Kastsensoren en precisie-imkerij

Een kast met sensoren is een kast die waarden als gewicht, temperatuur, luchtvochtigheid, geluid of vliegverkeer voortdurend meet en doorgeeft aan de imker; precisie-imkerij is de aanpak waarbij die gegevens worden gebruikt om per volk afzonderlijk beslissingen te nemen. Goed gebruikt vermindert het onnodig openen van kasten, maakt het mogelijk verafgelegen bijenstanden te volgen en problemen vroeg op te merken. Maar een sensor vertelt dat er iets verandert, niet waarom; hij vervangt de inspectie niet, maar vult haar aan.

Wat is precisie-imkerij?

Precisie-imkerij (precision beekeeping) is de vertaling van het idee van "precisielandbouw" naar de bijenteelt: in plaats van op dezelfde dag hetzelfde werk in de hele bijenstand te doen, grijp je in op basis van de gemeten toestand van elk volk.

Ze bestaat uit drie stappen:

1. Gegevens verzamelen: Sensoren meten regelmatig het gewicht, de binnentemperatuur, de luchtvochtigheid, het geluid of het vliegverkeer van de kast.
2. Interpreteren: De imker of software vergelijkt de gegevens met het normale patroon; bij een afwijking volgt een waarschuwing.
3. Beslissen en ingrijpen: De imker gaat naar de kast waarvoor gewaarschuwd is, controleert het probleem ter plaatse en doet wat nodig is.

Zonder de derde stap leveren de eerste twee alleen grafieken op. De waarde van het systeem wordt daarom afgemeten aan het aantal beslissingen dat de gegevens veranderen.

Waaruit bestaat een systeem met sensorkasten?

• Sensoren: Weegschaal, temperatuur-vochtsensor, microfoon of trillingssensor, vliegteller, locatie- en bewegingssensor.
• Datalogger en gateway: De eenheid die de metingen verzamelt en verstuurt. De sensoren van meerdere kasten kunnen op één gateway worden aangesloten.
• Communicatie: Mobiel netwerk (GSM of energiezuinige netwerken voor het internet der dingen), energiezuinige radio met groot bereik (zoals LoRa), op korte afstand wifi of bluetooth. Welk netwerk er bij de bijenstand bereik heeft, is doorslaggevend voor de keuze.
• Energie: Batterij of zonnepaneel met accu. In de kou neemt de capaciteit van de batterij af.
• Software: Grafieken, waarschuwingen en export van gegevens. Het is belangrijk dat de gegevens van u zijn en naar een ander systeem kunnen worden overgezet.

Welke sensor meet wat en waarvoor dient hij?

Op welke vragen geeft een sensorkast antwoord?

• Is de dracht in de verafgelegen bijenstand begonnen? Ziet u op de weegschaal enkele dagen achter elkaar een netto toename, dan is het tijd voor de honingkamer.
• Leeft het volk midden in de winter nog, dreigt het te verhongeren? Als temperatuur en gewicht samen worden gevolgd, weet u het zonder de kast te openen.
• Is de broedloze periode begonnen? Als de temperatuur van het broednest de buitentemperatuur begint te volgen, is het venster voor een contactbehandeling tegen varroa open.
• Is er een zwerm vertrokken? Een plotselinge gewichtsdaling rond het middaguur, gelijktijdig met een explosie van vliegverkeer.
• Staat mijn kast nog op zijn plek? De locatiesensor meldt direct diefstal of omvallen door dieren.

Realistische verwachtingen: de grenzen van sensorkasten

• Ze geven geen oorzaak: Een temperatuurdaling kan het einde van het broed, het verlies van de koningin of een ziekte zijn; het onderscheid wordt ter plaatse gemaakt.
• Vals alarm: Wind, regen, sneeuwlast, uw eigen ingrepen en een zwakke batterij geven afwijkende waarden. Een systeem dat ingrepen niet registreert, geeft voortdurend loos alarm.
• Voorspellingen met kunstmatige intelligentie: Software die uit geluid of beeld moerloosheid, zwermen of ziekte voorspelt, is in ontwikkeling; maar de nauwkeurigheid verschilt sterk per situatie. Gebruik ze niet als definitieve diagnose, maar als waarschuwing dat het "de moeite waard is om te gaan kijken".
• Kosten en baten: Een sensor op elke kast is meestal niet rendabel; een paar representatieve volken en veel handmatige registratie zijn efficiënter.
• Onderhoudslast: Batterijen, verbinding, propolis verwijderen, kalibratie en software-updates vragen regelmatig werk.

Waar let je op bij installatie en onderhoud?

1. Controleer de dekking: Ga vóór aankoop na of het telefoonnetwerk of het gekozen draadloze netwerk bij de bijenstand echt bereik heeft.
2. Metalen dak: Metaalbeklede daken en platen verzwakken het radiosignaal; plaats de antenne of gateway buiten de kast.
3. Kabels en behuizing: Kabels mogen de doorgang van bijen niet hinderen, niet onder het dak worden platgedrukt en moeten tegen knaagdieren beschermd zijn.
4. Energie: Houd rekening met de batterijcapaciteit in de winter en met het licht dat het zonnepaneel in de winter krijgt.
5. Propolis: Sensoren in de kast raken bedekt; maak ze aan het begin van elk seizoen schoon en controleer ze door ze naast elkaar te vergelijken.
6. Gegevens en privacy: Locatiegegevens zijn waardevol tegen diefstal, maar mogen niet in verkeerde handen komen; controleer de instellingen voor delen.

Stap voor stap beginnen met sensorkasten

1. Bepaal de vraag: Begin met een concrete vraag zoals "Is de dracht in mijn verafgelegen bijenstand begonnen?" of "Dreigt er een volk in de winter te verhongeren?".
2. Eerst een weegschaal: Zet in één bijenstand een weegschaal onder een representatief volk van gemiddelde sterkte.
3. Daarna de temperatuur van het broednest: In een paar kasten, om de broedloze periode en de wintertoestand te volgen.
4. Zo nodig vocht en locatie: Vocht als u problemen hebt met condensatie in de winter, een locatiesensor als er diefstalrisico is.
5. Geluid en camera als laatste: Pas nadat u de andere gegevens regelmatig bent gaan gebruiken.
6. Schrijf een beslisregel op: Leg voor elke waarschuwing vooraf de regel vast: "als ik deze waarde zie, ga ik op die dag naar de kast".

Sensorgegevens koppelen aan de registratie

Om betekenis te krijgen, moeten sensorgegevens worden gekoppeld aan de kastkaart. Als inspectienotities (koningin gezien of niet, hoeveel ramen broed, uitkomst van de varroatelling) naast de grafiek van gewicht en temperatuur worden gelegd, kunt u het volgende jaar bij hetzelfde patroon voorspellen wat er aan de hand is zonder de kast te openen. De eigenlijke winst van precisie-imkerij is deze opgebouwde kennis: een sensor vervangt geen goed bijgehouden registratie, maar versterkt haar.