Recursos Regionales y Endémicos

Las fuentes de miel regionales y endémicas son plantas que solo abundan en una zona determinada o que solo crecen allí, y que dan a las mieles de esa zona su carácter propio. Turquía posee una flora muy rica, con unas 12 000 especies y subespecies vegetales, de las cuales aproximadamente un tercio son endémicas. Esta página presenta las principales fuentes de miel de Turquía por regiones, tomillos como el za'atar y el orégano de Esmirna, el rododendro y la advertencia sobre la miel loca, el castaño del mar Negro, el pino de Muğla y los altiplanos de Anatolia.

¿Por qué no bastan las listas generales de plantas melíferas?

Las listas de plantas melíferas de libros e internet reflejan la experiencia de otra región. La misma especie florece en otro momento y da otra cantidad de néctar en un clima distinto; el suelo, la altitud, las lluvias y las temperaturas nocturnas cambian el resultado. Incluso a poca distancia la diferencia es grande: entre el fondo del valle y la ladera, la floración puede desplazarse semanas. Por eso el conocimiento de las fuentes regionales solo se forma con la observación sobre el terreno.

Principales fuentes de miel de Turquía por regiones

La tabla siguiente es un marco general; dentro de cada región también hay grandes diferencias entre costa, llanura y montaña.

Za'atar y orégano de Esmirna: las mieles de tomillo de Anatolia

Entre las plantas que en Turquía se conocen como «kekik» (tomillo), dos de las más importantes para la apicultura son:

• Za'atar (Thymbra spicata; tomillo negro): crece en laderas pedregosas, matorrales y prados secos del Egeo, el Mediterráneo y el sureste de Anatolia. Sus flores rosa violáceo forman espigas; en general florece entre mayo y julio.
• Orégano de Esmirna (Origanum onites; orégano de bolitas): es frecuente en zonas rocosas del Egeo y del Mediterráneo occidental; sus pequeñas flores blancas se agrupan en cabezuelas redondas. Suele florecer en junio–julio; es además una importante planta aromática que se recolecta comercialmente.

La miel obtenida donde predominan estos tomillos es ámbar, de aroma intenso y persistente. La floración de los tomillos avanza con la altitud; el flujo que ya ha terminado en la costa puede estar empezando en los pueblos de más arriba.

El rododendro y la miel loca: lo que debe saber el apicultor

El rododendro póntico (Rhododendron ponticum; en el mar Negro también llamado komar) cubre grandes superficies en el mar Negro oriental, así como en los bosques húmedos del mar Negro occidental y del Mármara; en general florece entre abril y junio, y en altura hasta julio. En las mismas regiones se encuentra también la azalea amarilla (Rhododendron luteum; sarı ağu), de flores amarillas.

El néctar de estas plantas contiene sustancias tóxicas llamadas grayanotoxinas. La miel en la que predomina el néctar de rododendro se llama miel loca. Quien la consume puede sufrir mareos, náuseas y vómitos, sudoración, bajada de la tensión arterial, ralentización del ritmo cardiaco y desmayos; cada año hay personas en el mar Negro que acuden al hospital por este motivo. Los síntomas suelen empezar poco después de comerla.

Recomendaciones prácticas para el apicultor de zonas de rododendro:

1. Conozca su zona de pecoreo: Sepa cuánto rododendro hay alrededor del colmenar y cuándo florece.
2. Coseche por separado: No mezcle la miel que coincide con la floración del rododendro con la miel de castaño o de montaña posterior.
3. No comercialice miel sospechosa: No venda miel excesivamente amarga, que produzca ardor en la garganta o de cuyo origen no esté seguro.
4. Programe la subida a la montaña: Si es posible, mantenga las colonias lejos de estas zonas en el periodo de máxima floración del rododendro.

El castaño del mar Negro y las mieles de montaña

El clima húmedo del mar Negro es ideal para los bosques de castaño (Castanea sativa). El castaño florece en junio–julio; la oscura y amarga miel de castaño es el símbolo de la región. Como además de miel da polen abundante, mantiene fuertes las colonias a principios de verano. En los últimos años, en algunas zonas, plagas como la avispilla del castaño y el chancro del castaño debilitan los árboles y reducen la floración.

Después del castaño, buena parte de los apicultores sube sus colonias a los pastos de montaña. Los altiplanos elevados, como el de Anzer en Rize, son conocidos por mieles muy apreciadas formadas con la aportación de numerosas plantas en flor. El mar Negro oriental es además el área de distribución natural de la abeja caucásica.

El pino de Muğla y la miel de pino

Los bosques de pino de Calabria (Pinus brutia) de Muğla, Aydın, İzmir y Antalya se cuentan entre las zonas que aportan la mayor parte de la miel de pino que se produce en el mundo. El origen de la miel de pino no es una flor, sino la secreción de la cochinilla Marchalina hellenica, que vive en el tronco del pino. El flujo se da en general entre agosto y noviembre, con su máximo en otoño, y varía mucho de un año a otro según las lluvias, la temperatura y la densidad de insectos. Los detalles están en la página «Árboles y recursos forestales».

Instalar un colmenar en el bosque está sujeto a las normas de la administración forestal: hay que tener en cuenta los permisos de asentamiento, la obligación de llevar un extintor y las restricciones que pueden imponerse en la temporada de incendios.

Los altiplanos de Anatolia y la apicultura trashumante

Los altiplanos de Anatolia Central y Oriental florecen a principios y mediados de verano con astrágalos (Astragalus), esparceta, tomillos, centaureas y numerosas especies endémicas. A mayor altitud, más tardía es la floración; esto es la base de la apicultura trashumante. El apicultor pasa la primavera en la costa o en la llanura y prolonga la temporada de recursos trasladando sus colonias durante el verano a pastos de montaña cada vez más altos.

• Lugar de asentamiento: Respete las normas locales sobre el uso de pastos de montaña y comunales y las disposiciones de asentamiento de las autoridades agrícolas locales.
• Densidad: En los pastos donde se concentran muchas colmenas, los recursos se agotan rápidamente y aumentan el pillaje y la propagación de enfermedades.
• Tiempo: En la alta montaña son frecuentes las heladas nocturnas y las lluvias repentinas; las colonias débiles sufren daños.

Plantas endémicas y la declaración de origen

Las especies que solo crecen en una región determinada crean un carácter de miel propio de esa región, y esto es una diferencia comercialmente valiosa. Sin embargo, afirmar que una miel procede de una zona o de una planta concreta exige pruebas:

• Cosecha por separado: Extraiga y guarde por separado la miel de cada colmenar y de cada periodo.
• Registros: Qué colmenar, qué fecha, qué plantas estaban en flor y los datos de la báscula.
• Análisis: El análisis polínico y los análisis fisicoquímicos respaldan la declaración de origen (véase «Análisis polínico y carácter de la miel»).

Elabore su propio mapa de fuentes regionales

La herramienta más valiosa son los registros que lleva el propio apicultor:

1. Anote las fechas de floración: Qué planta floreció, en qué fecha y a qué altitud.
2. Relaciónelas con los datos de la báscula: En qué floración aumentó el peso y en cuál no. Si hay flores pero el peso no aumenta, no hay recurso.
3. Anote el color del polen: El color del polen que entra en la colmena indica qué planta se está trabajando.
4. Añada el tiempo: La misma planta rinde distinto en años distintos; la causa suele ser el tiempo.

Estos registros acumulados durante años son datos escasos que muestran cómo se desplaza la floración con el cambio climático. Compartidos con las asociaciones de apicultores, forman un fondo de conocimiento regional. Las comunidades de plantas endémicas son las primeras afectadas por la pérdida de hábitat y el cambio climático; el apicultor es en esto a la vez observador y parte interesada.