Metodos de interrupcion de cria

La varroa solo se reproduce en las celdas de cría operculada. Si deja la colonia sin cría durante unas semanas, el ácaro no puede reproducirse y además queda al descubierto sobre las abejas; un solo tratamiento con ácido orgánico en ese momento elimina la mayor parte de los ácaros. Enjaular a la reina, el panal trampa, el enjambre artificial y la división son cuatro formas de crear esta oportunidad; todas tienen como precio una pausa temporal en el desarrollo de la colonia.

¿Por qué es tan eficaz?

La hembra del ácaro entra junto a la larva justo antes de que se opercule la celda; una vez operculada, pone sus huevos y sus crías maduran dentro de la celda alimentándose de la pupa. Cuando nace la abeja, salen también la madre y sus crías ya maduras. Por eso, en una colonia normal, una parte importante de los ácaros está dentro de la cría operculada, adonde no llegan los medicamentos que actúan por contacto.

En el periodo sin cría, en cambio, casi todos los ácaros están sobre las abejas adultas. Una sustancia como el ácido oxálico, que no actúa sobre la cría operculada pero es muy eficaz contra el ácaro que está sobre la abeja, da su mejor resultado si se aplica justo en ese momento. Además, el método no conlleva riesgo de resistencia.

La base del calendario: tiempos de desarrollo de la cría

La larva de obrera se opercula unos 8–9 días después de la puesta. Es decir, en una colonia que acaba de empezar a poner, las primeras celdas operculadas no aparecen antes de ese plazo; el tratamiento de la colonia sin cría también debe hacerse dentro de ese intervalo.

1. Enjaular a la reina

La reina se mete en una jaula en la que las obreras pueden entrar y alimentarla, pero que no le permite poner, y la jaula se cuelga en el centro de la zona de cría.

1. Busque a la reina y métala en la jaula; coloque la jaula entre dos cuadros de cría.
2. Revise al cabo de una semana; si la colonia ha hecho celdas reales, destrúyalas.
3. Al cabo de unos 24–25 días habrá nacido toda la cría de obrera y de zángano. Compruebe mirando varios cuadros que no queda cría operculada.
4. En ese momento, trate con un producto de ácido oxálico autorizado, siguiendo las instrucciones de la etiqueta, y libere a la reina.
5. Al cabo de unas semanas, vuelva a medir el nivel de ácaros con el método del lavado.

Ventaja: No se pierde la reina y la colonia no se divide.
Precio: Durante aproximadamente un mes no se produce cría nueva; la colonia se reduce notablemente. Algunas reinas tardan en volver a poner después de la jaula.

2. Método del panal trampa

La reina se confina en un solo panal mediante una jaula de cuadro hecha de rejilla excluidora. A medida que nace el resto de la cría de la colonia, la única cría abierta en la que pueden entrar los ácaros queda en ese panal; los ácaros se concentran allí.

1. Encierre a la reina en un panal vacío y ya construido. El panal se llena de huevos.
2. Unos nueve días después, pase a la reina a un segundo panal vacío; el primero se deja para que se opercule.
3. Retire el panal trampa operculado de la colmena antes de que nazcan las abejas y destrúyalo o apártelo para fundirlo.
4. Continúe el proceso hasta que haya nacido toda la cría vieja de la colonia (por lo general dos o tres panales).

Ventaja: Se saca de la colmena la mayor parte de los ácaros sin usar medicamentos; junto con el último panal trampa puede hacerse también un tratamiento con ácido orgánico.
Precio: Hay que respetar estrictamente el calendario. Si el panal trampa se retira tarde, los ácaros salen ya multiplicados y el método resulta contraproducente. Anote cada paso con su fecha.

3. Enjambre artificial (sacudido)

Las abejas se sacuden, junto con la reina, en una colmena limpia que solo contiene láminas de cera estampada (o panales vacíos ya construidos). Los panales de cría se quedan atrás; con ellos se separan también los ácaros de la cría operculada.

• La colonia de la nueva colmena no tiene nada de cría operculada. En los primeros días, antes de que se operculen los huevos nuevos, aplique un tratamiento con ácido orgánico.
• Alimente a la colonia con jarabe; tiene que construir panales.
• Los panales de cría que quedan atrás se destruyen o se aprovechan como colonia nueva en otra colmena. En el segundo caso, esta colonia también debe tratarse por separado en cuanto quede sin cría; de lo contrario, habrá vuelto a propagar el ácaro.

Ventaja: Consigue una caída de ácaros muy alta y da la oportunidad de renovar los panales viejos.
Precio: La colonia construye los panales desde cero; necesita alimento y tiempo. Si se hace tarde en la temporada, no llega fuerte al invierno.

4. Interrupción mediante división

Al dividir una colonia, la parte que queda huérfana cría una nueva reina. Una vez nacida la cría vieja, se produce un periodo natural sin cría hasta que la nueva reina empieza a poner y se operculan las primeras celdas.

• Revise la parte huérfana unas tres semanas después de la división. Si no queda cría operculada, es el momento del tratamiento.
• La parte con reina tiene cría, por lo que necesita un plan aparte (por ejemplo, enjaular después a la reina o un medicamento adecuado).
• Es una forma práctica de combinar en una sola operación la prevención de la enjambrazón y la lucha contra el ácaro.

Tratamiento: ¿qué se hace a la colonia sin cría?

El verdadero valor del periodo sin cría es el tratamiento con ácido orgánico que se hace en ese momento. Use un producto de ácido oxálico autorizado en su país; para la dosis y el método, básese solo en las instrucciones de la etiqueta.

• Haga el tratamiento después de comprobar que de verdad no queda cría operculada. Incluso unas pocas celdas operculadas dejan escondite a los ácaros.
• El método de goteo también supone una carga para la abeja; se recomienda no repetirlo en el mismo periodo sin cría.
• Si usa el método de sublimación, son imprescindibles una mascarilla adecuada frente a los vapores del ácido, gafas y guantes.

¿Cuándo debe hacerse?

La interrupción se aplica casi siempre en pleno verano, después de la mielada principal. Así no se ve afectada la cosecha y el nivel de ácaros se reduce antes de que se críen las abejas que pasarán el invierno. Si se hace demasiado tarde, la colonia no entra en el invierno con suficientes abejas jóvenes; si se hace demasiado pronto, el ácaro vuelve a multiplicarse antes del final de la temporada.

Los apicultores que van a mieladas tardías como la miel de pino, o que practican la trashumancia, deben ajustar el calendario a las floraciones; la interrupción reduce la fuerza de la colonia necesaria para la siguiente mielada.

¿A qué hay que prestar atención?

• Mida el nivel de ácaros antes y después de la interrupción con el mismo método.
• No lo aplique en colonias débiles; puede que no se recuperen.
• Una colonia sin cría y que se reduce está expuesta al pillaje. Reduzca la piquera y no deje jarabe ni panales al aire libre.
• Encierre a la reina solo en jaulas hechas para este fin, por las que puedan circular las obreras; la jaula de envío no es adecuada para un confinamiento prolongado.
• En los métodos del panal trampa y de la división, anote las fechas; unos pocos días de retraso pueden invertir el resultado.