednest, dan gaat de vanger dicht.

Wanneer

Perioden met veel stuifmeel zijn het doel: het voorjaar en de weken met zware dracht. Een vanger gebruiken tijdens drachtgebrek verzwakt het volk rechtstreeks.

Er wordt geen stuifmeel gewonnen uit zwakke volken, pas gemaakte afleggers of volken waarin een koningin wordt ingevoerd.

Na het winnen — de kritieke fase

Vers stuifmeel is zeer vochtig en bederft snel; schimmel- en gistgroei beginnen binnen uren.

• Leeg de lade dagelijks. Bij warm weer twee keer per dag
• Koel of droog het meteen
• De droogtemperatuur moet laag zijn. Hitte tast voedingswaarde en kleur aan
• Maak het schoon. Bijendelen, wasdeeltjes en vuil moeten eruit

Bewaren

Gedroogd stuifmeel wordt droog, koel en donker in een luchtdichte verpakking bewaard. Ingevroren stuifmeel behoudt de voedingswaarde beter maar vraagt een koelketen.

Blijft er vocht in, dan ontstaat schimmel; beschimmeld stuifmeel is niet bruikbaar en niet uit te zoeken.

Hygiëne

Stuifmeel wordt rechtstreeks gegeten. De voedselhygiëneregels gelden bij het winnen, drogen en verpakken: schone oppervlakken, voedselveilige verpakking, een omgeving beschermd tegen stof en plagen.

De kosten voor het volk

De vanger vertraagt de bijen en vermindert de eiwitopname. Te ver doorgevoerd loopt het broeden terug, verzwakt het volk en daalt ook de honingopbrengst.

Win stuifmeel terwijl u de volksterkte in de gaten houdt; krimpt het broednest, stop dan.