Enfermedades de la cria

A diferencia de las enfermedades de las abejas adultas, las enfermedades de la cría pueden verse en el panal: una revisión de la cría regular y cuidadosa detecta la mayoría a tiempo. Lo más importante es distinguir las dos loques de declaración obligatoria (americana y europea) de la cría yesificada, la cría ensacada, la cría enfriada y el daño por varroa. Si sospecha una loque, no inicie un tratamiento por su cuenta; aísle la colmena y comuníquelo.

¿Cómo se revisa la cría?

• Cada vez que abra una colmena, mire al menos algunos cuadros de cría; en primavera y a finales de verano, examine uno por uno todos los cuadros de cría.
• Sostenga el cuadro a la luz del día. Si hace falta, sacuda las abejas sobre la colmena para dejar al descubierto la superficie del panal.
• Cría sana: zona compacta y regular; larvas de color blanco perla, enroscadas en forma de «C»; opérculos secos, ligeramente abombados y de color uniforme.
• Señales de alarma: zona de cría salteada, llena de huecos; opérculos hundidos, perforados, oscurecidos o de aspecto grasiento; larvas amarillentas, amarronadas o con aspecto derretido; larvas o momias expulsadas delante de la colmena.

Principales enfermedades del grupo

• Loque americana (Paenibacillus larvae): bacteria formadora de esporas; la larva muere después del operculado y se convierte en una masa marrón y pegajosa. Es la enfermedad de la cría más destructiva; sus esporas se mantienen viables durante décadas. Es de declaración obligatoria.
• Loque europea (Melissococcus plutonius): la larva muere casi siempre antes del operculado; amarillea, se retuerce y parece derretida. Es de declaración obligatoria.
• Cría yesificada (Ascosphaera apis): hongo; la larva se convierte en una momia dura, blanca o gris-negra, parecida a la tiza. Aumenta en primaveras frescas y húmedas.
• Cría de piedra (especies de Aspergillus): hongo poco frecuente; las momias son duras como piedras y están cubiertas de un polvo amarillo verdoso. Las esporas del moho también pueden causar problemas respiratorios en las personas; use mascarilla.
• Cría ensacada (virus de la cría ensacada): la larva muere bajo el opérculo, en fase de prepupa; se convierte en un saco lleno de líquido, con la cabeza levantada y oscurecida.

Situaciones no contagiosas que se confunden con ellas: la cría enfriada (muerte de la cría de los bordes que las abejas no pueden cubrir ante un frío repentino), el daño por varroa (muerte de cría causada por el ácaro) y la cría calva producida por las larvas de la polilla de la cera.

Tabla de diferenciación

Los hallazgos de campo orientan, pero no permiten un diagnóstico definitivo. Para las loques se usan kits de campo (pruebas rápidas) y análisis de laboratorio.

¿Qué hacer si sospecha una loque?

1. Cierre la colmena y reduzca la piquera; evite el pillaje.
2. No lleve cuadros, miel, panales ni herramientas de esta colmena a otra.
3. Tome fotografías; anote la fecha y el número de colmena.
4. Comuníquelo a los servicios veterinarios oficiales; la toma de muestras y el diagnóstico de laboratorio se hacen a través del organismo oficial.
5. Limpie los guantes y la palanca; ese día no entre en las demás colmenas con el mismo equipo.

Calendario estacional

Prevención

• Renueve los panales con regularidad; retire del ciclo los panales viejos y oscuros.
• No pase cuadros al azar de una colonia a otra; limpie la palanca y los guantes entre colmenas.
• No adquiera colonias, panales, colmenas de segunda mano ni miel de origen desconocido; no dé a sus abejas miel procedente de otro colmenar.
• Trabaje con líneas de fuerte comportamiento higiénico; una colonia fuerte, bien alimentada y con la varroa controlada protege mejor su cría.
• Evite el pillaje: no deje al descubierto colonias débiles o muertas.