Kasten met scheidingswanden en steunvolken

Een gedeelde kast is een opstelling waarbij één kastromp met bijendichte schotten wordt verdeeld, zodat meerdere kleine volken naast of boven elkaar kunnen wonen; bij volksondersteuning worden zwakke of kleine volken op de been gehouden doordat ze wat warmte, bijen en broed betreft profiteren van sterke volken. Deze opstellingen worden gebruikt voor het overwinteren van kernvolkjes, het laten bevruchten van moeren, het achter de hand houden van reservemoeren en het redden van zwakke volken.

Hoe werkt een gedeelde kast?

De kastromp wordt verdeeld met nauw aansluitende schotten waar geen bijen doorheen kunnen. Elk compartiment heeft een eigen vlieggat, een eigen moer en eigen ramen; de volken leven onafhankelijk van elkaar. Via de gemeenschappelijke wand delen ze wel warmte.

Een klein volk verliest warmte via een oppervlak dat groot is in verhouding tot zijn volume. Twee kleine volken naast elkaar verliezen minder warmte dan twee volken in aparte kasten en houden hun broed makkelijker warm. Dat komt vooral goed van pas bij overwinterende kernvolkjes en in koude voorjaarsnachten.

Soorten gedeelde en ondersteunende opstellingen

Gedeeld kernvolk in één kastromp

Een standaard broedkamer wordt met een precies passend schot in het midden in tweeën (of meer delen) verdeeld; in elk compartiment komt een volkje op een paar ramen. De vlieggaten wijzen in verschillende richtingen. Een aparte dekplank of een bijendichte afdekking tussen de compartimenten is noodzakelijk.

Bevruchtingskastjes met meerdere compartimenten

In kleine kastjes met twee of vier compartimenten wordt in elk compartiment een jonge moer bevrucht. Het is een gangbare manier om met weinig bijen veel moeren te krijgen; meer daarover op de pagina "Bevruchtingskastjes".

Kernvolk boven een sterk volk (tussenplank met dubbel gaas)

Op een sterk volk wordt een tussenplank gelegd met twee lagen gaas en een eigen vlieggat; het kernvolk komt daarbovenop. De warmte van het onderste volk stijgt op en verwarmt het kleine volk, terwijl het dubbele gaas contact en gevechten tussen de bijen voorkomt. Het vlieggat van het bovenste volk wijst de andere kant op dan dat van het onderste. Aan het eind van het seizoen kan de tussenplank worden weggenomen en kunnen beide volken worden verenigd, of komt het kernvolk in een eigen kast.

Bijenhuis en gezamenlijke beschutting

In sommige Europese landen worden kasten naast en boven elkaar opgesteld in gesloten bouwwerken, bijenhuizen genoemd. Ook al hebben de volken elk een eigen romp, ze zijn beschut tegen de wind en profiteren van elkaars warmte. In zulke bouwwerken zijn gekleurde fronten en verschillende vlieggatmarkeringen onmisbaar om de bijen hun eigen kast te laten vinden.

Waarvoor worden gedeelde kasten gebruikt?

• Kernvolkjes overwinteren: in het najaar gemaakte kleine volken komen door het delen van warmte veiliger de winter door; in het voorjaar staan ze als reserve klaar.
• Moeren laten bevruchten: in dezelfde romp worden meerdere jonge moeren bevrucht.
• Reservemoeren: leggende moeren worden achter de hand gehouden om aan een moerloos geworden volk te geven.
• Volken vermeerderen: zodra de kleine volken in de compartimenten sterker worden, gaan ze naar een eigen kast.
• Zwakke volken redden: volken die op eigen kracht de winter niet halen, profiteren van de warmte van een sterke buur of worden verenigd.

Richting en markering van het vlieggat: het belangrijkste detail

De meest voorkomende oorzaak van mislukking bij een gedeelde opstelling is dat bijen, en vooral de jonge moer die terugkeert van haar bruidsvlucht, het verkeerde compartiment binnengaan. Een moer die een vreemd compartiment binnengaat, wordt meestal gedood; vervliegende bijen versterken het ene compartiment en verzwakken het andere.

1. Laat de ingangen in verschillende richtingen wijzen; zijn twee ingangen naast elkaar nodig, zet ze dan zo ver mogelijk uit elkaar.
2. Verf de omgeving van de ingangen in verschillende kleuren; bijen onderscheiden blauw en geel goed.
3. Breng rond de ingangen duidelijke vormen aan, zoals een driehoek, cirkel of streep.
4. Zet gedeelde kasten niet in een rechte, eentonige rij; maak gebruik van natuurlijke herkenningspunten in de buurt, zoals een boom of steen.

Volksondersteuning: hoe versterk je een zwak volk?

Naast de gedeelde opstelling zijn er nog andere manieren om zwakke volken te ondersteunen. Zoek eerst de oorzaak van de zwakte: een probleem met de moer, ziekte, varroa of honger. Ondersteuning zonder dat de oorzaak bekend is, is verspilde moeite.

• Gesloten broed geven: geef uit een sterk volk een raam met uitlopend gesloten broed, waarvan de bijen zijn afgeschud. Dat komt binnen korte tijd als jonge bijen bij het volk. Geef niet meer broed dan het zwakke volk kan bedekken; onbedekt broed koelt af.
• Jonge bijen geven: jonge voedsterbijen op een raam met open broed worden meestal zonder gevecht geaccepteerd; oude haalbijen vliegen terug naar hun oude kast.
• Ruimte verkleinen: met een schied wordt het kastvolume teruggebracht tot wat het volk kan bezetten, en het vlieggat wordt verkleind.
• Verenigen: een volk dat te zwak is om de winter door te komen, wordt met een ander verenigd; één stevig volk overwinteren is verstandiger dan twee zwakke.

Stappen om compartimenten te verenigen

1. Kies de moer: van de twee te verenigen volken wordt de zwakkere of oudere moer weggenomen.
2. Krantenmethode: het schot wordt weggenomen en vervangen door een vel krantenpapier met een paar kleine sneetjes erin.
3. Wachten: de bijen knagen het papier binnen een à twee dagen open; in die tijd vermengen de geuren zich en is er minder gevecht.
4. Ordenen: de papierresten worden verwijderd, de ramen worden zo gerangschikt dat het broed in het midden zit en overbodige ingangen worden gesloten.

Grenzen van de gedeelde kast en veelgemaakte fouten

• Kier langs het schot: zelfs een kleine opening laat bijen door en leidt tot gevechten en moerverlies. Controleer regelmatig of het schot goed aansluit en niet kromgetrokken is.
• Gezamenlijke verstoring: de inspectie van één compartiment maakt ook het buurcompartiment onrustig; houd de inspectie kort.
• Ziekteoverdracht: tussen dicht bij elkaar staande volken verspreiden vervliegende bijen en gedeeld gereedschap ziekten gemakkelijk; hygiëne van het gereedschap wordt belangrijker.
• Roverij: kleine compartimenten kunnen zich moeilijk verdedigen; houd de ingangen klein en voer 's avonds.
• Gewicht: een volle gedeelde kast is zwaar om te dragen en bij verplaatsen worden alle volken tegelijk getroffen.