Klaartanks

Een rijpingsvat voor honing (rijpingstank, klaringsvat) is een vat van roestvrij staal of voedselveilige kunststof met een deksel en een kraan onderaan, waarin gezeefde honing een paar dagen blijft staan zodat luchtbellen en fijne wasdeeltjes naar boven komen. Van boven wordt het schuim afgeschept en van onderen wordt de heldere honing in potten afgevuld. Deze pagina beschrijft de soorten rijpingsvaten, de keuze, de opstelling en de reiniging.

Waarvoor dient een rijpingsvat?

Ook al gaat de honing uit de slinger door een zeef, er blijven luchtbelletjes en nauwelijks zichtbare wasdeeltjes in achter. Die zijn lichter dan honing en stijgen langzaam op als de honing stilstaat. Het rijpingsvat geeft die scheiding tijd en ruimte:

• Helderheid: In de pot ontstaat geen schuimring en geen troebeling.
• Regelmatige kristallisatie: Honing met weinig belletjes en wasdeeltjes kristalliseert gelijkmatiger.
• Eenheid van de partij: De honing van één partij mengt in één vat; kleur- en consistentieverschillen tussen potten worden kleiner.
• Makkelijk afvullen: Dankzij de kraan onderaan worden de potten direct uit het vat gevuld.

Een rijpingsvat is niet bedoeld om honing te verwarmen. Vaten met verwarming vormen een aparte categorie materiaal en worden alleen gebruikt als gekristalliseerde honing vloeibaar moet worden gemaakt, met strikte temperatuurbeheersing (zie “Vaten voor het verwarmen van honing”).

Soorten rijpingsvaten

Waar let je op bij de keuze van een rijpingsvat?

1. Materiaal: Roestvrij staal of voedselveilige kunststof. Gegalvaniseerde, geverfde of aluminium vaten en vaten met een versleten binnencoating gebruik je niet; honing is zuur.
2. Kraan: Een honingkraan met brede opening op het laagste punt van de bodem, die je los kunt halen om te wassen. Ook de kraan moet van roestvrij staal of voedselveilige kunststof zijn.
3. Deksel: Een goed sluitend deksel houdt vocht, stof en insecten buiten.
4. Inhoud: Groot genoeg voor een gemiddelde slingerpartij. Meerdere middelgrote vaten in plaats van één reuzenvat maken het makkelijker om honing van verschillende bijenstanden en periodes gescheiden te houden.
5. Bodem: Een bodem die naar de kraan afloopt of kegelvormig is, zorgt dat het vat tot de laatste druppel leegloopt.
6. Zeefhouder: Bij veel vaten past een zeef op de opening, zodat zeven en rijpen in één vat samengaan.
7. Verplaatsbaarheid: Een vol vat is erg zwaar; plan handvatten, een onderstel op wielen of een vaste verhoging.

Hoe gebruik je een rijpingsvat?

1. Zet het vat op zijn plaats: Zet het op een stevig onderstel op de plek waar je gaat afvullen, hoog genoeg om een pot onder de kraan te zetten. Een vol vat achteraf verplaatsen is zwaar en mengt de honing opnieuw.
2. Vul via de zeef: Laat de honing door de zeef in het vat lopen; door de stroom langs de wand te laten glijden, ontstaan er minder nieuwe belletjes.
3. Afsluiten en laten staan: Sluit het deksel en laat het vat een paar dagen onaangeroerd in een lauwwarme, droge ruimte staan.
4. Schuim afscheppen: Verzamel de laag schuim en was aan de oppervlakte met een lepel of met schone vershoudfolie die je op het oppervlak legt en weer oplicht.
5. Vocht meten: Meet voor het afvullen het vochtgehalte van de partij met een refractometer en noteer het.
6. Van onderen afvullen: Vul de potten via de kraan, sluit de deksels meteen en etiketteer ze met het partijnummer.

Temperatuur en duur van het rijpen

Belletjes en was stijgen sneller op in lauwe honing; in koude, dikke honing kan het dagen duren. Maar de honing verwarmen om het te versnellen is verkeerd: warmte breekt enzymen af en verhoogt de HMF-waarde. De ruimte wordt lauw gehouden en het vat wordt niet bij een kachel of in de zon gezet.

Laat de honing ook niet langer staan dan nodig. Snel kristalliserende honing zoals zonnebloem- en koolzaadhoning kan in het vat gaan vastworden; dan wordt afvullen lastig. Zulke honing laat je na de oogst zonder uitstel rijpen en vul je snel af.

Vocht en hygiëne

Honing is hygroscopisch: hij trekt vocht uit de lucht aan. In een vochtige ruimte neemt de bovenste laag van een open vat water op en kan daar gist gaan groeien. Daarom:

• Het deksel van het vat blijft altijd dicht.
• De rijpingsruimte moet droog, schoon en afgesloten voor bijen zijn.
• Na gebruik wordt het vat met lauw water gewassen, de kraan losgehaald en gereinigd en alles volledig gedroogd.
• Gebruik geen schuursponsjes of staalborstels; roestvrij staal raakt bekrast en kunststof gaat vuil vasthouden.
• Een gebarsten emmer, een emmer waar een geur niet meer uit gaat of een emmer vol krassen wordt vervangen.

Vat en partijregistratie

Elk rijpingsvat staat voor een slingerpartij. Hang een etiket aan het vat met bijenstand, oogstperiode, slingerdatum en gemeten vochtgehalte, en noteer dezelfde gegevens in een logboek. Het partijnummer op het potetiket verwijst naar die registratie. Komt er een klacht van een klant of een laboratoriumuitslag binnen, dan vind je zo terug uit welk vat en van welke bijenstand is afgevuld. Ook de claim van een monoflorale honing kun je alleen hard maken met een apart gehouden partij.

Veelgemaakte fouten

• Honing van verschillende bijenstanden en periodes in één groot vat mengen.
• Het vat verwarmen om het rijpen te versnellen.
• Een vol vat verplaatsen en de honing opnieuw laten klotsen.
• Het schuimige laatste deel onderin het vat in potten afvullen.
• Het vat zonder deksel of in een vochtige ruimte laten staan.