Plagas fuera de la colmena

Las plagas del exterior de la colmena son los avispones, aves como el abejaruco, las hormigas, los ratones y animales grandes como el oso. La mayoría no acaban por sí solas con una colonia; el daño depende de cuánto dure la presión y de lo fuerte que sea la colonia. Esta página resume qué plaga llega y cuándo, cómo reconocerla y las medidas comunes; los detalles de cada especie están en sus propias páginas.

¿Qué plaga y cuándo?

Avispones y avispas

En Turquía es el grupo de plagas exteriores que más daño causa al apicultor. El avispón europeo (Vespa crabro) y el avispón oriental (Vespa orientalis), especialmente extendido en las regiones del sur y del oeste, cazan abejas delante de la colmena. La avispa asiática de patas amarillas (Vespa velutina), invasora y extendida por Europa, muestra el mismo comportamiento; se pide comunicarla a las autoridades allí donde se observe.

El daño principal no es tanto el número de abejas cazadas como la propia presión: por el depredador que acecha en la entrada, las pecoreadoras no salen, se interrumpe la entrada de polen y néctar y la colonia llega al invierno débil y con pocas reservas. Las avispas más pequeñas (especies de Vespula), en cambio, entran en la colmena y se llevan miel y cría; pueden saquear una colonia débil en pocos días.

Qué hacer

• Reduzca la piquera. A finales de verano, la entrada debe reducirse a un ancho que la colonia pueda defender con comodidad. Es, por sí sola, la medida más eficaz.
• Una las colonias débiles o aléjelas de las fuertes; una colonia débil extiende el pillaje por el colmenar.
• No deje nada dulce en el colmenar. El jarabe al descubierto, los restos de extracción, la miel derramada y la fruta podrida atraen a los avispones.
• Los protectores de piquera (cortina de malla metálica, rejilla antiavispones) dificultan que el depredador se acerque a la entrada; ayudan a que las pecoreadoras sigan volando.
• Es habitual cazar con una raqueta los avispones que hay delante de la colmena; con una presión intensa, por sí solo no basta.

Aves

En Turquía, la especie importante es el abejaruco (Merops apiaster). Caza en bandadas sobre el colmenar; cuando la presión es intensa, las pecoreadoras dejan de volar y las reinas que salen al vuelo nupcial pueden perderse. Por eso es especialmente importante para los criadores de reinas.

El abejaruco está protegido en muchos países, incluida Turquía; está prohibido cazarlo y destruir sus nidos. Lo que se puede hacer es instalar el colmenar lejos de los taludes de tierra y de las areneras donde anidan en gran número, trasladar temporalmente las colmenas en los periodos de caza intensa y colocar en esas épocas los núcleos de fecundación donde la presión sea menor.

En invierno, el carbonero común puede golpear la colmena y comerse las abejas que salen; los pájaros carpinteros, por su parte, pueden perforar la pared de la colmena en algunas regiones. Rodear la colmena con una jaula de malla metálica durante el invierno evita este daño.

Hormigas y otros pequeños depredadores

Las hormigas rara vez dañan a una colonia fuerte; en cambio, las colonias débiles, los núcleos de fecundación y las colmenas que se están alimentando sí se ven afectados. Apoyar las patas de la colmena en recipientes con agua, aplicar una barrera adhesiva en las patas y mantener corta la hierba bajo la colmena suele ser suficiente. No use insecticidas justo al lado de la colmena; también afectan a las abejas.

La esfinge de la calavera (Acherontia atropos) puede entrar en la colmena en otoño y robar miel; una entrada reducida también lo impide. Las ranas, las arañas, las mantis religiosas y las avispas cazadoras de abejas (Philanthus) cazan abejas de una en una; por lo general no amenazan a la colonia.

Mamíferos

Ratón y rata

Cuando las abejas se retiran al racimo invernal, la entrada queda sin defensa. El ratón entra, hace el nido en los cuadros inferiores y roe los panales; la colonia suele encontrarse débil o muerta en primavera. A principios de invierno, antes de que lleguen los fríos, debe colocarse una rejilla antirratones.

El oso y otros animales grandes

En regiones como el mar Negro y el este de Anatolia, el oso es una amenaza seria para los colmenares; vuelca la colmena y se come la miel y la cría, y un oso que ha venido una vez suele volver. La solución más eficaz es una cerca eléctrica bien instalada y con un mantenimiento regular: debe tener una buena toma de tierra, hay que limpiar la hierba bajo el cable y comprobar la tensión durante toda la temporada. El oso es una especie protegida; si sufre daños, diríjase a los servicios locales de conservación de la naturaleza y de agricultura.

El tejón y el jabalí pueden volcar la colmena o escarbar alrededor de la entrada; el ganado que pasta puede rozarse con la colmena y derribarla. Un soporte sólido y elevado, atar las colmenas al soporte y una cerca evitan en gran medida estos daños.

Medidas comunes (lista de comprobación)

• Colonia fuerte: una colonia populosa defiende su entrada; la mayoría de las plagas exteriores eligen colonias débiles.
• Entrada según la estación: redúzcala a finales de verano y coloque la rejilla antirratones a principios de invierno.
• Colmenar limpio: no deje al descubierto jarabe, miel, panales ni fruta podrida; haga la extracción de la miel en un lugar cerrado.
• Instalación sólida: eleve la colmena del suelo, fíjela al soporte y, si es necesario, rodéela con una cerca.
• Emplazamiento del colmenar: manténgase lejos de las zonas de nidificación del abejaruco y de los lugares con mucha presión de avispones.
• Observación periódica: pararse unos minutos delante de la piquera revela a tiempo la mayoría de las plagas exteriores.

Especies invasoras y notificación

Las especies invasoras, como el avispón de patas amarillas, son plagas de notificación requerida en muchos países. Si observa en su zona un avispón que no se había visto antes, fotografíelo, conserve un ejemplar si es posible y comuníquelo a los servicios veterinarios oficiales. No intente destruir el nido usted mismo; el riesgo de picaduras es alto, y que las autoridades localicen el nido es importante para limitar su expansión.

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