De grote wasmot is een insect waarvan de larven zich met raat voeden. Haar reputatie als kastplaag is grotendeels misplaatst: zij is vooral een probleem van opgeslagen raat, niet van levende volken.

De schade

De larve eet niet alleen was. Zij zoekt de cocons, het stuifmeel en de resten in oude broedraat; daarom lijdt donkere raat het meest en schone honingraat het minst.

Al vretend boort zij gangen door de raat en laat zij spinsel en donkere uitwerpselen achter. Een zwaar aangetaste raat zakt tot een verkleefde massa in en is niet meer te redden.

Waar zij een probleem wordt

• Opgeslagen raat: Het voornaamste toneel van de schade
• Zwakke volken: Ruimte die de bijen niet kunnen bezetten
• Dode volken: Een verlaten kast is binnen weken vernield
• Warme omstandigheden: De ontwikkeling versnelt sterk met de temperatuur

Een sterk volk gaat zelf met de mot om: de bijen vinden de larven en verwijderen ze. Wasmotschade in een levend volk wijst dus op zwakte, niet op de mot.

Opgeslagen raat beschermen

• Koude: De veiligste methode. Bij lage temperaturen stopt de ontwikkeling en invriezen doodt alle stadia
• Licht en lucht: Ramen los van elkaar in een lichte, luchtige ruimte bemoeilijken het werk van de mot
• Neem donkere raat uit omloop. Dat is wat de mot zoekt en wat toch al gesmolten hoort te worden
• Bewaar raat met stuifmeel niet onbeschermd; zij is het aantrekkelijkst van alles

Wat u niet moet doen

Chemische middelen voor opgeslagen raat laten residuen in was achter en komen via kunstraat terug in de kringloop. Koud bewaren en goede praktijk maken ze overbodig.

Haar nuttige rol

In de natuur is de wasmot een opruimer. Zij verwijdert oude raat uit verlaten nesten, wat voorkomt dat ziekteverwekkers zich ophopen in holten die opnieuw worden bewoond.

Zonder haar zouden holten zich vullen met oude raat vol sporen. De mot is onderdeel van het systeem, geen vijand ervan.

Praktische samenvatting

Houd volken sterk, vernieuw raat, en bewaar wat u wegneemt koud of in het licht. Doe die drie dingen en de wasmot houdt op een probleem te zijn.