Arbeid is de meest onderschatte grens in de imkerij. Materiaal is te kopen, kennis is te leren; tijd niet.

Het werk is niet gelijk verdeeld

De werklast is over het jaar zeer ongelijk verdeeld. Het grootste deel valt in enkele weken:

• Zwermseizoen: Elk volk om de acht dagen controleren
• Oogst: Afhalen, slingeren, verwerken
• Late zomer: Varroa meten en behandelen, daarna voeren

Die drie perioden bepalen hoeveel volken u werkelijk aankunt.

De rekensom van het zwermseizoen

Dit is de scherpste grens. Reken uit hoeveel volken u in acht dagen kunt controleren; dat is uw maximum.

Wie het niet bijhoudt rekt het interval op. Het gevolg: zwermen gaan verloren, ziekte wordt laat gezien en de verliezen stijgen — precies de dingen die de imkerij duur maken.

Botsende weken

Wat bij het plannen het vaakst wordt vergeten is dat taken samenvallen.

• Koninginnenteelt valt samen met de zwermcontroles
• Oogsten en de varroabehandeling van de late zomer jagen elkaar op
• Najaarsvoeren en inperken vallen in dezelfde weken

Zet de werklast per week uit; waar weken botsen wordt een taak verschoven of geschrapt.

Tijd winnen

• Werk in groepen. Alle kasten op één stand in één ronde, niet per volk heen en weer
• Bereid voor. Ramen bedraden, kasten schilderen en materiaal klaarzetten hoort in de winter
• Noteer bij de kast wat de volgende keer moet gebeuren; dat bespaart een beoordeling vanaf nul
• Kies één kastsysteem. Verschillende maten kosten telkens tijd
• Beperk het aantal standen of leg ze op één route

Wat u niet moet bezuinigen

Er is één plek waar tijd besparen zich niet terugbetaalt: het controle-interval in het zwermseizoen.

Alles wat u daarmee wint verliest u met de zwermen.

De grens erkennen

Meer volken houden dan u kunt verzorgen levert minder op dan minder volken goed verzorgen — en het is slechter voor de bijen.

Loopt het werk uit de hand, dan is het aantal volken terugbrengen een verstandige beslissing, geen nederlaag.