De dar is het mannetje in het volk. Hij haalt niet, verzorgt geen broed, bouwt geen raat en heeft geen angel. Zijn enige taak is paren.

Hoe hij ontstaat

Uit een onbevrucht ei. Hij heeft daarmee geen vader en draagt alleen het erfelijk materiaal van de koningin.

Dat betekent ook dat alle darren van één koningin haar genetica ongemengd doorgeven — een punt dat in de teelt van belang is.

Hoe u hem herkent

• Grote ogen die boven op de kop samenkomen — het duidelijkste kenmerk
• Breder en compacter dan een werkster
• Geen angel
• Geen stuifmeelkorfje
• Luider in de vlucht

De grote ogen zijn functioneel: hij moet de koningin in de vlucht kunnen vinden.

Ontwikkeling

Ongeveer 24 dagen — het langst van de drie. Darrencellen zijn groter en de celdeksels bol.

Dat darrenbroed het langst gesloten blijft is precies de reden dat varroa het verkiest: er komen meer nakomelingen tot ontwikkeling.

De paring

Darren verzamelen zich op vaste plaatsen in de lucht. Koninginnen komen daarheen en paren met veel darren.

De dar sterft na de paring. Alleen darren die goed gevoed en volgroeid zijn maken kans.

Aan het eind van het seizoen

Wanneer de dracht afloopt verdrijven de werksters de darren uit de kast. Zij worden niet meer gevoerd en sterven.

Dit is normaal gedrag en een teken dat het volk zich op de winter voorbereidt. Blijven er in het najaar darren, dan kan dat wijzen op moerloosheid of een slecht gepaarde koningin.

Waarom de dar telt

Bij een koningin vernieuwen kijken imkers vooral naar de moederlijn. Maar de helft van de genetica van de volgende generatie komt van de darren in de omgeving.

Alleen de koningin selecteren is dus half werk. Darrenraat laten staan in geselecteerde volken verbetert de vijver waarin de jonge koninginnen paren.

Het darrenraam

Een raam waarin de bijen vrij bouwen wordt meestal darrenraat. Wordt het na het sluiten uitgesneden, dan verdwijnen veel mijten mee.

Wordt het niet op tijd gesneden, dan lopen de mijten uit en werkt de methode averechts.