La alimentación complementaria es una práctica común en apicultura, especialmente en épocas de escasez de néctar o polen, o durante el fortalecimiento de colonias nuevas. Para ello existen distintos tipos de alimentadores diseñados según la necesidad y el manejo del apicultor.

Tipos de alimentadores

• Alimentadores de marco: se colocan dentro de la colmena, ocupando el espacio de un cuadro, e imitan el manejo interno de una celda de miel.
• Alimentadores de techo: se ubican en la parte superior de la colmena, permitiendo alimentar sin abrir demasiado la estructura.
• Alimentadores de piquera: pequeños recipientes externos, adecuados para colonias débiles o núcleos.
• Alimentadores tipo bandeja: usados en el manejo de grandes cantidades de jarabe en épocas críticas.

Buenas prácticas

El jarabe de azúcar debe prepararse con agua limpia y azúcar blanca, evitando el uso de miel de origen desconocido como alimento, ya que puede transmitir esporas de enfermedades como la loque americana. La alimentación artificial nunca debe sustituir permanentemente la nutrición natural basada en néctar y polen.

Higiene

Los alimentadores deben limpiarse regularmente para evitar la fermentación del jarabe y la proliferación de hongos, que pueden afectar la salud de la colonia.