Zonas Agrícolas y Apicultura

La relación entre las zonas agrícolas y la apicultura se basa en que los grandes cultivos, como el girasol, la colza, el algodón, la alfalfa, la esparceta y los cítricos, ofrecen a las abejas en poco tiempo una cantidad muy abundante de néctar y polen. El mismo campo puede llenar la colmena en una semana y envenenar la colonia con un tratamiento a la semana siguiente. Esta página explica el valor apícola de los principales cultivos extensivos, sus épocas de floración, las características de sus mieles y las precauciones frente a las intoxicaciones por plaguicidas.

¿Qué ofrecen las zonas agrícolas al apicultor?

• Abundancia: Una sola especie que florece a la vez en una gran superficie puede dar en poco tiempo un rendimiento de miel muy alto.
• Previsibilidad: Como se conocen las fechas de siembra, la floración puede preverse y la trashumancia puede planificarse.
• Miel monofloral: La miel de cultivos como el girasol, los cítricos o el algodón puede cosecharse por separado y venderse con su nombre.
• Ingresos por polinización: En cucurbitáceas, producción de semillas y algunos cultivos de frutas y hortalizas, el agricultor paga por la polinización.

Principales cultivos extensivos y su valor apícola

Las fechas de la tabla son rangos generales para Turquía; varían según la región, la fecha de siembra, la variedad y el tiempo de cada año. Una planta sembrada como segundo cultivo puede florecer, en la misma provincia, meses más tarde que el cultivo principal.

Girasol

En Turquía se cultiva en grandes superficies, sobre todo en Tracia (Tekirdağ, Edirne, Kırklareli), y también en Anatolia Central y en Çukurova. La producción de néctar varía mucho según la variedad híbrida, la humedad del suelo y la temperatura; algunos años, aunque los campos estén llenos, el flujo es débil. Como la miel de girasol es rica en glucosa, cristaliza muy rápido; coséchela antes de que se solidifique en el panal. En colonias que se mantienen mucho tiempo solo en girasol puede observarse debilitamiento por la falta de variedad de polen.

Colza

La colza florece en primavera y aporta néctar y polen abundantes cuando las colonias todavía se están desarrollando; un buen flujo de colza hace crecer la colonia y además deja miel. Como su miel tiene un alto contenido de glucosa, cristaliza muy rápido; extraiga sin demora los panales operculados o que empiezan a opercularse, porque de lo contrario la miel se solidifica en el panal y ya no puede extraerse. En los campos de colza son frecuentes los tratamientos contra plagas durante la floración, por lo que es imprescindible conocer el calendario de tratamientos.

Algodón

Es una fuente importante de finales de verano en Çukurova, el Egeo (Aydın, İzmir) y el sureste de Anatolia (Şanlıurfa). El algodón segrega néctar tanto dentro de la flor como en nectarios extraflorales situados en las hojas y en las brácteas que rodean la flor. Como sus granos de polen son grandes y espinosos, las abejas recogen poco polen de algodón; por eso las colonias que trabajan en algodón necesitan otra fuente de polen. El algodón es uno de los cultivos con más tratamientos; en una zona algodonera, la apicultura es muy arriesgada sin una comunicación estrecha con el agricultor.

Alfalfa, esparceta y veza

La alfalfa (mielga, alfalfa común) da buen néctar en climas cálidos y secos. Sin embargo, su flor es difícil para la abeja melífera por su mecanismo de «disparo»; a menudo las abejas extraen el néctar por un lado de la flor y contribuyen poco a la polinización. Como para forraje se siega al inicio de la floración, la fuente solo perdura entre siegas y en los campos de semilla.

La esparceta se cultiva como forrajera, sobre todo en Anatolia Oriental y Central, y es una de las leguminosas más valiosas para la abeja melífera; en mayo–junio da néctar abundante. Las especies de veza (veza común, veza vellosa) alimentan a las abejas no solo con sus flores, sino también con los nectarios de las estípulas situadas en la base de las hojas.

Cítricos

En la costa mediterránea (Adana, Mersin, Hatay, Antalya), los huertos de naranjos, limoneros y mandarinos dan néctar muy abundante en marzo–abril. La miel de cítricos es muy clara, de marcado aroma floral, y cristaliza con grano fino. El control de plagas durante la floración y el hecho de que en algunas variedades de mandarina sin semillas el productor no quiera abejas son temas que deben hablarse de antemano.

¿Qué riesgos tienen las zonas agrícolas para el apicultor?

Una fuente breve y brusca

En el monocultivo la floración dura unas semanas y después el paisaje queda completamente vacío. La colonia pasa de repente de la abundancia a la escasez; esta transición desencadena el pillaje y las reservas se agotan rápidamente.

Tratamientos fitosanitarios

Es el mayor riesgo. El daño no se limita a la mortandad masiva: las dosis no letales también pueden alterar la orientación, el aprendizaje y el desarrollo de la cría. La pecoreadora que no encuentra el camino no vuelve a la colmena; su cadáver no se ve, pero la colonia la ha perdido. El polvo que se levanta al sembrar semillas tratadas también puede contaminar las plantas en flor y el agua del entorno.

Alimentación monótona y pérdida de flora silvestre

El polen de un solo cultivo es un paquete nutritivo incompleto. Cuando los herbicidas eliminan además las plantas en flor de los márgenes de los campos, la colonia se debilita aunque parezca bien alimentada.

¿Cómo se reconoce una intoxicación por plaguicidas y qué hay que hacer?

Los siguientes signos hacen pensar en una intoxicación:

• Mortandad masiva repentina delante y dentro de la colmena
• Abejas que tiemblan, giran, no pueden volar o han perdido la coordinación
• Abejas muertas con la lengua extendida
• Caída repentina de la fuerza pecoreadora; en la colmena solo quedan abejas jóvenes
• El mismo cuadro a la vez en muchas colonias del mismo colmenar y de los colmenares cercanos

1. Documente: Tome fotos y vídeos; anote la fecha, la hora y el lugar.
2. Tome muestras: Recoja abundantes abejas recién muertas en un recipiente limpio y congélelas. Si es necesario, tome también muestras de flores, panal y polen.
3. Notifique: Acuda a los servicios veterinarios oficiales o a la autoridad agrícola local; levante un acta con el alcalde pedáneo y testigos.
4. Apoye a la colonia: Proporcione agua limpia y, si hace falta, alimento; valore trasladarla lejos de la zona tratada.

¿Cómo reducir el riesgo de los tratamientos?

• Apóyese en las normas: El Reglamento de Apicultura (en Turquía) prevé que el agricultor informe a la autoridad agrícola local y a la alcaldía del pueblo antes de los tratamientos, y que el programa se comunique con antelación a los apicultores de la zona. Del apicultor se espera que procure mantener su colmenar lejos de las zonas tratadas y que se informe del programa local.
• Hable directamente con el agricultor: Es la medida más eficaz por sí sola. Déjele su teléfono y averigüe con antelación el día de la aplicación.
• Distancia: No coloque las colmenas justo en el borde del campo, sino, si es posible, algo más atrás y en el lado al que el viento no llevará el producto.
• Agua: Ponga agua limpia en el colmenar para que las abejas no vayan a los charcos contaminados del campo.
• Aléjese en el periodo de riesgo: Trasladar temporalmente las colonias cuando se esperan tratamientos intensos suele salir más barato que asumir las pérdidas.

¿Cómo planificar la trashumancia a una zona agrícola?

El apicultor que lleva colonias a una zona agrícola debe responder de antemano a estas preguntas:

1. ¿Cuándo empieza y termina la floración? Averigüe la fecha de siembra y la variedad.
2. ¿Cuál es el calendario de tratamientos? ¿Quién aplicará qué grupo de productos y cuándo?
3. ¿Cómo se hará la cosecha? La miel de colza y de girasol solidifica rápido; el equipo de extracción y los envases deben estar listos.
4. ¿Adónde irán después las colonias? Cuando se acaba la fuente empiezan el pillaje y la escasez; hay que tener preparada la siguiente fuente o un plan de alimentación.

Explicar al agricultor que la polinización aumenta el rendimiento y la calidad en muchos cultivos es la mejor manera de lograr colaboración en materia de tratamientos. El agricultor que gana con las abejas está más dispuesto a protegerlas.