Beitel en handgereedschap

Imkerkleding en beschermende uitrusting is het geheel van kap, overall of jas, handschoenen, broek en laarzen dat de imker bij de kast tegen bijensteken beschermt. Het doel is niet zozeer steken volledig uit te sluiten, als wel de imker rustig, langzaam en met vertrouwen te laten werken. Goed gekozen en goed onderhouden uitrusting beschermt zowel de imker als het volk.

Waarom is beschermende uitrusting voor de imker nodig?

Een honingbijvolk verdedigt zijn nest. Wanneer het dak wordt geopend, een raam wordt uitgenomen of een bij wordt geplet, geven de wachtbijen alarmferomoon af en kan de verdedigingsreactie zich snel verspreiden. Eén steek betekent voor de meeste mensen alleen tijdelijke pijn en zwelling; maar steken in het gezicht, het oog en de hals en veel steken kort na elkaar kunnen ernstige problemen veroorzaken.

Het eigenlijke nut van beschermende uitrusting is psychologisch: een imker die zich veilig voelt, maakt geen plotselinge bewegingen, laat geen raam vallen en plet geen bijen. Daardoor blijft het volk rustiger. Kortom: goede uitrusting betekent betere imkerij.

Uit welke onderdelen bestaat de beschermende uitrusting van de imker?

Elk onderdeel wordt op de site uitgebreid op een eigen pagina beschreven; hier worden het algemene kader en de samenhang tussen de onderdelen samengevat.

1. De kap — het belangrijkste onderdeel

Zonder bescherming van gezicht, ogen en hals open je geen kast. De ronde kap (met hoed) en de schermkap zijn de twee meest gangbare modellen. Welke het ook is, het gaas mag het gezicht niet raken en de voorkant moet voor goed zicht van zwart gaas zijn. Details: pagina "Imkerkappen".

2. Overall of jas

Een volledig overall bedekt het hele lichaam en geeft de hoogste bescherming; een jas is koeler en praktischer, maar vraagt een geschikte broek eronder. Licht van kleur, ruim gesneden en met afgedekte ritsen. Details: pagina "Imkeroveralls en -jassen".

3. Handschoenen

Leer, dik rubber of dun nitril; de keuze hangt af van de balans tussen bescherming en vingergevoel. Een lange manchet komt over de mouw en bedekt de pols. Details: pagina "Imkerhandschoenen".

4. Broek, laarzen en sokken

Wie met een jas werkt, heeft een dikke, lichte broek nodig waarvan de pijpen kunnen worden afgesloten. Bijen klimmen van onder naar boven; broekspijp en enkel zijn de opening die het vaakst wordt vergeten. Laarzen met een schacht en een elastiek of klittenband dat de pijp aan de laars vastzet, dichten die opening. Details: pagina "Imkerbroeken".

Waar moet je op letten bij het kiezen van beschermende kleding?

Stem het beschermingsniveau af op het temperament van het volk, het werk en het klimaat. Bij een rustig volk kunnen jas en kap voor een korte controle volstaan; bij het oogsten van honing, het maken van aflegers, het verplaatsen van kasten of het werken met defensieve volken zijn een volledig overall en dikke handschoenen veiliger.

Hoe trek je de beschermende uitrusting aan? (Stap voor stap)

1. Onderste laag: lichte, dikke sokken en een lange broek; laarzen met schacht.
2. Overall of jas: trek de rits helemaal dicht en leg de elastieken aan polsen en enkels goed. Zet de broekspijp vast over of in de laars.
3. Kap: sluit een kap met rits volledig en dek het uiteinde van de rits af met de flap. Bij een losse kap haal je de koorden onder de oksels door en knoop je ze stevig vast.
4. Handschoenen: als laatste; trek de manchet over de mouw.
5. Controle: steek je armen omhoog en buk; kijk of er ergens een opening ontstaat. Deze controle vóór je bij de kast komt, voorkomt verrassingen midden in de inspectie.

Hoe was je en bewaar je imkerkleding?

• Regelmatig wassen: angels die in de kleding blijven steken en de alarmgeur die erin trekt, lokken bij de volgende inspectie bijen naar die plek. Was overall en jas vaak; haal de kap los en was die met de hand.
• Geurloos wasmiddel: gebruik geen geparfumeerd wasmiddel of wasverzachter.
• Propolisvlekken: schraap ze eraf voordat ze uitharden; met een doek met alcohol kun je ze zachter maken en daarna wassen.
• Reparatie: herstel scheuren, losse naden en kapotte ritsen meteen.
• Bewaren: op een droge, luchtige plek, vrij van honingresten; vochtige kleding gaat schimmelen.
• Hygiëne: was kleding en handschoenen na het werken op een bijenstand met een ziektevermoeden, voordat je naar een andere bijenstand gaat.

Wat te doen als je ondanks de uitrusting gestoken wordt?

Zelfs met de beste uitrusting word je af en toe gestoken. Blijf kalm en volg deze volgorde:

1. Verwijder de angel meteen: de angel van een honingbij blijft in de huid zitten en de gifblaas pompt nog een tijdje gif. De angel met een nagel of de rand van de bijenbeitel wegschrapen is beter dan wachten.
2. Maskeer de geur: geef een beetje rook op de gestoken plek; de alarmgeur van de angel lokt andere bijen naar dezelfde plek.
3. Ga weg en koel: sluit zo nodig de kast en ga een paar stappen weg; koel de zwelling.
4. Let op de verschijnselen: treden op afstand van de steekplek jeuk, netelroos, benauwdheid, duizeligheid of zwelling van het gezicht op, bel dan zonder tijd te verliezen de spoedhulp.

Veelgemaakte fouten met beschermende uitrusting

• In donkere kleding de bijenstand opgaan: vooral zwarte wol en harige stoffen prikkelen bijen.
• De broekspijp open laten: een bij die langs het been omhoogkruipt, geeft de vervelendste steken.
• Werken in vuile kleding: de geur van oude steken lokt nieuwe steken uit.
• Bezoekers onbeschermd laten naderen: iedereen die bij de kast komt, moet minstens een kap dragen.
• Parfum en geurende cosmetica: geur kan bijen alert maken; kies op een bijenstanddag geurloze producten.